Le président Donald Trump a promis aux lanceurs d’alerte une commission équivalente à 1 % de la fraude qu’ils découvriront — potentiellement des millions de dollars dans des affaires d’ampleur — alors qu’il annonçait mardi, avec le vice-président JD Vance, une initiative de 25 millions de dollars destinée à inciter les Américains à signaler des fraudes présumées concernant des programmes fédéraux.
« Toutes les personnes prêtes à faire ce qui est juste et à dénoncer les autres… vont devenir riches. Quand on obtient 1 % d’un milliard de dollars, 1 % d’une centaine de milliards, cela va représenter une somme considérable », a déclaré mardi Trump.
La division nationale de l’application de la fraude du Département de la Justice sera chargée de gérer le programme, qui vise à aider les enquêteurs à révéler des activités criminelles liées à des prestations financées par les contribuables et à d’autres programmes fédéraux. Selon la Maison-Blanche, des récompenses seront disponibles pour des informations qualifiantes qui mènent à des charges pénales et à des actions de mise en œuvre réussies.
L’initiative, connue sous le nom de Fraud Whistleblower Incentive Program (WHIP), s’inscrit dans le cadre des efforts plus larges de l’administration Trump pour lutter contre la fraude et les paiements indus à travers le gouvernement fédéral. Dans le cadre du programme, le simple dépôt d’une allégation ne suffit pas à qualifier quelqu’un pour un paiement. Les signalements doivent contenir des informations originales, véridiques et complètes, être soumis volontairement et répondre aux critères d’éligibilité du programme.
La promesse de récompense d’un pourcent du président se heurtait à l’annonce du DOJ sur WHIP mardi, qui prévoyait des récompenses généralement comprises entre 10 000 et 30 000 dollars pour les informations menant à des charges dans des catégories de fraude désignées.
Interrogé par des journalistes à la Maison-Blanche pour clarifier ce décalage apparent, Trump a déclaré qu’il n’y avait pas de limite à la compensation des lanceurs d’alerte et que des charges pénales n’étaient pas nécessaires. Il a également promis d’être « équitable » dans la détermination du montant que recevraient les lanceurs d’alerte.
Comment Fonctionne le Programme de Lanceur d’Alerte de 25 Millions de Dollars de Trump
Dans le cadre du programme, les lanceurs d’alerte éligibles peuvent recevoir des récompenses lorsque leurs informations mènent à des charges pénales dans des catégories spécifiques de fraude. Le département a indiqué que les récompenses seraient attribuées à sa seule discrétion après le dépôt des charges pénales.
« Protéger le peuple américain contre la fraude demeure une priorité absolue du Département de la Justice », a déclaré le procureur général Todd Blanche dans l’annonce du département. « Le Fraud Whistleblower Incentive Program (WHIP) offre à chacun la possibilité de faire partie de la solution, d’exposer la fraude et d’être rapidement récompensé pour ses efforts. »
Le DOJ a décrit l’initiative comme un moyen de combler une lacune dans les programmes existants de lanceurs d’alerte, dont beaucoup n’accordent des récompenses qu’après qu’une affaire pénale ait atteint sa résolution finale, potentiellement incluant des procédures de confiscation et des appels.
WHIP est destiné à accorder des paiements plus tôt dans le processus de poursuite, offrant aux lanceurs d’alerte une plus grande certitude quant le moment et le montant d’une éventuelle récompense.
Le Département du Trésor s’engage à fournir 25 millions de dollars pour soutenir la mise en œuvre du programme, selon le DOJ. Cet engagement de financement est distinct des récompenses individuelles accessibles aux informateurs admissibles.
Trump a également déclaré qu’il arbitrerait personnellement les litiges relatifs à l’attribution des récompenses, ce qui pourrait le placer au centre des décisions sur la manière dont l’argent serait réparti.
« Parfois, il y a un différend sur qui les a dénoncés et qui ne les a pas dénoncés, qui doit recevoir quoi et quand », a déclaré Trump. « Donc je vais faire quelque chose que je pense que les gens apprécieront. Je serai l’arbitre de toutes ces décisions. »
« En d’autres termes, je déterminerai si la personne mérite ou non, et je prendrai cette décision — et je serai très généreux, croyez-moi. Nous ne cherchons pas à économiser sur ce point », a-t-il ajouté.
