La candidate républicaine au Sénat, Ashley Hinson, est revenue légèrement en tête sur le démocrate Josh Turek dans deux nouveaux sondages réalisés dans l’Iowa, une progression qui survient alors qu’elle cherche à marquer une distance ciblée avec le président Donald Trump.
Une enquête d’Emerson College Polling/Nexstar Media publiée vendredi la donnait à 47 pour cent et Turek à 45 pour cent, le candidat libertarien Thomas Laehn à 2 pour cent et 7 pour cent d’indécis. Cette avance de deux points se situe dans la marge d’erreur de 3,8 points du sondage, ce qui signifie que la course demeure effectivement indécise.
Mais ce résultat succède à un sondage CNN réalisé par SSRS qui donnait lui aussi une avance de deux points à Hinson, 45 à 43 pour cent, et à une montée de sa cote sur la plateforme de prédiction Polymarket. Pris ensemble, ces signaux suggèrent que la campagne républicaine pourrait s’être stabilisée après que Turek eut mené par huit points dans un sondage Marist effectué à la mi-septembre.
Le choix de timing est politiquement significatif. Le lendemain de la réalisation du sondage Marist, soit le 21 septembre, Hinson a appelé à mettre fin à la guerre en Iran et a mis l’accent sur ses répercussions sur les prix du carburant et de l’épicerie, un changement notable après qu’elle eut à plusieurs reprises opposé des résolutions de la Chambre visant à limiter le conflit. Elle a aussi commencé à mettre en avant ses qualités de bipartisme dans des publicités de campagne, tout en exprimant son désaccord avec certaines parties de l’agenda commercial et des dépenses du président.
Cette stratégie cherche à naviguer dans un problème inhabituel pour une républicaine de l’Iowa. Trump a porté l’État à plus de 13 points de victoire en 2024, mais la dernière enquête d’Emerson montre que 42 pour cent des électeurs potentiels de l’Iowa approuvent sa performance et 51 pour cent la désapprouvent.
La course pourrait décider du contrôle du Sénat lors des élections de mi-mandat du 3 novembre. Les démocrates cherchent à prendre le contrôle des deux chambres du Congrès, ce qui limiterait nettement la capacité de Trump à faire adopter des lois pendant les deux dernières années de son deuxième mandat. Si les républicains perdent dans l’Iowa, il est fort probable qu’ils perdent le Sénat.
Ce que montrent réellement les sondages sur l’Iowa
Le dernier sondage d’Emerson a été mené les 5 et 6 octobre auprès de 650 électeurs potentiels de l’Iowa. Il plaçait Hinson à 47 pour cent, Turek à 45 pour cent, Laehn à 2 pour cent et 7 pour cent d’indécis.
L’intervalle de crédibilité du sondage, analogue à une marge d’erreur, était de plus ou moins 3,8 points de pourcentage. Emerson a précisé que les résultats avaient été pondérés selon le sexe, le niveau d’instruction, l’inscription partisane et la région, en utilisant les paramètres du recensement et les données du fichier des électeurs.
Le résultat représente un resserrement de l’avance de Hinson dans le sondage d’Emerson lui-même. Son enquête réalisée du 31 août au 1er septembre la donnait en tête de cinq points, 50 à 45 pour cent. Dans le sondage d’octobre, son soutien a reculé de trois points alors que celui de Turek restait inchangé.
Les derniers sondages marquent effectivement un rebond pour Hinson après certaines enquêtes publiées plus tard en septembre. Marist a interrogé 1 050 électeurs inscrits du 17 au 20 septembre et a constaté que Turek était en avance de huit points, 50 à 42 pour cent, avec une marge d’erreur de 4,4 points.
Le sondage Marist faisait partie de trois enquêtes publiées fin septembre qui montraient Hinson à la traîne. L’image a depuis évolué: Turek n’a mené que dans l’un des quatre sondages publiés jusqu’à présent en octobre.
Les chances de Hinson se sont aussi redressées sur les marchés de prédiction. Sur Polymarket, Hinson avait 57 pour cent de chances de victoire le 9 octobre contre 44 pour cent pour Turek.
En revanche, le 23 septembre, Polymarket n’accordait à Hinson que 51 pour cent de chances de gagner contre 50 pour cent pour Turek.
Cependant, ce chiffre restait nettement plus serré qu’à la fin avril, lorsque Polymarket donnait à Hinson 61 pour cent de chances de gagner contre 40 pour cent pour Turek.
Les électeurs que Hinson doit atteindre
Les constats démographiques d’Emerson aident à comprendre pourquoi Hinson cherche à conserver le soutien des électeurs ayant voté pour Trump tout en se présentant comme plus indépendante.
