Les adopteurs ramènent souvent chez eux un chiot avec l’image précise de celui qui deviendra cet animal — sa taille, sa personnalité et son niveau d’énergie — mais à mesure que le chiot grandit, des traits, des comportements et des apparences inattendus peuvent émerger, et les propriétaires peuvent se retrouver à devoir abandonner le chien qu’ils avaient imaginé.
C’était le cas pour une propriétaire, Cassandra, qui pensait avoir adopté un petit chien, Ollie. On lui avait dit qu’Ollie était un teckel avant de le ramener chez elle, et ses premiers traits semblaient correspondre. Mais en grandissant, son apparence a changé — notamment ses oreilles.
Cassandra, qui publie sous le nom de bygollymisterollie, a commencé à remettre en question la race de son chien, faisant remarquer qu’il ressemblait de plus en plus à un Chihuahua plutôt qu’au teckel qu’elle pensait avoir adopté. Ses oreilles plus larges que nature l’ont amenée à se demander : « Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Mais pour Costa, cette surprise ne signifie pas une déception.
« Éduque le chien devant toi, pas le chien que tu pensais avoir. »
La meilleure façon d’éviter toute déception n’est pas de se concentrer sur le chien que certaines personnes pensaient ramener chez elles, mais d’apprendre ce dont le chien devant eux a besoin pour s’épanouir.
Les races mixtes peuvent surprendre les propriétaires
Costa affirme que l’expérience de Cassandra n’est pas inhabituelle, surtout en ce qui concerne les chiens de races mixtes.
Les étiquettes de race peuvent façonner la manière dont les adoptants perçoivent les chiens, mais des recherches menées par le Shelter Medicine Program de l’Université de Floride ont montré qu’identifier la race d’un chien uniquement par son apparence peut se révéler difficile. Pour les chiens de race mixte, ces étiquettes peuvent influencer les attentes concernant leur taille, leur tempérament et leurs besoins avant même que les adoptants ne les ramènent chez eux.
Les chiens de race mixte peuvent hériter de combinaisons de traits provenant de leurs différentes races, ce qui signifie que leur taille à l’âge adulte, leur apparence et leur personnalité ne sont pas toujours faciles à prévoir.
Costa sait de première main comment les attentes peuvent évoluer. Son premier chien adulte avait été décrit comme un mélange de border collie, mais en grandissant, il est devenu clair qu’il s’agissait en réalité d’un mélange de Malinois belge de travail, au tempérament très moteur.
« Elle était bien plus chienne que tout ce que j’avais jamais géré, ou que j’avais les compétences pour gérer », a confié Costa.
Heureusement, Costa a trouvé un éducateur expérimenté qui a déjà travaillé avec des Malinois belges. Elle a appris à mieux comprendre et soutenir les besoins de son chien.
Cette expérience lui a appris que les étiquettes de race peuvent apporter un certain éclairage, mais elles ne prédisent pas toujours exactement qui sera le chien à l’âge adulte.
Lâchez prise du chien que vous imaginiez
Pour de nombreux propriétaires, un chiot s’accompagne d’une vision de l’avenir : les activités qu’ils partageront, la personnalité que leur chien aura et le rôle que ce compagnon occupera au sein de la famille.
Mais quand un chien évolue vers quelque chose de différent, les propriétaires peuvent se sentir débordés ou déçus par ce changement. L’essentiel est de ne pas laisser ces attentes empêcher de nouer une relation avec le chien qui est bien devant eux.
Costa l’a comparé à l’éducation des enfants, expliquant que l’on n’attend pas que chaque enfant ait les mêmes intérêts ou la même personnalité. Il en va de même pour les chiens. Soyez le propriétaire du chien qui est devant vous, pas celui que vous aviez imaginé.
Un propriétaire qui espérait un compagnon calme pour se lover sur le canapé peut, par exemple, découvrir qu’il a un chien à haute énergie qui a besoin de plus d’exercice et de stimulation mentale. Dans ce cas, il peut être utile d’explorer des activités comme des jeux d’entraînement ou des sports canins.
Une personne qui pensait qu’elle aurait un petit chien peut devoir s’adapter à un chien plus grand en achetant des accessoires adaptés et en apprenant à les gérer en toute sécurité. Des chiens typiquement sociables et extérieurs peuvent être timides ou prudents.
« Vous pouvez suivre des cours et créer des opportunités de socialisation en sécurité, et votre chien peut sortir de sa carapace », a déclaré Costa. « Mais il se peut qu’il ne devienne jamais ce chien de thérapie extraverti que vous prévoyiez. »
Cela ne signifie pas pour autant que le chien ne puisse pas devenir un compagnon aimant et loyal.
« Cela signifie simplement qu’il ne sera peut-être pas l’ourse socialisée que vous pensez obtenir », a-t-elle ajouté.
Costa a ajouté que les propriétaires qui peinent après qu’un chien ne correspond pas à leurs attentes doivent se rappeler que la relation ne se définit pas par le chien qu’ils avaient imaginé, mais par celui qu’ils choisissent de comprendre et de soutenir.
