Le diabète de type 1 et de type 2 a longtemps été étudié par les professionnels de la santé et est reconnu comme les formes les plus répandues de diabète.
Pourtant, des recherches indiquent qu’il pourrait exister une troisième forme de diabète, qui toucherait particulièrement certains groupes.
En général, le diabète survient lorsque l’organisme ne produit pas suffisamment d’insuline ou lorsque les cellules ne réagissent pas correctement à l’insuline, ce qui entraîne un taux élevé de sucre dans le sang.
Selon les experts, les patients atteints de la maladie d’Alzheimer pourraient, en réalité, vivre un phénomène similaire, certains professionnels médicaux parlant même de diabète de type 3.
« Cela diffère du diabète de type 1, dans lequel un processus auto-immun empêche le pancréas de produire suffisamment d’insuline, et du diabète de type 2, où le corps devient résistant à l’insuline et éprouve des difficultés à réguler le métabolisme du glucose. »
Selon la Société Alzheimer, les patients atteints de cette affection pourraient devenir résistants à l’insuline au fil des changements cérébraux.
« Les neurones du cerveau pourraient devenir résistants à l’effet de l’insuline. Cela pourrait entraîner l’accumulation de protéines amyloïdes et tau dans le cerveau », explique la société.
Apparemment, ce risque jouerait dans les deux sens, car il a été suggéré que le diabète pourrait augmenter le risque que des patients développent une démence.
« Il existe également des preuves croissantes que le risque commence avant l’apparition du diabète : les personnes souffrant de prédiabète, de résistance à l’insuline et d’autres formes de dysfonctionnement métabolique semblent aussi exposées à un risque accru. »
Cependant, selon la Société Alzheimer, « il est important de noter que le diabète n’est qu’un facteur de risque et que cela ne signifie pas qu’une personne diabétique va nécessairement développer une démence. »
Souvent mal diagnostiqué
« Ce type de dommages au pancréas n’entrave pas seulement la capacité de l’organe à produire de l’insuline, mais aussi à fabriquer les protéines nécessaires à la digestion des aliments (enzymes digestives) et d’autres hormones. »
Les recherches indiquaient que le diabète de type 3c était souvent confondu avec le diabète de type 2. Toutefois, ce diagnostic ne correspond pas à la présentation des preuves liées au diabète de type 3 en ce qui concerne la maladie d’Alzheimer.
Atténuer le risque
À mesure que l’intérêt scientifique pour ce phénomène grandit, les experts médicaux recommandent plusieurs façons de réduire le risque lié au diabète.
« Une activité physique régulière est l’une des interventions liées au mode de vie les plus prometteuses pour diminuer le risque de perte cognitive et de démence », poursuit Craft.
« Maintenir un poids sain, adopter une alimentation équilibrée et contrôler les facteurs de risque cardiovasculaire tels que la pression artérielle et le cholestérol sont également importants. »
« Ces approches peuvent être particulièrement efficaces lorsqu’elles sont combinées plutôt que poursuivies séparément. »
Les recherches sur le diabète évoluent constamment, mettant en lumière de nouvelles informations sur le traitement et la prise en charge de cette maladie.
L’idée d’un troisième type de diabète a peut-être été lancée il y peu il y a une dizaine d’années à peine, mais les recherches continues aident les médecins et les patients à mieux comprendre le fonctionnement de leurs systèmes de production d’insuline.
