Une cour fédérale d’appel a accordé à l’administration Trump une victoire juridique importante, bien que provisoire, dans ses efforts pour remodeler la manière dont les sciences et l’histoire américaines sont présentées dans les parcs nationaux — suspendant une décision de tribunal de premier ressort qui avait ordonné au gouvernement de rétablir des centaines d’expositions retirées couvrant des sujets tels que l’esclavage, les droits civiques et le changement climatique.
La Cour d’appel des États-Unis pour le Premier Circuit a temporairement interrompu l’ordonnance du tribunal inférieur le 2 juillet, qui aurait obligé le Service des parcs nationaux (NPS) à réinstaller les expositions retirées ou modifiées d’ici le lendemain. La juge de district Angel Kelley à Boston avait statué en juin que le retrait de ces expositions « instaurait un dangereux précédent de censure et d’éduloration ».
Cette évolution reflète le conflit persistant autour de l’ordonnance exécutive de l’administration intitulée Restoring Truth and Sanity to American History et de l’Order du secrétaire 3431, qui ont conduit le Département de l’Intérieur à examiner et à retirer un large éventail d’expositions dans les parcs nationaux du pays sur la base de ce que le département jugeait « préoccupant ».
Suite au retrait de certaines expositions, une coalition d’organisations, représentée par l’organisme indépendant de recherche en politiques publiques Democracy Forward, a déposé une demande d’injonction préliminaire visant à suspendre et à inverser la « censure » dans les parcs nationaux à travers le pays.
Elle a ajouté qu’il était regrettable que l’administration puisse continuer à retirer ou modifier des expositions dans les parcs nationaux du pays pendant que les procédures juridiques se poursuivaient.
« Nos parcs nationaux sont des lieux d’apprentissage, de réflexion et de vérité — pas de message politique — mais l’administration les a politisés par la censure », a déclaré Menschel. « Nous restons déterminés à défendre l’intégrité de ces espaces publics précieux et à veiller à ce qu’ils continuent de raconter l’histoire américaine dans son ensemble, guidés par l’histoire et par la loi. »
« En racontant l’histoire dans son ensemble, chaque triomphe, chaque défi et chaque étape vers une union plus parfaite nous renforçons notre compréhension commune et veillons à ce que les générations futures héritent non seulement de la terre que nous aimons, mais aussi de la vérité du chemin qui nous a amenés ici », a ajouté le porte-parole.
Liste des expositions qui pourraient désormais être retirées
Avec l’injonction universelle mise en pause, le NPS est légalement autorisé à continuer d’examiner et de retirer définitivement les expositions qu’il estime ne pas être conformes aux critères de l’administration.
Au début de 2026, le Département de l’Intérieur a retiré ou signalé des centaines d’objets traitant de l’esclavage, de l’abolition, des droits civiques, du travail, de l’immigration et du droit de vote des femmes.
Les expositions signalées suivantes sont désormais potentiellement sujettes à retrait ou à modification, selon une liste fournie par Democracy Forward :
- Au Fort Pulaski National Park dans Géorgie : une reproduction de « The Scourged Back », une image de 1863 montrant Peter Gordon, un homme esclave en Louisiane, dont le dos présente des cicatrices.
- Au Harpers Ferry National Historical Park dans l’(Virginie-Occidentale) : les responsables du NPS ont signalé plus de 30 panneaux.
- Au Bent’s Old Fort National Historic Site dans le Colorado : un panneau décrivant la « propriété » d’une famille sur des personnes asservies et un autre décrivant le déplacement forcé d’une tribu autochtone.
- À la Kingsley Plantation dans le Timucuan Ecological and Historic Preserve en Floride : une exposition intitulée « Freedom Seekers of Timucuan Preserve », qui décrit les histoires d’esclaves ayant « illustré la persévérance de l’esprit humain » alors qu’ils naviguaient entre des « sites d’esclavage et d’évasion ».
- Au Cane River Creole National Historical Park en Louisiane : une exposition sur des personnes esclaves qui ont tenté de s’échapper mais ont été capturées et fouettées publiquement.
- Au Manassas National Battlefield Park en Virginie : un panneau critiquant l’idéologie post-guerre civile de la « Lost Cause », qui niait le rôle central de l’esclavage dans la guerre.
- Au Sunset Crater Volcano National Monument en Arizona : un panneau décrivant les bulles de basalte a été récemment ordonné à retirer, apparemment parce que le panneau contenait l’image d’un visiteur brandissant un drapeau Pride.
- À l’Everglades National Park en Floride : le NPS a signalé des descriptions de l’impact de l’industrialisation sur l’écosystème humide.
- À l’Organ Pipe Cactus National Monument en Arizona : Descriptions des pratiques de pâturage destructrices et de l’accélération du réchauffement climatique depuis 1850, ainsi qu’un livret qui parle des tortues en danger et du bison Sonoran, ont également été signalés pour retrait.
- Au Glacier National Park dans le Montana : les responsables ont ordonné le retrait des matériaux d’interprétation décrivant le concept de changement climatique, ses effets sur le parc et son rôle dans la disparition des glaciers.
- Au Great Smoky Mountains National Park dans le Tennessee : une plaque expliquant comment les combustibles fossiles provoquent la pollution de l’air.
- À Cape Hatteras National Seashore dans la Caroline du Nord : une plaque intitulée « The Air We Breathe » qui traite de l’importance de l’air pur.
- Au Selma to Montgomery National Historic Trail dans l’Alabama : le NPS a signalé environ 80 articles à retirer.
- Au Brown v. Board of Education National Historical Park au Kansas : l’exposition permanente a été signalée parce qu’elle mentionne « l’équité ».
- Au Sitka National Historical Park en Alaska : une présentation faisant référence au mauvais traitement des peuples autochtones de l’Alaska par des missionnaires.
- Au Little Bighorn Battlefield National Monument dans le Montana : un panneau décrivant les États‑Unis comme « affamés d’or et de terres » et rompant leurs promesses envers les Amérindiens.
- Au Castillo de San Marcos National Monument en Floride : le NPS a signalé un langage évoquant l’emprisonnement des Amérindiens dans la forteresse de pierre espagnole.
- Au Hubbell Trading Post National Historic Site en Arizona : un panneau discutant Ganado Mucho, un dirigeant Navajo connu pour avoir réglé des différends avec des éleveurs, a également été signalé pour retrait.
Que signifie la décision de la cour ?
Dans une ordonnance rendue jeudi, un panel de trois juges de la Cour d’appel des États‑Unis pour le Premier Circuit a accordé au Département de l’Intérieur une mesure de sursis, suspendant les procédures juridiques pendant que l’administration poursuit un appel.
La décision autorise l’agence à continuer d’appliquer l’Ordre du Secrétaire 3431 et suspend le délai immédiat pour restaurer les expositions des parcs qui avaient été retirées.
L’ordonnance de la cour annule les effets immédiats d’une décision d’envergure que Kelley avait rendue quelques semaines plus tôt, qui accordait une injonction préliminaire enjoignant le Département de l’Intérieur et le NPS de rétablir les matériaux historiques et scientifiques retirés dans le cadre de l’ordonnance exécutive de Trump.
Dans cette décision, Kelley a concédé que la campagne de censure de l’administration violait probablement la Administrative Procedure Act, la National Park Service Organic Act et la NPS Centennial Act.
La juge a déclaré que le démantèlement systématique du contexte historique des parcs constituait un « effacement et un rejet des histoires des [personnes] sanctionné par le gouvernement ». Elle a ajouté que ce mouvement « dégrade la confiance du public envers le gouvernement ».
