L’administration Trump a lancé lundi ce qu’elle a décrit comme une offensive économique sans précédent contre l’Iran, dévoilant un ensemble de sanctions, de mesures d’application et de pressions diplomatiques destinées à couper les derniers fils financiers qui soutiennent la République islamique.
Les responsables du Trésor ont affirmé que l’initiative, baptisée « Opération Économique des Parias », viserait des pays, des entreprises et des individus qui poursuivent leurs relations commerciales avec Téhéran tout en étendant les prérogatives de sanctions dans les secteurs-clés de l’économie iranienne.
« Qu’il n’y ait aucune ambiguïté sur la position des États‑Unis : tout engagement économique, quel qu’il soit, avec ce régime meurtrier exposera les responsables à la pleine puissance de l’Amérique », a déclaré le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, lors de la conférence de presse de lundi.
L’annonce de « l’Economic D‑Day » marque une escalade majeure dans la campagne de pression menée par le président Donald Trump contre l’Iran et survient alors que l’administration cherche à renforcer l’isolement économique d’un pays déjà confronté à l’inflation, à une monnaie affaiblie et à des restrictions commerciales croissantes. Bessent a indiqué que l’objectif était de « couper chaque lien économique » qui soutient le gouvernement iranien et les Gardiens de la Révolution.
Mais certains analystes soutiennent que l’initiative représente une évolution dans l’application des mesures qu’un régime de sanctions déjà en place, plutôt qu’un cadre de sanctions fondamentalement nouveau.
Pahlavi a déclaré que l’aspect le plus déterminant de la campagne réside dans son ciblage des acteurs de pays tiers qui aident l’Iran à écouler le pétrole, à réaliser des transactions financières et à contourner les sanctions, ce qui pourrait accroître la pression non seulement sur Téhéran mais aussi sur les réseaux internationaux qui ont contribué à soutenir son économie.
L’Iran a vivement condamné la mesure. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Esmail Baghaei, a averti lundi que Téhéran répondrait vigoureusement à toute extension des sanctions américaines, tandis que le chef nouvellement nommé du principal organisme sécuritaire a déclaré que le soutien aux nouvelles mesures serait considéré comme une « acte de guerre ». Plus tard lundi, le ministre des Finances, Ali Madanizadeh, a déclaré à la télévision d’État que Téhéran est « pleinement préparé » à faire face aux dernières sanctions américaines et a élaboré un plan de réponse sur deux ans.
Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a félicité Trump et Bessent pour les dernières sanctions.
« Vous infligez à ce régime cruel et à ceux qui l’aident le prix élevé qu’il mérite », a écrit Netanyahu sur X lundi.
Cette nouvelle confrontation survient après une série de revers pour Téhéran, notamment la décision des Émirats arabes unis la semaine dernière de suspendre tout commerce avec l’Iran. Pourtant, l’Iran conserve son influence par le détroit d’Ormuz, où les attaques et menaces contre les navires commerciaux ont largement perturbé l’un des itinéraires énergétiques les plus importants au monde.
L’Iran a exigé la levée du blocus naval américain, le retrait des forces américaines de la région et des réparations de guerre comme conditions à la réouverture du détroit. Des responsables iraniens ont aussi exploré des discussions séparées avec Oman sur la gestion du passage, soulignant les efforts de Téhéran pour préserver son influence sur l’un des points névralgiques du commerce énergétique mondial.
Expansion des sanctions dans cinq secteurs stratégiques
Au cœur de l’annonce de lundi se trouve une expansion importante des prérogatives de sanctions couvrant cinq secteurs que le Trésor dit être devenus cruciaux pour la survie économique de l’Iran : les actifs numériques, la technologie, l’or, l’aviation et le transport maritime. Le gouvernement a déclaré que cette démarche faciliterait les sanctions targeting des personnes et des entreprises étrangères opérant dans ou soutenant ces segments de l’économie iranienne.
Le Trésor soutient que l’Iran s’est de plus en plus tourné vers les crypto-monnaies, les marchés de l’or et les réseaux de transport maritime internationaux pour contourner les restrictions en place tout en s’approvisionnant en technologies et en soutenant des activités militaires.
L’annonce de Bessent est intervenue alors que la monnaie iranienne tombait à un nouveau creux record. Le rial s’échangeait autour de 2,02 millions pour un dollar sur le marché libre lundi, par rapport à un taux officiel d’environ 1,5 million de rials par dollar.
La monnaie était déjà sous pression avant même les frappes américaines et israéliennes sur l’Iran le 28 février, au milieu d’années d’inflation élevée et de faiblesse de la croissance économique. Près de six mois de conflit ont aggravé la crise, le rial ayant sans cesse atteint de nouveaux plus bas.
Les retombées économiques ont de plus en plus pesé sur les Iraniens ordinaires. Les prix des biens de première nécessité ont flambé, le riz coûtant environ 60 pour cent de plus qu’avant la guerre et les prix du bœuf ayant augmenté de plus de 150 pour cent. Le Fonds monétaire international a projeté que l’économie iranienne se rétracterait de plus de 5 pour cent cette année.
Près de 60 entités, individus et navires sanctionnés
Le Bureau du contrôle des avoirs étrangers a annoncé des sanctions visant près de 60 entités, individus et navires liés à des réseaux pétroliers iraniens, à des opérations cybernétiques, à des efforts de développement de missiles et à des schémas d’approvisionnement. Les désignations du Trésor visent des sociétés, navires et individus situés ou opérant à travers des juridictions comme Hong Kong, les Émirats arabes unis, Singapour et la Chine, parmi d’autres.