« Les électeurs de plus de 50 ans se différencient sur le bulletin du Sénat et du gouvernorat : ils penchent pour Hinson face à Turek pour le Sénat de 13 points, mais pour Laehn d’environ cinq points pour le poste de gouverneur », a déclaré Spencer Kimball, directeur exécutif d’Emerson College Polling.
« Les électeurs de moins de 50 ans sont plus constants : ils penchent pour Turek sur le bulletin du Sénat de 14 points et pour Sand de 15 points. »
L’économie était la principale préoccupation pour 42 pour cent des électeurs dans ce sondage, soit quatre points de plus qu’en août. Les soins de santé arrivaient en deuxième position à 18 pour cent, suivis des menaces à la démocratie à 10 pour cent et de l’éducation à 8 pour cent.
« Les électeurs qui considèrent l’économie comme le principal enjeu pour l’État penchent en faveur d’Hinson de quatre points, 47 % contre 43 %, mais pour Rob Sand de trois points, 49 % contre 46 % », a déclaré Kimball. « Ceux qui estiment que les soins de santé ou les menaces à la démocratie constituent le principal enjeu pour l’État penchent en double chiffres en faveur des candidats démocrates. »
Cette fracture suggère que le chemin de Hinson dépend de faire de l’élection une question des coûts des ménages de l’Iowa plutôt que d’exiger des électeurs qu’ils approuvent l’ensemble du bilan du président.
Comment Hinson a mis de la distance entre elle et Trump
Ces dernières semaines, Hinson a pris un certain nombre de mesures qui ont mis de la distance entre elle et l’administration Trump.
Le 21 septembre, dans un post sur X, elle a écrit : « Les Iowiens sont mis sous pression et ne devraient pas avoir à payer à la pompe ou à la caisse pour la guerre en Iran.
« Nous devons utiliser toutes les options à notre disposition pour apporter un peu de soulagement face à la hausse des prix. »
Hinson a ensuite suggéré que le gouvernement fédéral pourrait répondre en suspendant les exportations de diesel, en suspendant la taxe sur l’essence, en libérant pleinement l’E15 et le biodiesel, et en travaillant sur un programme d’aide au diesel pour les camionneurs et les agriculteurs.
Cependant, une note communautaire était associée au message, après approbation par les utilisateurs de X, indiquant que Hinson avait voté quatre fois contre des résolutions de la Chambre visant à mettre fin immédiatement à la guerre.
Le lendemain, Hinson est allée plus loin, appelant la Chambre à « revenir à D.C. immédiatement pour travailler à mettre en pause les exportations de diesel, suspendre la taxe sur l’essence, libérer pleinement l’E15 et le biodiesel, et travailler sur un programme de soulagement du diesel pour les camionneurs et les agriculteurs ».
En août, Hinson a également condamné la décision de Trump de mettre en pause les tarifs sur le bœuf pour certains pays, dans le but de réduire les prix de la viande, qu’elle a qualifiée de « mauvaise idée ». L’Iowa compte une importante industrie d’élevage qui craignait d’être pénalisée.
Au début de ce mois, la campagne de Hinson a lancé une nouvelle annonce télévisée dans laquelle un homme nommé Doug, qui dit être électeur démocrate de longue date, déclare qu’il votera pour Hinson et fait l’éloge de sa capacité à travailler avec les autres partis.
Dans la vidéo, Doug déclare : « Je pense que la plupart des politiciens ont perdu la raison. Ils sont tous dans l’équipe rouge ou bleue, il faut choisir un camp, détester l’autre. Je pense que ce n’est qu’un ramassis de… »
« J’ai été démocrate toute ma vie, et je soutiens Ashley Hinson. Elle est honnête. Elle écoute, et elle travaillera avec n’importe qui pour faire avancer les choses. »
Il a ajouté : « Il n’y a que peu de preuves que Hinson ait réellement rompu avec Trump de manière significative. Pour moi, ce n’est qu’une simple tactique de campagne pour attirer un peu plus d’électeurs du centre. »
Redlawsk a souligné qu’il n’est pas rare qu’un candidat se distancie d’un président du même parti pour obtenir un avantage électoral.
Ce qui se passe ensuite
Le duo s’affrontera à nouveau le 13 octobre, lors d’un débat organisé par WHO 13/Nexstar à 22 heures HE.
Dates importantes pour les électeurs de l’Iowa
- 15 octobre : premier jour où les Iowiens peuvent déposer leur vote en personne ou par courrier.
- 3 novembre : jour du vote. Les bureaux de vote ouvrent à l’échelle de l’État pour les élections de mi-mandat de 2026.