Trump a indiqué que les bénéficiaires recevraient leur argent immédiatement et qu’il déciderait de la manière de résoudre les revendications concurrentes, y compris s’il faut partager les récompenses entre les demandeurs. Il a décrit le processus comme un « arbitrage contraignant » et a dit que les litiges seraient traités « rapidement et équitablement », sans procédures judiciaires longues.
Ses remarques soulèvent des questions sur la manière dont ces décisions proposées interagiraient avec les règles publiées par le Département de la Justice, qui indiquent que les récompenses sont attribuées à la seule discrétion du département après le dépôt des charges pénales. L’annonce du département ne désigne pas Trump comme l’officiel chargé de déterminer les récompenses individuelles.
Le département a indiqué que les participants pourraient rester éligibles à d’autres récompenses via d’autres programmes, notamment le Corporate Whistleblower Awards Pilot Program du Département de la Justice.
La False Claims Act Offre Potentiellement des Récompenses Plus Importantes
Le plafond du nouveau programme, soit 1 % selon les déclarations de Trump ou 30 000 dollars, selon le communiqué du DOJ, demeure toutefois bien inférieur aux récompenses basées sur un pourcentage prévues par la False Claims Act, qui permet à des particuliers d’intenter des actions au nom du gouvernement fédéral pour des fraudes impliquant des fonds ou des biens publics.
Établie pour la première fois en 1863, pendant la guerre de Sécession, la loi a instauré un mécanisme connu sous le nom de qui tam, permettant aux lanceurs d’alerte d’aider le gouvernement à récupérer les fonds obtenus par de fausses réclamations.
Selon la loi, les lanceurs d’alerte perçoivent généralement entre 15 et 25 pour cent de la récupération lorsque le gouvernement intervient dans une affaire couronnée de succès. Lorsque le gouvernement choisit de ne pas intervenir et que le lanceur d’alerte poursuit l’action avec succès, la récompense se situe généralement entre 25 et 30 pour cent. Toutes les allégations de fraude ne donnent pas droit à une affaire sous la False Claims Act.
La différence peut être considérable. Dans une affaire couronnée de succès entraînant un recouvrement de plusieurs millions de dollars, la récompense proportionnelle du lanceur d’alerte éligible pourrait dépasser le paiement maximum disponible dans le cadre de WHIP.
Lors de l’annonce de mardi, Vance a rejeté les comparaisons avec la False Claims Act, soutenant que bon nombre de fraudes que l’administration cherche à révéler ne relèvent pas de cette loi.
Cette distinction est importante car la False Claims Act s’attaque principalement aux fausses ou frauduleuses réclamations concernant des fonds ou des biens du gouvernement. WHIP est destiné à encourager les signalements relatifs à une gamme d’infractions et de fraudes affectant les programmes de soins de santé fédéraux et d’autres prestations gouvernementales, sous réserve de ses propres critères d’éligibilité.
Les deux systèmes fonctionnent également différemment. La False Claims Act permet aux lanceurs d’alerte éligibles d’intenter des actions civiles selon des procédures prévues par la loi, tandis que WHIP propose une incitation financière distincte pour les informations qui mènent à des charges pénales dans des domaines désignés.
L’Administration Trump Étend la Répression Contre la Fraude
L’initiative de lanceur d’alerte s’inscrit dans le cadre des efforts plus vastes de l’administration pour identifier les fraudes présumées impliquant des fonds fédéraux.
Trump a créé, en mars, la Task Force to Eliminate Fraud et a nommé Vance à la tête de cet effort. Cette task force coordonne le travail des agences fédérales pour enquêter sur les actes répréhensibles présumés, renforcer les vérifications d’éligibilité et prévenir les paiements indus.
Vance a soutenu que les incitations financières peuvent encourager les Américains à aider les enquêteurs à repérer les fraudes et à protéger l’argent des contribuables.
