La campagne du candidat républicain au Sénat Mike Rogers a exhorté l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) à ne pas diffuser de publicités visant le rival démocrate Abdul El-Sayed, selon un article publié par Axios samedi.
AIPAC et ses comités d’action politique affiliés jouent un rôle influent dans les scrutins au niveau fédéral et dans les États, dépensant des millions de dollars pour soutenir des candidats, tout en faisant l’objet de critiques émanant de certains démocrates et candidats progressistes.
Les électeurs démocrates lors des primaires de cette période ont défié l’une des organisations politiques les plus influentes de Washington dans plusieurs courses de primaire, infligeant une série de victoires à des candidats opposés à des rivaux soutenus par l’AIPAC et ses organisations affiliées, comme ce fut le cas dans la primaire démocrate du Michigan.
El-Sayed, démocrate progressiste qui a critiqué la gestion d’Israël dans la guerre à Gaza, a remporté la primaire face à la représentante Haley Stevens plus tôt ce mois-ci, dans une élection où environ 30 millions de dollars ont été dépensés par l’AIPAC et des groupes affiliés tels que United Democracy Project (UDP).
Rogers, ardent défenseur d’Israël et soutenu par le président Donald Trump, affrontera El-Sayed en novembre dans une course très suivie qui pourrait influencer le contrôle du Sénat.
Ce qu’il faut savoir
La campagne de Rogers a exhorté l’AIPAC à ne pas intervenir dans la course en sa faveur, rapporte Axios. Le média indique que Rogers s’est entretenu avec le président de l’AIPAC, Michael Tuchin, la semaine dernière, et peu après, l’organisation a décidé de ne pas lancer une publicité préparée visant El-Sayed. Cette décision aurait provoqué la colère des responsables de l’AIPAC, qui ont déclaré être prêts à dépenser des millions de plus dans la course pour empêcher l’élection d’El-Sayed.
Cette décision met en lumière les sensibilités politiques entourant l’implication de l’AIPAC dans les courses électorales, même si le groupe et ses organisations affiliées poursuivent de lourds investissements en faveur des candidats qu’ils soutiennent. Rogers, ancien membre du Congrès, est un fervent soutien d’Israël, ce qui rend sa décision rapportée de rejeter un soutien direct d’AIPAC particulièrement notable.
Dans la primaire sénatoriale démocrate du Michigan, UDP avait dépensé près de 15 millions de dollars, dont environ les deux tiers étaient destinés à soutenir Stevens et le reste à vaincre El-Sayed.
L’équipe de Rogers estime que les publicités soutenues par l’AIPAC contre El-Sayed se sont retournées contre lui lors de la primaire, selon Axios.
El-Sayed a décrit les actions militaires d’Israël à Gaza comme un génocide, accusations qu’Israël a répétées pour les nier. Il a aussi réclamé la fin de l’aide militaire américaine inconditionnelle envers le pays. El-Sayed a critiqué les dépenses politiques de l’AIPAC et a mené campagne en rejetant l’argent des PAC d’entreprises.
Après sa victoire en primaires, El-Sayed a répondu à des accusations d’antisémitisme en déclarant notamment : « À mes sœurs et frères juifs américains… Je veux que vous sachiez que mon engagement envers votre sécurité, mon engagement envers la sécurité juive, est le même que celui que j’ai pour la sécurité de mes propres filles. »
Les discussions entre Rogers et l’AIPAC ont depuis été suspendues, selon le média.
« J’accueille tout le soutien de la communauté pro-Israël et je suis fier de leur implication », a déclaré Rogers à Axios.
Pendant ce temps, la porte-parole de l’AIPAC, Deryn Sousa, a déclaré au média : « Nous apprécions que [l’ancien] Rep. Mike Rogers accueille favorablement le soutien pro-Israël. Nos membres sont vivement motivés à s’impliquer dans cette course, et nous examinerons toutes les options pour démontrer que les politiques d’El-Sayed sont mauvaises pour le Michigan et pour l’Amérique. »
Des primaires du Michigan et du Minnesota jusqu’aux scrutins congressionnels dans l’État de New York, l’Illinois et la Californie, plusieurs candidats démocrates se sont imposés malgré des dépenses massives affiliées à l’AIPAC destinées à renforcer leurs adversaires.