L’administration a déclaré que ces désignations ont pour but de perturber les réseaux par lesquels l’Iran génère des revenus, s’empare de technologies sensibles et contourne les sanctions internationales.
Coup de foudre sur le commerce pétrolier iranien et la flotte « fantôme »
Une part importante du paquet se concentre sur l’industrie pétrolière iranienne et sur les réseaux de transport maritime.
Le Trésor a sanctionné des courtiers, des compagnies de navigation et des navires accusés d’avoir aidé à déplacer le pétrole brut iranien et des produits pétroliers à travers ce que l’on appelle les opérations de la « flotte fantôme ». Les responsables ont identifié plusieurs pétroliers qui, selon eux, ont transporté des millions de barils de pétrole iranien malgré les restrictions en place.
L’administration a également publié de nouvelles orientations avertissant les entreprises des risques liés aux sanctions associées aux activités de transport dans le détroit d’Ormuz.
Réseaux cyber et acquisitions d’armes visés
Le paquet de sanctions vise en outre des acteurs cybernétiques iraniens accusés d’avoir compromis des agences gouvernementales américaines, des opérateurs d’infrastructures critiques, des systèmes de soins de santé, des sous-traitants de la défense et des institutions financières. Le Trésor a déclaré que plusieurs individus liés au Ministère iranien du Renseignement et de la Sécurité avaient été désignés pour des opérations cybernétiques visant des intérêts américains.
Par ailleurs, des responsables ont annoncé des sanctions contre un réseau d’approvisionnement s’étendant sur l’Asie de l’Est et le Moyen-Orient qui aurait aidé des entités iraniennes à se procurer du matériel pour le développement de missiles et la recherche nucléaire par le biais de sociétés écrans et de canaux financiers clandestins.
Avertissement aux gouvernements et entreprises étrangers
Peut-être l’aspect le plus retentissant de l’initiative réside dans son ciblage des pays tiers.
Le Trésor a indiqué que des responsables américains des départements du Trésor, d’État et de la Défense rencontreront des gouvernements du monde entier et établiront des calendriers pour mettre fin aux activités liées à l’Iran identifiées. Des pays, des institutions financières et des entreprises qui ne se conformeraient pas pourraient faire l’objet de sanctions secondaires étendues et d’une exclusion potentielle du système financier américain.
Les mesures pourraient revêtir une signification particulière pour la Chine, premier client pétrolier de l’Iran. Kpler estime que la Chine a acheté plus de 80 pour cent du pétrole iranien expédié en 2025, à raison d’environ 1,38 million de barils par jour.
Or, la Chine a fortement réduit ses achats depuis le début de la guerre américano-israélienne en février. Selon les données de Kpler, les importations sont tombées à environ 785 000 barils par jour en juin, leur niveau le plus bas depuis plus de trois ans, avant de rebondir modestement en juillet. Les livraisons ont ensuite repris pour retomber à environ 534 000 barils par jour en août.
Hurd a ajouté que le succès de la campagne pourrait dépendre de la coopération étrangère, en particulier de la Chine. « La Chine achète la majeure partie du pétrole iranien, » a-t-elle écrit dans un courriel. « Les États‑Unis ne peuvent pas réduire les revenus tirés du pétrole iranien sans l’aide et l’accord de la Chine et/ou des Européens. »
Les sanctions du Trésor font à plusieurs reprises référence à des entreprises basées en Chine et à des livraisons iraniennes de pétrole destinées à la Chine, tandis que Bessent a indiqué que l’application irait jusqu’à viser des acteurs étrangers qui aident à soutenir l’économie de Téhéran. « Personne n’est au‑dessus de la portée des sanctions américaines, » a-t-il déclaré. « S’ils facilitent des transactions et font partie de l’écosystème qui transforme le pétrole iranien en argent, en répression, ils seront ciblés. »
Ces mesures constituent l’une des initiatives les plus agressives de l’administration Trump pour isoler économiquement Téhéran, préparant une confrontation directe alors que les responsables iranien avertissent qu’une pression supplémentaire provoquera une riposte.
La Chine résiste à la menace de sanctions
La Chine a critiqué la menace de Washington d’imposer des sanctions secondaires contre les pays qui poursuivent leurs échanges avec l’Iran, avertissant que des pressions économiques supplémentaires risqueraient d’aggraver une situation déjà volatile.
Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Lin Jian, a déclaré lundi que les sanctions « n’aideront pas à résoudre le problème » et « ne feront qu’exacerber les tensions et aggraver la situation, ce qui n’est dans l’intérêt de personne. » Il a en outre exhorté toutes les parties à éviter des actions susceptibles d’approfondir les conflits et de compromettre la stabilité économique et financière mondiales.
La réponse de Pékin illustre l’un des défis centraux auxquels est confrontée la nouvelle stratégie de l’administration Trump.
L’agence Associated Press a contribué à cet article.
Éclaircissement : Des informations rapportées précédemment avaient cité des estimations plus basses pour les importations chinoises de pétrole brut iranien au mois de juin. Cet article a été mis à jour avec les chiffres les plus récents disponibles de Kpler, qui situent les importations à environ 785 000 barils par jour.
