Le président Donald Trump et le maire de New York, Zohran Mamdani, ont délivré des messages divergents vendredi à l’occasion du 25e anniversaire du 11 septembre 2001.
Cela fait un quart de siècle que les attaques terroristes à New York et à Washington, D.C. ont coûté la vie à près de 3 000 personnes au World Trade Center et ont, de multiples façons, bouleversé l’orientation du pays. Cette commémoration est, vendredi, une journée sombre où les dirigeants politiques mettent de côté leurs différences partisanes pour honorer les victimes.
Mamdani, maire démocrate de la ville où les attaques ont été les plus graves, s’est rendu au mémorial du centre-ville de Manhattan, à l’endroit où se dressaient autrefois les tours jumelles. Trump, de son côté, a assisté à une cérémonie au Pentagone, cible aussi des attaques du 11 septembre, qui a entraîné la mort de 184 personnes. Cela marquait la deuxième année consécutive où le président choisit d’y assister plutôt qu’à New York.
Le vice-président JD Vance a assisté à la cérémonie à New York.
Le message de Zohran Mamdani sur le 11 septembre
Mamdani a commenté l’anniversaire dans une vidéo publiée vendredi matin sur X.
« Le 11 septembre fut un acte horrific de terrorisme, un jour de perte immense — 2 753 parents et enfants, maris et femmes, amis et collègues, 2 753 univers qui ont été anéantis en un instant », a-t-il déclaré. « Et au fil des années, des milliers d’autres sont morts des suites de maladies causées par l’air toxique qu’ils ont respiré et par les mois passés à travailler sur la pile. »
Il a affirmé se souvenir du 11 septembre comme du « jour le plus sombre de l’histoire de notre ville », et a aussi rappelé que la ville se souvient « de ce que tant de New-Yorkais ont fait dans cette obscurité ».
« Nous nous souvenons des milliers de New-Yorkais qui ont fait la queue pendant des heures pour donner leur sang. Nous nous souvenons des personnes qui ont ouvert leurs foyers à ceux qui ne pouvaient pas rentrer chez eux. Nous nous souvenons des travailleurs qui ont porté leurs collègues à travers des centaines d’escaliers, puis se sont retournés pour en aider d’autres », a-t-il ajouté.
« Il existe une obligation sacrée envers ceux qui nous ont été arrachés de veiller les uns sur les autres comme ils s’occupaient des inconnus, de mener des vies à la hauteur des sacrifices qu’ils ont consentis et de bâtir une ville digne de leur courage », a déclaré le maire. « Une ville où nous courons les uns vers les autres. C’est ainsi que nous nous souvenons. »
Dans un message séparé, Mamdani a salué les pompiers de New York qui ont répondu à l’attaque.
«Pendant les terribles attaques du 11 septembre 2001, 343 membres du FDNY ont répondu à l’appel. Ils ont gravis les escaliers du World Trade Center en sachant le danger à venir et n’ont jamais hésité à mettre leur vie en jeu pour leurs concitoyens de New York», a-t-il écrit.
Les commentaires du maire démocrate ont été prononcés au moment où plusieurs législateurs républicains, dont l’ancien maire de New York Rudy Giuliani, ont déclaré que Mamdani ne devrait pas assister à la cérémonie.
Certains, comme l’ancien gouverneur républicain George Pataki, ont exprimé des préoccupations quant à des personnes avec lesquelles Mamdani n’a pas explicitement pris ses distances.
Pataki a déclaré plus tôt en septembre à City & State New York : « En ce qui concerne le maire, je pense que toute personne qui ne prend pas ses distances de manière volontaire avec Hasan Piker, un streamer de gauche qui a affirmé que l’Amérique méritait les attaques du 11 septembre, ne devrait pas être là ». Mamdani a condamné les propos de Piker à propos du 11 septembre lors du débat du maire l’an dernier, et Piker les a depuis reniés.
Une pétition en ligne contre la présence du maire a recueilli plus de 100 000 signatures. Cette pétition invoque les liens du maire avec des personnes, dont Piker et d’autres politiciens et personnalités, que les organisateurs décrivent comme controversés, comme raisons pour lesquelles il ne devrait pas être présent.
Malgré les critiques de certains républicains, des dirigeants démocrates, ainsi que le rival républicain de Mamdani dans la course municipale de 2025, Curtis Sliwa, ont soutenu sa présence à la commémoration du 25e anniversaire, et le maire a répété qu’il serait présent vendredi.
Les maires de New York assistent traditionnellement aux cérémonies annuelles de commémoration du 11 septembre à Ground Zero.
Le message de Donald Trump sur le 11 septembre
Trump, quant à lui, a prononcé son allocution depuis le Pentagone vendredi, rendant hommage aux victimes ainsi qu’aux militaires et aux premiers intervenants.
