Sénatrice Susan Collins a été accompagnée mercredi sur la campagne par l’ancien sénateur Joe Manchin, alors qu’elle affronte un défi compétitif de la part du démocrate Troy Jackson dans la course au Sénat du Maine.
Cette apparition de Manchin, indépendant originaire de la Virginie-Occidentale et ancien démocrate, s’inscrit dans un contexte où les deux camps investissent lourdement dans le Maine. Jackson doit rejoindre la représentante Alexandria Ocasio-Cortez pour leur propre passage de campagne jeudi.
Ocasio-Cortez, députée démocrate de New York, et Manchin, ancien démocrate et indépendant de la Virginie-Occidentale, ont été les visages d’un affrontement idéologique qui a défini le Parti démocrate au cours des dernières années — Ocasio-Cortez émergeant comme une voix progressiste de premier plan et Manchin comme l’un des membres les plus modérés du parti avant d’en sortir en mai 2024.
Manchin et Collins ont longtemps été considérés parmi les membres les plus bipartisans du Sénat et travaillaient fréquemment ensemble sur des priorités; Manchin a d’ailleurs soutenu la réélection de Collins par le passé.
Manchin a fait campagne avec Collins dans le comté politiquement modéré d’Androscoggin, qui abrite Lewiston, mercredi, tandis qu’Ocasio-Cortez se joindra à Jackson à Portland, la plus grande ville de l’État et bastion progressiste, jeudi.
« Qu’ils fassent campagne tous au Maine pour Troy Jackson montre exactement aux électeurs comment il gouvernerait. Le fait que le sénateur Manchin fasse campagne pour le sénateur Collins témoigne de son bilan de leadership efficace et indépendant et de son engagement à obtenir des résultats qui ont grandement bénéficié au Maine et à l’Amérique », a déclaré Kernen.
Maine Senate Race Becomes Battleground
Ces apparitions de campagne interviennent alors que la course dans le Maine demeure l’une des plus importantes des élections de mi-mandat. Les républicains détiennent une majorité de 53 à 47 au Sénat, de sorte que les démocrates doivent basculer quatre sièges pour prendre le contrôle de la Chambre, alors que le vice-président JD Vance assure le vote qui tranche.
Les démocrates considèrent Collins comme l’une des républicaines du Sénat les plus vulnérables, puisqu’elle représente un État que Donald Trump a perdu lors des trois scrutins présidentiels, y compris en 7 points en 2024. L’environnement national s’est dégradé pour les républicains à mesure que l’approbation de Trump chute et que les électeurs se disent de plus en plus frustrés par l’économie.
Cependant, Collins demeure une adversaire redoutable. Par le passé, elle a contourné l’inclination partisane de l’État grâce à sa popularité personnelle, son image bipartisane et son rôle de présidente de la Commission des Appropriations.
Si les démocrates échouent à basculer ce siège, leur chemin vers une majorité se réduirait et ils devraient compenser cette perte dans un État plus conservateur.
AOC, Manchin Campaigning in Maine: What to Know
Ocasio-Cortez est prête à assister au « Students vs. Billionaires » town hall organisé par l’organisation progressiste More Perfect University à Portland. Jackson devrait également y participer, selon la page de l’événement.
Cela marquerait sa première apparition aux côtés de Jackson pour Ocasio-Cortez, qui est une figure populaire auprès des électeurs plus jeunes et plus progressistes. Notamment, elle n’a pas apporté son soutien à Graham Platner, le progressiste qui a remporté la primaire démocrate dans le Maine mais qui s’est retiré de la course après des allégations d’agression sexuelle qu’il a niées.
Jackson a écrit dans un message sur X que Manchin « est un parfait exemple du genre de politique du statu quo brisé que ce mouvement lutte pour mettre fin à ».
« Joe Manchin et Susan Collins ne sont que de faux ‘modérés’, qui se cachent derrière ce label pour vendre les travailleurs aux grandes entreprises et aux intérêts spéciaux. Quelle que soit leur appartenance, ils se battent pour les mêmes personnes: les riches et les puissants », écrit-il.
Collins and Manchin Were Close Senate Allies
Manchin et Collins furent des alliés pendant qu’il était au Sénat, en dépit de leur appartenance à des partis opposés. Tous deux étaient perçus comme parmi les sénateurs les plus modérés politiquement et ils ont développé au fil des années une amitié.
Manchin a confié au The New York Times qu’il n’avait jamais travaillé avec « une personne plus centriste, indépendante d’esprit » que Collins.