Ces victoires primaires s’inscrivent dans un débat en cours au sein du Parti démocrate sur son orientation, les progressistes poussant pour un programme plus à gauche tandis que certains modérés estiment que de tels candidats pourraient être moins compétitifs dans les circonscriptions disputées et les scrutins à l’échelle étatique.
Certains analystes estiment que le rôle de l’AIPAC fait l’objet d’un examen accru dans les primaires démocrates où le débat sur la politique envers Israël a révélé des divisions au sein du parti, plus que ce qu’on peut observer lors des élections générales, souvent guidées par un ensemble plus large de thèmes entre les candidats républicains et démocrates.
Avant la primaire démocrate, Doug Gordon, stratège démocrate chez Upshift Strategies, a déclaré qu’une victoire d’El-Sayed serait perçue comme un revers pour l’AIPAC.
Plus tôt en juillet, le sénateur Bernie Sanders, indépendant du Vermont qui a soutenu El-Sayed, a décrit la primaire démocrate comme n’étant pas une course « entre Abdul et Haley Stevens ». C’est Abdul contre l’AIPAC.
Paysage politique du Michigan
La course a attiré l’attention nationale alors qu’El-Sayed et Rogers s’affrontent pour pourvoir le siège ouvert au Sénat, après la décision du démocrate Gary Peters de prendre sa retraite. Les démocrates ont occupé ce siège pendant des décennies, mais le Michigan a longtemps échappé aux étiquettes politiques simples, produisant des scrutins à résultats très serrés et des résultats inattendus.
Plusieurs prévisionnistes, tels The Cook Political Report et Sabato’s Crystal Ball, évaluent la course comme « indécise ».
En 2016, lors de l’élection présidentielle, les électeurs démocrates avaient privilégié le sénateur indépendant du Vermont, Bernie Sanders, face à Hillary Clinton. Trump a ensuite emporté l’État lors du scrutin général par une marge très mince. Depuis lors, le Michigan a alterné entre un soutien présidentiel démocrate et républicain, consolidant son statut de champ de bataille.
Beaucoup de courses ont été serrées. En 2024, Trump a remporté l’État avec 49,7 % contre 48,3 % pour la vice-présidente Kamala Harris. En 2020, le président Joe Biden a gagné l’État face à Trump, 50,6 % contre 47,8 %. Trump avait aussi remporté l’État de justesse lors de sa première campagne en 2016, en battant Clinton par 0,23 %, soit environ 10 700 voix.
Les démocrates héritent d’une carte électorale difficile cette année, devant gagner quatre sièges tout en défendant les leurs. Le parti a mis en avant les préoccupations des électeurs concernant l’économie, la guerre en Iran et la baisse de popularité de Trump comme opportunités potentielles pour faire des percées et basculer le Sénat. Les républicains disposent actuellement d’une majorité de 53-47 au Sénat.
Sondages El-Sayed vs Rogers
La course est restée très compétitive dans les sondages publics, la plupart des enquêtes montrant Rogers et El-Sayed se battre à quelques points l’un de l’autre et bien souvent tout avantage restant se situe dans la marge d’erreur.
Un sondage AARP publié jeudi montre El-Sayed en tête de seulement un point sur Rogers, 48 % contre 47 %. Il a interrogé 877 électeurs susceptibles de voter du 9 au 11 août, avec une marge d’erreur de plus ou moins 3,3 points. Réalisé par Fabrizio Ward et Impact Research.
Une enquête du TechnoMetrica Institute of Policy and Politics (TIPP) auprès de 1 528 électeurs inscrits dans le Michigan, réalisée pour la League of American Workers, a montré El-Sayed en tête avec 45 % des voix contre 42 % pour Rogers.