« En 25 ans, une génération est passée depuis les attaques terroristes du 11 septembre 2001, et pourtant l’horreur de ce jour n’a pas diminué », a-t-il déclaré.
Tout au long de son discours, le président a rendu hommage à bon nombre des personnes touchées par les attaques du 11 septembre.
« Aujourd’hui, nous renouvelons le serment sacré que nous avons prononcé en leur nom il y a un quart de siècle. Nous n’oublierons jamais. C’est pourquoi nous nous battons aujourd’hui. Nous n’avons pas d’autre choix que la victoire. Nous nous battons avec acharnement. Nous nous battons pour gagner. Nous nous souviendrons toujours des victimes et des familles du 11 septembre 2001 », a déclaré Trump.
Le pays doit aussi se remémorer « comment l’Amérique a réagi à cette méchanceté », a-t-il ajouté.
« Par des jours comme le 11 septembre, on voit ce dont une nation est vraiment faite. Nous apprenons en ce moment de quoi nous sommes faits, et nous devons être forts, et nous devons être intelligents. Et les Américains sont faits d’une bonté et d’un esprit qui peuvent transcender n’importe quelle force terrestre. Et c’est ce que nous faisons mieux que quiconque », a-t-il déclaré.
Trump a également loué les soldats américains et les premier intervenants ainsi que les forces de l’ordre.
« Dans la génération qui a suivi le 11 septembre, des fils et des filles américains ont parcouru les lieux les plus sombres de la planète et combattu un ennemi insaisissable afin que nos enfants puissent à nouveau vivre des jours sans souci et des ciels sans nuages », a-t-il déclaré.
Il a également félicité les soldats servant dans la région iranienne.
« Nous saluons les membres des forces en ce moment même pour garantir que le principal sponsor mondial du terrorisme, la République islamique d’Iran, ne possédera jamais d’arme nucléaire », a déclaré Trump.
Il a estimé que les États-Unis devraient œuvrer pour être « le genre de nation que le monde a vu dans les jours qui ont suivi ».
« Nous pouvons être une nation dont les héros ne sont pas des fanatiques au service d’une cause abstraite. Ils ne savent même pas vraiment ce qu’ils font. Mais ce sont ceux qui se ruent vers les bâtiments et offrent leur vie un mardi matin pour des inconnus qu’ils n’ont jamais rencontrés. Des personnes qu’ils ne connaissaient pas ont donné leur vie, et nous pouvons éclairer et remplir la vie de nos enfants de lumière et d’amour qui les soutiendront face à n’importe quelle épreuve », a-t-il ajouté.
Il a ajouté que le pays est aujourd’hui « plus fort qu’il ne l’a jamais été ».
« Grâce à cet esprit, lorsque les générations futures viendront ici dans 25, 100, 250 ans, elles se tiendront dans une nation libre et inébranlable face au mal, et elles honoreront toujours les héros du 11 septembre 2001, que le temps n’effacera jamais », a déclaré Trump. « Cela ne sera jamais, jamais oublié. »
Où se trouvait Donald Trump le 11 septembre ?
Le 11 septembre 2001, Trump se trouvait à son appartement de Trump Tower à Midtown Manhattan et accordait des interviews aux médias alors que les attaques se déroulaient. Il a évoqué les événements avec la chaîne locale WWOR-TV seulement quelques heures après que les tours aient été frappées.
« J’ai une fenêtre qui donne directement sur le World Trade Center, et j’ai vu cette énorme explosion. J’étais avec un groupe de personnes, et je n’arrivais pas à y croire », a-t-il déclaré. « Mieux encore, pendant des années, je regardais directement le bâtiment. Je voyais l’Empire State Building au premier plan et le World Trade Center en arrière-plan. Maintenant, je ne vois plus rien du tout. C’est parti. C’est difficile à croire. »
Il a également évoqué la hauteur de Trump Tower lors de l’interview.
« Forty Wall Street était en réalité le deuxième plus haut immeuble du centre-ville de Manhattan, et il était même plus haut que le World Trade Center avant sa construction; puis, lorsque le World Trade Center a été construit, il est devenu le deuxième plus haut, et maintenant il est le plus haut », a déclaré Trump. « Je viens juste de parler à mes collaborateurs, et ils me disent que c’est la vue la plus incroyable. C’est probablement à sept ou huit pâtés de maisons du World Trade Center, et pourtant Wall Street est recouverte de deux pieds de pierre et de mortier et d’acier. »
Deux jours plus tard, Trump est apparu près de Ground Zero, a survolé les dégâts et s’est confié à des journalistes et à des équipes de télévision. Un article du Washington Post du 13 septembre 2001 décrivait son arrivée sur le site et l’observation de l’effort de rétablissement en cours.
Lors d’entretiens à l’époque, Trump décrivait la dévastation comme sans égal et disait que des travailleurs affiliés à son entreprise apportaient leur aide dans la zone. Il évoquait également sa participation au processus de reconstruction qui allait suivre.