Les sénateurs centristes travaillaient fréquemment ensemble sur des priorités bipartites, notamment pour mettre fin aux fermetures du gouvernement en 2013 et en 2018. Ils ont dirigé la « 908 Coalition », qui a aidé à élaborer le cadre des secours pendant la pandémie de COVID-19. Ils ont également œuvré ensemble à des négociations pour le Infrastructure Investment and Jobs Act sous l’administration Biden.
Manchin a déclaré à Fox News qu’il pense que le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, démocrate de New York, est « fou » d’œuvrer si ardemment pour faire tomber Collins.
« Elle est l’âme de l’Amérique. Elle est l’âme du Sénat, et il sait qu’il a besoin de plus de Susan Collinses, quel que soit le côté de l’allée dont elles proviennent », a-t-il déclaré. « C’est ridicule. »
AOC, Manchin : Histoire
La course du Maine est loin d’être la première fois où Ocasio-Cortez et Manchin se retrouvent en désaccord.
Peut-être que peu de personnalités politiques ont incarné le fossé idéologique qui a façonné la politique démocrate au cours de la dernière décennie — une socialiste démocrate originaire de New York et un centriste « blue dog » de la Virginie-Occidentale.
Ils échangeaient régulièrement des coups sur les politiques environnementales. Leur premier affrontement majeur remonte à 2019, lorsque Ocasio-Cortez a présenté le Green New Deal, une proposition ambitieuse visant à atténuer le changement climatique.
Manchin a rejeté cette politique lors d’une interview sur CNN en février 2019.
« Le Green New Deal est un rêve », disait-il. « Ce n’est pas un accord. C’est un rêve, et c’est très bien. Les gens devraient rêver dans le monde idéal, ce qu’ils aimeraient voir. Je dois travailler avec les réalités, et je dois travailler dans le concret, ce que j’ai sous les yeux. Je dois veiller à ce que notre pays dispose d’énergie abordable, fiable et disponible 24/7. Mais on ne peut pas simplement être un négateur et dire : “Eh bien, je n’utiliserai pas le charbon. Je n’utiliserai pas le gaz naturel. Je n’utiliserai pas le pétrole.” »
Après l’élection de 2020, Manchin s’est éloigné des démocrates plus progressistes, écrivant sur X : « Défendre la police ? Mettre la police à mal financer, pouf. Je suis un démocrate fier de Virginie-Occidentale. Nous sommes le parti des travailleurs et des travailleuses. Nous voulons protéger les emplois et les soins de santé des Américains. Nous n’avons pas d’un quelconque programme socialiste fou, et nous ne croyons pas à la défaillance des fonds pour la police. »
Manchin a également déclaré au The New York Times que Ocasio-Cortez est « plus active sur X/Twitter que dans tout le reste ».
« Je ne connais pas la jeune femme — vraiment pas. Je ne l’ai jamais rencontrée. Je comprends qu’elle n’est pas très active dans ses projets de loi ou au sein des commissions », a-t-il déclaré.
Ocasio-Cortez a répliqué sur X quelques jours seulement après la publication de l’entretien.
« Je trouve cela amusant lorsque des politiciens tentent de minimiser le sérieux de notre travail politique, de l’organisation de mouvements et du financement participatif en disant ‘elle ne fait que tweeter’, comme si la politique sérieuse consistait uniquement à mendier de l’argent auprès des PDG via des enveloppes scellées à la cire livrées par des corbeaux », a-t-elle écrit.
Dans une interview de juin 2021 sur l’émission State of the Union de CNN, Ocasio-Cortez a critiqué Manchin pour son opposition à la suppression du filibuster afin de faire adopter un projet de loi majeur sur les droits de vote, critiquant un « romantisme du bipartisme » qui, selon elle, appartient à une « ère de républicains qui n’existe plus ».
« Je pense aussi que l’opposition à l’argent lourd et à l’argent noir », a-t-elle déclaré. « Vous avez les frères Koch et des organisations associées qui font vraiment des tours de victoire sur l’opposition de Joe Manchin au filibuster. »
Plus tard cette année-là, en septembre, Ocasio-Cortez a écrit sur X que Manchin « a des réunions hebdomadaires avec Exxon et est l’un des nombreux sénateurs qui donnent leur stylo pour écrire des projets de loi sur les combustibles fossiles soi-disant ‘bipartisans’ ». Il a déclaré à CNN que c’est « totalement faux ».
Elle a également critiqué Manchin après l’échec de Build Back Better, pièce maîtresse de la législation du président Joe Biden, déclarant à MSNBC (à présent MS NOW) que ses actions constituaient une « violation égregieuse de la confiance envers le président ».