En matière de cote de popularité, 39 % des électeurs voient El-Sayed favorablement, tandis que 44 % ont une opinion défavorable et 17 % déclarent n’avoir d’avis ou demeurent incertains. Rogers affichait des notes similaires, avec 37 % de favorable, 42 % d’opinions défavorables et 21 % déclarant ne pas avoir d’opinion ou être incertains. Le sondage a été réalisé du 6 au 10 août et comportait une marge d’erreur de ± 2,6 points.
Un sondage récent de Fox News sur 1 006 électeurs inscrits du Michigan donnait Rogers en tête à 51 % contre 47 %, avec 2 % d’indécis. Le sondage du 6 au 10 août affichait une marge d’erreur de ± 3 points.
Un autre sondage récent, Susquehanna Polling and Research, classé par Real Clear Politics parmi les plus fiables, a fait apparaître El-Sayed en tête 46 % contre 39 %. Le sondage effectué auprès de 800 électeurs susceptibles de voter a eu lieu du 11 au 17 août et présentait une marge d’erreur de ± 3,46 points.
Les marchés de prévision accordent actuellement un léger avantage à El-Sayed. À la date de samedi, Kalshi donnait au candidat démocrate une probabilité de gagner de 61 % contre 39 % pour Rogers, tandis que Polymarket estimait les chances d’El-Sayed à 64 % et celles de Rogers à 37 %.
Évolution de l’opinion publique sur Israël
Les États-Unis sont un proche allié d’Israël, fournissant des milliards d’aide militaire et un soutien diplomatique depuis des années. L’opinion publique américaine a toutefois évolué depuis la vague d’attaques du Hamas du 7 octobre 2023 sur Israël, en ce qui concerne l’aide diplomatique et militaire. Après l’attaque, qui a fait environ 1 200 morts et 250 otages, Israël a répondu par une intense campagne militaire dans la bande de Gaza, faisant plus de 73 000 Palestiniens morts et provoquant des déplacements massifs. Plus récemment, Israël et les États-Unis ont lancé des frappes coordonnées sur l’Iran fin février.
Des sondages récents montrent que l’Amérique est devenue bien plus divisée quant au soutien apporté à Israël, qui a historiquement bénéficié d’un soutien important.
Un sondage AP-NORC de juin a révélé que 58 % des démocrates pensent que les États-Unis soutiennent trop Israël, contre 45 % en janvier 2024, tandis que 60 % des républicains jugent que le niveau actuel de soutien américain est « à peu près correct ». Dans l’ensemble, 31 % des adultes américains estiment que les actions militaires d’Israël dans Gaza constituent un génocide, alors que 49 % estiment ne pas en savoir assez pour dire et 20 % pensent que ce n’est pas un génocide.
Un sous-ensemble plus restreint du sondage AP-NORC s’est penché sur les vues des Américains juifs. Parmi ce bloc, les sondages indiquent que la cote de Benjamin Netanyahu auprès des adultes juifs est de 32 % favorable contre 59 % défavorable.
Le sondage montre également que 38 % des répondants estiment que les États-Unis soutiennent trop Israël contre 24 % qui pensent que les États-Unis soutiennent trop les Palestiniens. Lorsqu’on leur demande s’ils pensent qu’Israël a commis un génocide contre les Palestiniens, 30 % des Juifs déclarent oui, contre 49 % qui répondent non, et 21 % indiquent ne pas en savoir assez pour répondre. L’étude portait sur 1 022 adultes juifs, avec une marge d’erreur de 5 points.
Une enquête de Pew Research menée auprès de 12 574 Américains, effectuée du 4 au 17 mai, a montré que l’opinion des Américains sur le gouvernement israélien s’est nettement détériorée depuis 2022, lorsque 65 % des républicains avaient une opinion favorable contre 35 % des démocrates. La dernière enquête a révélé que 51 % des républicains et 16 % des démocrates partagent ce sentiment.
Un sondage de Reuters/Ipsos de mai a montré que l’opinion favorable envers Israël chez les démocrates avait chuté de 59 % en 2018 à 22 %.