La race n’est qu’une partie du tableau
Pour celles et ceux qui recherchent des traits très spécifiques, Costa affirme qu’opter pour un chien de race pure auprès d’un éleveur responsable peut offrir une meilleure prévisibilité.
« Si vous voulez des traits particuliers comme ceux d’un Golden Retriever, d’un Berger allemand ou d’un Maltais, il est logique d’aller chercher un chien de race pure de cette race précise », a-t-elle déclaré. « Les mélanges peuvent varier énormément. »
Cependant, même les chiens provenant d’un contexte de race prévisible restent des individus et ne « cadrent » pas toujours avec le moule attendu. La génétique d’un chien, ses expériences précoces et sa personnalité individuelle jouent tous un rôle dans ce qu’il deviendra.
L’objectif, selon Costa, n’est pas d’obliger un chien à correspondre à une idée de ce qu’il était censé être, mais de l’aider à devenir la meilleure version de lui-même.
« Je suis convaincue que si vous adoptez un chien, vous devez être assez flexible pour comprendre que chaque chien est unique », a déclaré Costa.
Un test ADN peut-il aider ?
Les tests ADN canins peuvent apporter un éclairage sur l’ascendance d’un animal, ce qui peut aider les propriétaires à rechercher les traits potentiels d’une race et à mieux comprendre les besoins de leur chien. Mais ces tests ne doivent pas être considérés comme une garantie de personnalité ou de comportement.
« Ils peuvent fournir des pistes utiles, mais au final, une fois que vous avez un chien, vous devez vous engager envers le chien que vous avez et apprendre ensemble », a-t-elle déclaré.
Pour Ollie, l’étiquette teckel n’était pas entièrement fausse. Son test ADN a révélé qu’il est à 50 pour cent teckel mini et à 50 pour cent Chihuahua, mais il demeure à 100 pour cent le chien parfait pour Cassandra.
Pour Costa, cela transmet surtout une leçon plus large. Une étiquette de race peut raconter une partie de l’histoire d’un chien, mais elle ne définit pas l’animal dans son intégralité.
« Acquérir un chien, c’est accepter ses forces et ses faiblesses propres et l’aider à devenir le meilleur chien possible », a-t-elle déclaré. « Sans lui demander de devenir un chien totalement différent de ce qu’il est, ce qui ne serait pas juste pour lui. »
Qu’un chiot grandisse exactement comme prévu ou qu’il surprenne totalement son propriétaire, l’objectif reste le même : établir une relation avec le chien qui est réellement devant soi.
Pas la race attendue ? L’expert canin révèle comment éviter des regrets durables
Les adopteurs ramènent souvent chez eux un chiot avec l’image précise de celui qui deviendra cet animal — sa taille, sa personnalité et son niveau d’énergie — mais à mesure que le chiot grandit, des traits, des comportements et des apparences inattendus peuvent émerger, et les propriétaires peuvent se retrouver à devoir abandonner le chien qu’ils avaient imaginé.
C’était le cas pour une propriétaire, Cassandra, qui pensait avoir adopté un petit chien, Ollie. On lui avait dit qu’Ollie était un teckel avant de le ramener chez elle, et ses premiers traits semblaient correspondre. Mais en grandissant, son apparence a changé — notamment ses oreilles.
Cassandra, qui publie sous le nom de bygollymisterollie, a commencé à remettre en question la race de son chien, faisant remarquer qu’il ressemblait de plus en plus à un Chihuahua plutôt qu’au teckel qu’elle pensait avoir adopté. Ses oreilles plus larges que nature l’ont amenée à se demander : « Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Mais pour Costa, cette surprise ne signifie pas une déception.
« Éduque le chien devant toi, pas le chien que tu pensais avoir. »
La meilleure façon d’éviter toute déception n’est pas de se concentrer sur le chien que certaines personnes pensaient ramener chez elles, mais d’apprendre ce dont le chien devant eux a besoin pour s’épanouir.
Les races mixtes peuvent surprendre les propriétaires
Costa affirme que l’expérience de Cassandra n’est pas inhabituelle, surtout en ce qui concerne les chiens de races mixtes.
Les étiquettes de race peuvent façonner la manière dont les adoptants perçoivent les chiens, mais des recherches menées par le Shelter Medicine Program de l’Université de Floride ont montré qu’identifier la race d’un chien uniquement par son apparence peut se révéler difficile. Pour les chiens de race mixte, ces étiquettes peuvent influencer les attentes concernant leur taille, leur tempérament et leurs besoins avant même que les adoptants ne les ramènent chez eux.
Les chiens de race mixte peuvent hériter de combinaisons de traits provenant de leurs différentes races, ce qui signifie que leur taille à l’âge adulte, leur apparence et leur personnalité ne sont pas toujours faciles à prévoir.
Costa sait de première main comment les attentes peuvent évoluer. Son premier chien adulte avait été décrit comme un mélange de border collie, mais en grandissant, il est devenu clair qu’il s’agissait en réalité d’un mélange de Malinois belge de travail, au tempérament très moteur.