« La Fraud Division a été créée pour frapper au cœur des mécanismes de fraude, les démanteler et amener les criminels à la justice plus rapidement que jamais », a déclaré dans l’annonce du DOJ Colin M. McDonald, Assistant Attorney General et chef de la National Fraud Enforcement Division.
McDonald a décrit WHIP comme un outil visant à associer le public aux efforts de lutte contre la fraude du gouvernement et à récompenser ceux qui fournissent des informations utiles.
Le programme couvre les infractions liées aux soins de santé fédéraux et les crimes connexes, ainsi que la fraude impliquant des programmes et prestations gouvernementales administrés par les départements de l’Agriculture, du Travail, de la Santé et des Services sociaux, du Logement et du Développement urbain, de l’Éducation, des Anciens Combattants et de la Guerre, ainsi que l’Administration des petites entreprises.
Dans le domaine de l’application des lois sur les soins de santé, le Département a identifié les services de soins palliatifs, les soins à domicile, la garde d’enfants et les fraudes liées à des services spéciaux comme des priorités particulières.
Le département a indiqué que le programme vise à encourager un signalement rapide et à fournir aux enquêteurs des informations qui peuvent les aider à poursuivre des affaires pénales.
Nick Shirley Reçoit un Chèque de 10 000 $ pour son Signalement sur le Minnesota
Dans le cadre de l’annonce de mardi, Trump a remis au journaliste indépendant et personnalité en ligne Nick Shirley un chèque de 10 000 dollars pour ses signalements concernant des fraudes présumées impliquant des centres de garde d’enfants dans le Minnesota.
Shirley avait attiré l’attention nationale en décembre 2025 après avoir publié une vidéo remettant en question si plusieurs garderies gérées par des Somalis au Minnesota opéraient comme des entreprises légitimes tout en recevant des financements publics.
Sa vidéo montrait des établissements qui semblaient vides lors de ses visites et comprenait des interviews de personnes affirmant n’avoir vu aucun enfant sur les lieux. La vidéo a attiré l’attention des activistes conservateurs et de l’administration Trump, contribuant à attirer un examen accru des allégations de fraude dans les programmes financés publiquement du Minnesota.
Cependant, la vidéo n’a pas établi que chaque établissement présenté commettait une fraude. L’Associated Press a rapporté que des inspecteurs avaient déclaré que les centres fonctionnaient comme prévu, même si des enquêtes, des perquisitions et des arrestations ont suivi.
La Maison-Blanche a attribué au signalement de Shirley le mérite d’avoir aidé à attirer l’attention sur la question et d’avoir incité l’allocation de ressources d’enquête fédérales supplémentaires vers le Minnesota.
L’un des établissements mis en avant dans le reportage était Future Leaders Early Learning Center. Son ancienne directrice générale, Fahima Egeh Mahamud, a plaidé coupable en juillet pour fraude électronique et complot visant à frauder les États-Unis. Selon les procureurs, Mahamud aurait soumis de fausses demandes de remboursement pour des repas prétendument servis à des enfants. Les procureurs indiquent que le mécanisme impliquait plus de 4,6 millions de dollars de demandes d’aide à la garde d’enfants et 850 000 dollars supplémentaires liés à un programme fédéral de nutrition infantile associé au scandale Feeding Our Future.
Qu’est-Ce Qui Donne Droit à Une Récompense ?
Le Département de la Justice précise que les récompenses WHIP sont discrétionnaires et dépendent du fait que l’information réponde aux exigences du programme et conduise à des charges pénales dans une zone couverte.
Pourtant, mardi, Trump a déclaré que « des charges pénales ne sont pas nécessaires » pour la récompense et a ajouté : « Si nous récupérons l’argent, c’est ce que c’est. Vous obtenez 1 % ».
Les lanceurs d’alerte potentiels doivent aussi distinguer entre le dépôt d’un signalement via le nouveau programme et la poursuite d’une réclamation distincte sous la False Claims Act. Les procédures juridiques, les critères d’éligibilité et les récompenses financières potentielles diffèrent.
Le DOJ a publié en ligne les termes et conditions du programme. L’annonce du département renvoie le public à ses directives sur les lanceurs d’alerte pour des détails concernant l’éligibilité et les exigences de soumission.