Depuis qu’il est devenu indépendant, Manchin n’a cessé de critiquer l’aile progressiste du Parti démocrate. En juillet 2026, il a déclaré à Fox News que le parti avançait en « allant trop loin à gauche ».
« C’est encore plus à gauche que ce que j’aurais jamais cru possible », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que cela fasse partie du Parti démocrate. Ils devraient vraiment créer leur propre parti. Les démocrates avec lesquels j’ai grandi et que je connais depuis toujours étaient travailleurs, mais ils étaient responsables sur le plan fiscal et compatissants socialement. »
Ce que montrent les derniers sondages sur la course au Sénat du Maine
Les sondages suggèrent que la course au Sénat du Maine sera l’une des plus disputées des midterms.
Un sondage Suffolk University donnait Jackson en tête de 2 points, 49% contre 47%. Il a interrogé 500 électeurs du Maine du 8 au 11 octobre et avait une marge d’erreur de plus ou moins 4,4 points.
Une autre enquête InsiderAdvantage sur 1 200 électeurs probable du 13 au 14 octobre montrait aussi Collins à 47% et Jackson à 49% ; marge d’erreur de ±2,83 points.
Jackson était en avance de 4 points chez 800 électeurs probables dans un sondage réalisé par The Washington Post et l’Université George Mason entre le 30 septembre et le 5 octobre. 50% ont déclaré qu’ils voteraient pour Jackson, contre 46% pour Collins. Marge d’erreur de ±3,6 points.
Les sondages avaient sous-estimé Collins lors de sa campagne de 2020. Elle était derrière la démocrate Sara Gideon dans les sondages publics mais a été réélue avec plus de 50% des voix.
Maine Senate Race: Latest Developments
Collins et Jackson se sont affrontés la semaine dernière lors des deux derniers débats dans le Maine.
Le dernier débat a été brièvement interrompu par un manifestant d’un centre de données pendant qu’on entendait Collins parler; elle a déclaré : « C’est évidemment l’un des partisans de Troy »; Jackson a répliqué : « Oh, tais-toi. Je ne connais même pas ce gamin. »
La remarque de Jackson a suscité des critiques envers Collins. Jackson a refusé de s’excuser lors d’un entretien sur l’émission State of the Union de CNN, dimanche.
« J’ai eu quatre débats avec la sénatrice Collins », a-t-il déclaré. « Je lui ai serré la main à chaque fois après. Ce que je ne vais pas faire, c’est me faire parler sur un ton condescendant par la sénatrice Collins ; on ne va pas m’accuser de ce genre de choses. Je me bats pour les habitants du Maine et je pense que c’était une autre situation où elle me parlait sur un ton hautain, alors je ne m’excuserai pas pour cela. »
La semaine dernière, la campagne de Jackson a déposé pour la première fois son formulaire de divulgation financière auprès de la Commission électorale fédérale (FEC), qui montrait qu’il avait récolté quatre fois plus que Collins au cours du dernier trimestre, bien qu’il reste en retard sur les fonds totaux et l’aide extérieure.
L’ancien président Barack Obama a récemment apporté son soutien à Jackson, tandis que le sénateur du Vermont, Bernie Sanders, un indépendant qui s’associe aux démocrates, s’est rendu dans l’État pour faire campagne avec lui ce week-end.
Trump a également évoqué l’idée de visiter le Maine avant les élections de mi-mandat lors de remarques adressées aux journalistes, bien que Collins ait déclaré lors d’un débat qu’elle ne pense pas que le président se rendra dans l’État.
« Je n’ai rien entendu de son bureau, et je ne suis pas exactement sa sénatrice préférée », a-t-elle déclaré. « Je dirais qu’il ne vient pas dans le Maine. »
Les démocrates avaient un avantage d’enregistrement de 31 732 inscrits dans l’État en mars, avec 305 364 contre 273 632 pour les républicains. On comptait aussi 282 314 électeurs sans affiliation, selon le Bureau du secrétaire d’État du Maine.
Maine Voting: What to Know
Le vote par correspondance en personne a commencé le 5 octobre et se poursuivra jusqu’au 29 octobre, selon le Bureau du secrétaire d’État du Maine.Plus de 70 000 habitants du Maine avaient demandé un bulletin de vote par correspondance au 2 octobre, selon le bureau. Les lieux de vote sont ouverts entre 6 heures du matin ou 10 heures du matin jusqu’à 20 heures, en fonction de la population de la commune.
