Le juge Samuel Alito, de la Cour suprême, a révélé qu’il avait perdu des amitiés en raison de certaines décisions et que l’annulation de Roe contre Roe v. Wade, survenue il y a quatre ans, a exigé du courage de la part de ceux qui formaient la majorité en raison des conséquences qui en découlaient.
Dans une interview accordée à CBS News, ce juge nommé par le président George W. Bush et connu pour son point de vue conservateur a également évoqué ses inquiétudes face aux critiques émanant des deux présidents les plus récents des États-Unis, Joe Biden et Donald Trump.
S’entretenant avec Jan Crawford de CBS, le septuagénaire de 76 ans s’est aussi confié sur sa décision de ne pas prendre sa retraite pour l’instant, après vingt ans passés sur le banc, période durant laquelle il est apparu comme la voix de droite influente sur les droits des armes, le pouvoir exécutif et l’avortement.
« Il y a des affaires qui ont entraîné la perte d’anciennes amitiés », a déclaré Alito. « C’est quelque chose avec quoi il faut vivre. »
L’impact de la Décision Dobbs
Alito a rédigé l’opinion majoritaire dans Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, qui a renversé le droit fédéral à l’avortement consacré par la Constitution, et son rôle dans cette décision devrait marquer durablement son parcours à la Cour.
Cette opinion avait été fuité avant sa publication officielle — ce à quoi Alito a dit que lui et ses collègues juges conservateurs ne s’attendaient pas à devoir faire face.
« Nous ne savions pas, au moment où nous avons rédigé le brouillon qui a fuité, que cela exigerait du courage de l’aller jusqu’au bout compte tenu des implications », a-t-il déclaré à Crawford.
Dans son opinion, Alito a écrit que l’autorité de réguler l’avortement serait rendue au peuple, s’appuyant largement sur l’idée que « la Constitution ne mentionne pas l’avortement, et qu’aucun droit de ce type n’est expressément protégé par une disposition constitutionnelle », a-t-il dit.
Cette décision a été largement critiquée par les démocrates et par ceux qui avaient combattu pour préserver les droits établis dans les années 1970.
« Parce qu’il s’agit d’une décision où la Cour a abandonné le droit en vigueur, tel qu’établi par la Cour elle-même et par un précédent vieux d’environ 50 ans, et non un précédent qui avait été abandonné au fil du temps », a déclaré Goodwin.
« Ainsi, sur 50 ans, pas seulement une décision — Roe v. Wade — mais près d’une douzaine d’affaires ou plus qui ont traité des droits reproductifs, des libertés et de l’avortement, la Cour avait affirmé Roe », a-t-elle ajouté. « Il est donc ironique que le juge dise qu’il a fallu du courage pour agir ainsi, ou peut-être que cela a réellement demandé du courage pour renverser un précédent profondément enraciné, sur lequel des millions d’Américains comptaient. »
Alito dit que les critiques de Trump et de Biden à l’égard de la Cour sont « très dures »
Alito a aussi été interrogé sur les critiques émanant des responsables politiques des deux côtés, y compris l’idée que les juges seraient des acteurs politiques cherchant à satisfaire un parti ou l’autre.
Le juge a dit que ces critiques étaient blessantes et qu’il avait constaté « un grand changement » dans la façon dont les présidents expriment leur point de vue sur une décision, s’éloignant d’une attitude d’acceptation.
« Cela a été bipartisan », a déclaré Alito, alors que Crawford demandait si Trump avait modifié la rhétorique à l’égard des juges.
« Il a sa propre manière de s’exprimer », a déclaré Alito. « Mais la critique à l’égard de la Cour — et je veux être équitable à ce sujet — de la part du président Biden et des juges par le président Biden et son administration a été très dure, et le président Trump a été très dur lui aussi. »
Les commentaires d’Alito interviennent à un moment où lui et les autres juges de la Cour suprême, ainsi que d’autres magistrats des tribunaux inférieurs, font face à des menaces accrues pour leur sécurité.
« Quoi qu’il en soit, les dirigeants des deux partis devraient prendre en compte que leurs mots portent du poids, et la violence contre les juges et les menaces de violence ne sont jamais acceptables. »
La juge Amy Coney Barrett s’est exprimée en juillet sur les menaces qu’elle a subies après la décision Dobbs, son service de sécurité ayant même dû la raccompagner chez elle avec un gilet pare-balles.
« Je ne savais pas comment réagir. Peut-être par manque d’imagination, mais je ne m’attendais pas à ce que rendre ce service m’oblige à expliquer à mes enfants ce qu’est un gilet pare-balles et pourquoi j’avais besoin d’en porter un », a-t-elle déclaré devant la Commission des Appropriations de la Chambre.
Alito révèle pourquoi il n’a pas pris sa retraite de la Cour suprême
Récemment, on rapportait qu’Alito envisageait de quitter la Cour, puis a finalement choisi de ne pas le faire, malgré le souhait exprimé par certains législateurs républicains de profiter de l’administration Trump pour remplacer l’un des juges conservateurs par un autre.
Alito a dit qu’il avait envisagé cette option, ajoutant que « à mon âge, quelqu’un doit penser à chaque mandat ».
« Mais j’ai pensé pouvoir continuer à apporter une contribution utile, ce qui est la raison pour laquelle je suis devenu juge et magistrat dès le départ », a-t-il affirmé.
Le juge a estimé qu’il serait vraisemblablement nécessaire de décider chaque année s’il doit ou non prendre sa retraite, indiquant à Crawford qu’il était difficile de prévoir son état de santé, la situation politique et l’éventuel président.
Une interview rare avec un juge de la Cour suprême
Alors que les juges de la Cour suprême partagent souvent leurs points de vue à travers des opinions juridiques, des interviews franches ou des discours restent relativement rares, ce qui rend la remarque d’Alito sur la perte d’amis particulièrement notable.
Dans un contexte de critiques et de menaces croissantes visant la Cour de la part de responsables politiques, l’opinion publique envers la plus haute juridiction du pays a chuté ces dernières années.
La dernière enquête de Gallup, publiée le 30 septembre, indiquait que 34 pour cent des personnes interrogées approuvaient le travail effectué par la Cour, avec une cote d’approbation de 61 pour cent. Une enquête de juillet 2026 réalisée par le Pew Research Center montrait que 53 pour cent des Américains avaient une opinion défavorable de la Cour — un creux sur trois décennies.
Goodwin a indiqué que cela reflétait probablement en partie le fait que davantage d’affaires sont désormais tranchées sans opinions publiques, ainsi qu’un sentiment que la Cour est loin des Américains ordinaires.
« Il existe certaines raisons pour lesquelles ils pourraient se sentir ainsi, estimer que la Cour suprême a démantelé des droits de vote, démantelé ce qui était compris comme des droits civils, et a rendu des décisions qui ne font pas progresser les droits des femmes », a déclaré Goodwin. « Et donc, en ce qui concerne les droits civils et les libertés civiles, et les droits de vote, les Américains sont préoccupés. »
