L’arche triomphale proposée par le président Donald Trump a de nouveau fait l’objet d’une procédure judiciaire : des autorités locales d’Arlington, en Virginie, ont assigné le Service national des parcs et le Département de l’Intérieur des États‑Unis dans le but d’empêcher la construction du monument.
Dans sa plainte, le conseil affirme que le projet, situé dans un couloir très fréquenté, causerait « un préjudice important », et soutient que le Service national des parcs n’a pas mené une évaluation approfondie.
Cadre plus large des rénovations et des changements
La plainte s’inscrit dans un ensemble plus large de préoccupations concernant les efforts d’embellissement menés par l’administration Trump.
En citant le pavage du jardin des roses, la démolition de l’aile est de la Maison-Blanche et la rénovation contestée du bassin réfléchissant du mémorial Lincoln, le dossier affirme que l’administration a fait de la « priorité » de refondre le paysage de la capitale « à l’image du président Trump et selon ses caprices, détruisant des espaces publics précieux dans le processus. »
La plainte demande l’arrêt du « rythme fébrile » de la construction de l’arche afin de veiller à ce que les exigences de la National Environmental Policy Act soient respectées.
Le président du conseil du comté d’Arlington, Matt de Ferranti, a déclaré dans un communiqué : « Le conseil du comté d’Arlington a déposé cette action parce que notre communauté a le plus à perdre face à ce projet proposé, éhonté et illégal. »
Qu’est-ce que l’arche triomale proposée ?
Les premiers échos remontent à octobre 2025, lorsque Trump a exprimé son souhait de faire ériger une nouvelle arche triomale, comparable à l’Arc de Triomphe de Paris, pour célébrer le 250e anniversaire de l’indépendance des États‑Unis.
Les documents publics d’aménagement décrivent une structure d’environ 76 mètres de haut, revêtue de granit, accompagnée d’une esplanade et de travaux paysagers, de réseaux utilitaires, de modifications de la circulation, d’éclairage et d’éléments de sécurité.
S’il venait à être construit, le monument modifierait la silhouette de Washington, D.C., puisqu’il ferait plus du double de la hauteur du Lincoln Memorial.
Il a déclaré que cela améliorerait l’expérience des visiteurs au cimetière national d’Arlington et servirait « de rappel visuel des sacrifices nobles consentis par tant de héros américains au cours de nos 250 années d’histoire, afin que nous puissions profiter aujourd’hui de nos libertés ».
L’arche serait érigée au Memorial Circle, un rond-point situé juste en face du Lincoln Memorial, de l’autre côté du Potomac, devant le cimetière national d’Arlington.
Le conseil est devenu le premier organisme gouvernemental à engager une action contre l’arche. Mais l’arche a déjà fait l’objet de plusieurs contestations juridiques.
Le 4 septembre, un groupe de vétérans de la guerre du Vietnam et un historien de l’architecture ont poursuivi l’arche proposée, sollicitant une ordonnance d’urgence afin d’ordonner l’arrêt des travaux.
Les plaignants avaient d’abord attaqué l’administration Trump au sujet du projet en février.
Des vétérans, des législateurs et des militants se sont rassemblés près du cimetière national d’Arlington le 1er octobre pour manifester contre l’arche et soutiennent que le projet perturberait l’un des paysages commémoratifs les plus importants du pays et avancerait sans l’autorisation appropriée du Congrès.
L’administration a soutenu que l’arche peut légalement être édifiée et l’a présentée comme un hommage au service militaire et au 250e anniversaire des États‑Unis.
Trump a soutenu que le monument rendrait hommage aux vétérans et placerait Washington au même rang que d’autres capitales mondiales qui possèdent des arches monumentales.
Le mois dernier, Trump a déclaré que l’arche serait convertie en un complexe militaire capable de stocker et de déployer rapidement des drones, des tireurs d’élite et des munitions, ajoutant que ce changement répondait à la « forte demande » de l’armée américaine.
Que va‑t‑il se passer ensuite ?
L’arche a déjà obtenu une approbation préliminaire de la Commission des Beaux‑Arts des États‑Unis, dont les membres ont été choisis par Trump.
L’administration cherchera l’approbation finale auprès de la Commission nationale de la planification du capital lors de sa réunion du 5 novembre 2026.
Les travaux de construction sont prévus peu après.