« Elle était bien plus chienne que tout ce que j’avais jamais géré, ou que j’avais les compétences pour gérer », a confié Costa.
Heureusement, Costa a trouvé un éducateur expérimenté qui a déjà travaillé avec des Malinois belges. Elle a appris à mieux comprendre et soutenir les besoins de son chien.
Cette expérience lui a appris que les étiquettes de race peuvent apporter un certain éclairage, mais elles ne prédisent pas toujours exactement qui sera le chien à l’âge adulte.
Lâchez prise du chien que vous imaginiez
Pour de nombreux propriétaires, un chiot s’accompagne d’une vision de l’avenir : les activités qu’ils partageront, la personnalité que leur chien aura et le rôle que ce compagnon occupera au sein de la famille.
Mais quand un chien évolue vers quelque chose de différent, les propriétaires peuvent se sentir débordés ou déçus par ce changement. L’essentiel est de ne pas laisser ces attentes empêcher de nouer une relation avec le chien qui est bien devant eux.
Costa l’a comparé à l’éducation des enfants, expliquant que l’on n’attend pas que chaque enfant ait les mêmes intérêts ou la même personnalité. Il en va de même pour les chiens. Soyez le propriétaire du chien qui est devant vous, pas celui que vous aviez imaginé.
Un propriétaire qui espérait un compagnon calme pour se lover sur le canapé peut, par exemple, découvrir qu’il a un chien à haute énergie qui a besoin de plus d’exercice et de stimulation mentale. Dans ce cas, il peut être utile d’explorer des activités comme des jeux d’entraînement ou des sports canins.
Une personne qui pensait qu’elle aurait un petit chien peut devoir s’adapter à un chien plus grand en achetant des accessoires adaptés et en apprenant à les gérer en toute sécurité. Des chiens typiquement sociables et extérieurs peuvent être timides ou prudents.
« Vous pouvez suivre des cours et créer des opportunités de socialisation en sécurité, et votre chien peut sortir de sa carapace », a déclaré Costa. « Mais il se peut qu’il ne devienne jamais ce chien de thérapie extraverti que vous prévoyiez. »
Cela ne signifie pas pour autant que le chien ne puisse pas devenir un compagnon aimant et loyal.
« Cela signifie simplement qu’il ne sera peut-être pas l’ourse socialisée que vous pensez obtenir », a-t-elle ajouté.
Costa a ajouté que les propriétaires qui peinent après qu’un chien ne correspond pas à leurs attentes doivent se rappeler que la relation ne se définit pas par le chien qu’ils avaient imaginé, mais par celui qu’ils choisissent de comprendre et de soutenir.
La race n’est qu’une partie du tableau
Pour celles et ceux qui recherchent des traits très spécifiques, Costa affirme qu’opter pour un chien de race pure auprès d’un éleveur responsable peut offrir une meilleure prévisibilité.
« Si vous voulez des traits particuliers comme ceux d’un Golden Retriever, d’un Berger allemand ou d’un Maltais, il est logique d’aller chercher un chien de race pure de cette race précise », a-t-elle déclaré. « Les mélanges peuvent varier énormément. »
Cependant, même les chiens provenant d’un contexte de race prévisible restent des individus et ne « cadrent » pas toujours avec le moule attendu. La génétique d’un chien, ses expériences précoces et sa personnalité individuelle jouent tous un rôle dans ce qu’il deviendra.
L’objectif, selon Costa, n’est pas d’obliger un chien à correspondre à une idée de ce qu’il était censé être, mais de l’aider à devenir la meilleure version de lui-même.
« Je suis convaincue que si vous adoptez un chien, vous devez être assez flexible pour comprendre que chaque chien est unique », a déclaré Costa.
Un test ADN peut-il aider ?
Les tests ADN canins peuvent apporter un éclairage sur l’ascendance d’un animal, ce qui peut aider les propriétaires à rechercher les traits potentiels d’une race et à mieux comprendre les besoins de leur chien. Mais ces tests ne doivent pas être considérés comme une garantie de personnalité ou de comportement.
« Ils peuvent fournir des pistes utiles, mais au final, une fois que vous avez un chien, vous devez vous engager envers le chien que vous avez et apprendre ensemble », a-t-elle déclaré.
Pour Ollie, l’étiquette teckel n’était pas entièrement fausse. Son test ADN a révélé qu’il est à 50 pour cent teckel mini et à 50 pour cent Chihuahua, mais il demeure à 100 pour cent le chien parfait pour Cassandra.
Pour Costa, cela transmet surtout une leçon plus large. Une étiquette de race peut raconter une partie de l’histoire d’un chien, mais elle ne définit pas l’animal dans son intégralité.
« Acquérir un chien, c’est accepter ses forces et ses faiblesses propres et l’aider à devenir le meilleur chien possible », a-t-elle déclaré. « Sans lui demander de devenir un chien totalement différent de ce qu’il est, ce qui ne serait pas juste pour lui. »
Qu’un chiot grandisse exactement comme prévu ou qu’il surprenne totalement son propriétaire, l’objectif reste le même : établir une relation avec le chien qui est réellement devant soi.