Alors que régnait la confusion quant à qui était responsable d’avoir brusquement imposé des limites à l’utilisation par l’Ukraine du système satellite Starshield, une chose était claire : Kyiv reste douloureusement à la merci des caprices américains.
Sans le pendant militaire du service Starlink d’Elon Musk, les pilotes de drones ukrainiens ont constaté la semaine dernière que leurs drones ne pouvaient pas voler assez vite pour toucher efficacement leurs cibles russes avant que Moscou ne les abatte.
Parallèlement, Kyiv a indiqué n’avoir reçu les données de renseignement habituelles concernant les tirs entrants, et souvent dévastateurs, de missiles balistiques russes visant ses grandes villes.
Bien que le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, ait déclaré dimanche que les flux de renseignements avaient repris, les deux interruptions quasi simultanées de services vitaux américains en Ukraine ont constitué une démonstration inconfortable de la dépendance croissante de l’Ukraine envers ses partenaires étrangers — en particulier d’une Amérique imprévisible sous le président Donald Trump — pour mener efficacement le combat contre les troupes russes.
Cette pause survint alors que des relations déjà tendues entre Washington et Kyiv s’accentuaient davantage, Trump attribuant les frappes ukrainiennes sur les raffineries russes, et non la guerre américaine en Iran, à des niveaux élevés des prix du carburant à l’approche des élections de mi‑mandat.
Lorsque Starshield sera pleinement opérationnel, les drones aériens et maritimes de Kyiv pourront détruire les chaînes logistiques russes, les dépôts de munitions et les centres de commandement et de contrôle à près de 125 miles du front, même s’ils sont malmenés par des brouillages électroniques.
Bien que Kyiv n’ait pas imputé directement le manque de préavis sur les bombardements de missiles et que Trump ait nié avoir interrompu le flux de renseignements, les systèmes américains demeurent le principal moyen pour l’Ukraine d’obtenir un préavis sur les lancements de missiles balistiques.
L’Amérique avait auparavant bloqué l’envoi vers Kyiv de flux de renseignement dérivés des États-Unis au début de 2025.
En réponse, des responsables ukrainiens ont plaidé pour le rétablissement des niveaux d’accès d’autrefois, et l’ancien responsable des drones ukrainien a déclaré qu’une connexion Starshield pleinement opérationnelle était « critique » pour Kyiv.
Les événements montrent « la dépendance continue de l’Ukraine envers Starlink, le secteur technologique américain et l’administration américaine », a déclaré Anthony King, directeur de l’Institut Strategy and Security à l’Université d’Exeter au Royaume‑Uni.
Lundi, le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré que la Maison Blanche n’avait pas ordonné le ralentissement. Mais des responsables américains anonymes ont dit à Reuters la semaine dernière que le Pentagone avait reçu un message émanant de la Maison Blanche indiquant que la vitesse de Starshield devait être restreinte pour l’armée ukrainienne.
Musk, entre‑temps, a dirigé l’attention vers l’administration Trump, affirmant que les systèmes Starshield sont « possédés et contrôlés » par le gouvernement américain, ce qui signifie que « toute limitation de vitesse ou d’utilisation » est dictée par l’armée américaine et, en fin de compte, par le président américain.
Autrefois, il n’y avait pas de restrictions de vitesse, a‑t‑il dit. Zelensky, dans une mise à jour publiée lundi, a dit que les vitesses de Starshield restaient plafonnées à certains points le long du front et seraient discutées avec les alliés ukrainiens à « tous les niveaux ».
Does Ukraine Have Any Other Options?
Il n’existe pas de véritable alternative à Starshield ou Starlink pour l’Ukraine, pour l’instant. Les forces ukrainiennes utilisent principalement le réseau Starlink général pour les communications et les transferts de données, plutôt que pour guider des frappes sur le champ de bataille.
Il est déjà intégré dans les systèmes militaires ukrainiens, et Starlink est de loin la plus grande constellation en orbite. L’Europe travaille lentement sur ses propres technologies tandis que le continent tente aussi de s’éloigner de décennies de dépendance à l’égard de l’armée américaine.
« À court terme, l’Europe ne peut pas remplacer cette capacité », a déclaré le premier diplomate de l’Union européenne, Kaja Kallas, en avertissant que les pays européens doivent « combler ces lacunes dès que possible ».
Cela survient alors que les États‑Unis exercent une forte pression sur l’Ukraine et desserrent leur emprise sur la Russie, notamment en concluant un accord avec le Kremlin sur le diesel russe et en levant une série de sanctions contre Moscou qui devraient entrer en vigueur cette semaine.
La décision de Trump de suspendre le partage des renseignements en mars 2025 coïncidait avec les efforts du président pour pousser les pourparlers de paix entre la Russie et l’Ukraine.
Fresh Energy Strikes
Plus tôt ce mois‑ci, Trump a déclaré un « cessez‑le‑feu énergétique » entre Kyiv et Moscou, et bien ni la Russie ni l’Ukraine n’ont confirmé avoir accepté l’accord, mais aucune frappe ukrainienne sur les raffineries de pétrole russes n’a été signalée entre le 10 et le 14 octobre.
La Russie, toutefois, a déclaré avoir lancé des frappes dévastatrices sur les centrales électriques ukrainiennes tout au long de la semaine dernière, ce qui, selon les autorités ukrainiennes, a privé 600 000 personnes d’électricité à Kyiv. La Russie a visé les infrastructures énergétiques ukrainiennes au moins 76 fois dans la semaine qui a suivi l’annonce de la trêve énergétique par Trump, a déclaré Zelensky.
Le ministère russe de la Défense a ensuite dit jeudi que l’Ukraine avait « tenté une attaque massive » contre une raffinerie de pétrole dans la région de Ryazan, au sud‑est de Moscou. Le gouverneur régional Pavel Malkov a déclaré sur Telegram qu’un incendie s’était déclaré sur l’installation.
Trump a accusé Zelensky d’avoir provoqué la hausse des prix du pétrole au niveau mondial et de ne pas travailler à un accord de paix, ce que le dirigeant ukrainien rejette.
