L’aspirant démocrate Abdul El-Sayed mène dans deux nouveaux sondages sur la course au Sénat du Michigan, publiés jeudi, mais son avance est plus mince que celle de sa homologue démocrate dans la course au poste de gouverneur, Jocelyn Benson.
La course au Sénat est l’une des compétitions les plus disputées des élections de mi-mandat de 2026 et constitue la meilleure opportunité pour les Républicains de déloger un siège démocrate. El-Sayed affronte le Républicain Mike Rogers, ancien congressman, pour succéder au sénateur démocrate Gary Peters, qui prend sa retraite.
Bien que les démocrates espèrent un contexte national favorable, tiré de la diminution de l’approbation nationale du président Donald Trump, les Républicains estiment que le bilan progressiste d’El-Sayed pourrait aliéner les électeurs modérés, essentiels dans l’État qui a soutenu le président lors de deux de ses trois campagnes à la Maison-Blanche.
Une victoire de Rogers pourrait dépendre du vote partagé entre les indépendantistes et les démocrates modérés qui se prononceraient pour lui malgré leur soutien à Benson dans la course au gouverneur face au représentant John James. Les deux nouveaux sondages menés par Emerson College et The Washington Post suggèrent que certains de ces électeurs clés pourraient soutenir Rogers, ou du moins demeurer indécis, laissant la course compétitive à moins de 50 jours du jour du vote.
Benson Hold une avance solide, mais El-Sayed fait face à une course serrée
El-Sayed affichait une avance de 2 points dans le sondage Emerson et de 3 points dans l’enquête du The Washington Post et de l’Université George Mason, tandis que Benson détenait une avance de 7 points dans le sondage Emerson et de 12 points dans celui du Post.
Dans le sondage Emerson, 48 pour cent des répondants déclarent qu’ils voteront pour El-Sayed, tandis que 46 pour cent voteront Rogers. Parallèlement, 49 pour cent disent voter pour Benson, tandis que le soutien à James se situe autour de 42 pour cent.
Par ailleurs, El-Sayed recueillait 48 pour cent de soutien et Rogers 45 pour cent dans le sondage du The Washington Post. Le sondeur donnait Benson à 53 pour cent, et James à 41 pour cent.
Le sondage Emerson a interrogé 1 000 électeurs susceptibles de voter du 12 au 14 septembre 2026, avec une marge d’erreur de plus ou moins 3 points. Le sondage du Post a interrogé 803 électeurs susceptibles de voter du 10 au 14 septembre 2026, avec une marge d’erreur de plus ou moins 3,9 points.
Des questions sur l’attrait d’El-Sayed pour l’élection générale
Les sondages pourraient souligner les inquiétudes exprimées par certains démocrates, qui s’interrogeaient plus tôt sur le fait qu’El-Sayed serait un candidat fort dans un État qui a soutenu Trump lors de l’élection de 2024.
El-Sayed est progressiste et bénéficie du soutien des principaux socialistes démocrates, notamment le sénateur indépendant du Vermont Bernie Sanders et la représentante démocrate de New York Alexandria Ocasio-Cortez. Il est connu pour défendre des politiques progressistes, dont une couverture santé universelle (Medicare for All).
Certaines voix au sein du parti estiment qu’un démocrate plus modéré aurait mieux performé dans l’État, et une partie de l’establishment démocrate s’est ralliée à la représentante Haley Stevens, perçue comme la candidate plus modérée, lors des primaires démocrates.
L’électabilité faisait partie de l’argumentaire de Stevens auprès des électeurs avant la primaire, mais les électeurs démocrates de l’État ont largement soutenu El-Sayed. Bien que les sondages menant à la primaire montraient El-Sayed en avance confortable sur Stevens, il n’a gagné que d’environ un point.
« Les républicains MAGA dynamisent mon adversaire car ils savent qu’ils peuvent le battre lors de l’élection générale. Le sondage d’aujourd’hui montrant Abdul derrière Mike Rogers le confirme. Je suis la seule candidate qui peut maintenir le Michigan du côté démocrate et nous aider à faire basculer le Sénat américain », a-t-elle écrit dans un message publié le 2 août sur X.
El-Sayed a répété qu’il refusait d’être enfermé dans une question d’électabilité.
« Il se peut que l’explication soit simplement que l’État ne veut pas de modérés : c’est qu’il en a assez de l’establishment achetés par des entreprises des deux côtés de l’échiquier politique), au point d’être prêt à retenir son souffle et à voter pour Donald Trump deux fois », a-t-il déclaré à CBS News plus tôt cette année.
Tous les démocrates du Michigan n’ont pas soutenu El-Sayed.
La représentante Hillary Scholten, démocrate représentant la région de Grand Rapids, a refusé d’apporter son soutien à El-Sayed en raison de ses liens avec Hasan Piker, un streamer devenu une cible de controverse et de critiques parmi les démocrates alignés sur l’establishment.
La stratégie de Mike Rogers pour séduire les démocrates porte-t-elle ses fruits ?
Rogers a entrepris de faire une offre aux démocrates sur la campagne après avoir remporté la nomination républicaine.
« Le Michigan mérite un sénateur qui s’assiéra pour vous écouter, que vous ayez voté pour moi ou non, qui vous traitera avec respect et qui représentera tout le monde », a-t-il déclaré lors d’un événement de campagne en août, selon WEMU.
Il a reçu le soutien de certains démocrates, dont la représentante d’État Karen Whitsett, qui a refusé de soutenir El-Sayed en raison de son soutien à un système de soins de santé à payeur unique.
Les sondages indiquent toutefois qu’une majorité de démocrates prévoient de voter pour El-Sayed.
Dans le sondage Emerson, 89 pour cent des répondants démocrates ont déclaré qu’ils voteraient pour le candidat de leur parti. Parallèlement, 88 pour cent des républicains ont déclaré qu’ils voteraient Rogers.
Benson obtient de meilleures performances parmi les démocrates, recueillant 92 pour cent d’entre eux. Elle détient également une avance plus marquée chez les indépendants, les portant d’environ 7 points, alors qu’El-Sayed ne les obtient que légèrement moins de 3 points, selon le sondage.
La campagne de Benson n’a pas reçu autant d’attention de la part des démocrates, et elle bénéficie de l’avantage d’être déjà une figure bien connue qui a passé deux mandats comme secrétaire d’État du Michigan. Elle affiche un solide bilan électoral, ayant été réélue avec près de 14 points d’avance en 2022.
Ce que montrent les sondages antérieurs
Les sondages antérieurs montraient eux aussi Benson en tête sur El-Sayed dans le Michigan.
El-Sayed avait une avance de 3 points dans un sondage CNN/SSRS publié plus tôt en septembre, 47 % contre 44 %. En parallèle, Benson menait de 9 points, 50 % contre 41 %. L’enquête portait sur 843 électeurs susceptibles de voter entre le 31 août et le 6 septembre 2026.
Un sondage du The Detroit News et du Glengariff Group montrait Rogers en légère avance, 45,8 % contre 44 %. Par ailleurs, Benson était en tête de 4 points, 47 % contre 43 %. Il s’agissait d’un sondage auprès de 600 électeurs susceptibles de voter à l’élection générale dans le Michigan, du 31 août au 3 septembre.
Un sondage EPIC-MRA, toutefois, montrait les deux démocrates au coude à coude. El-Sayed était en tête de 4 points, 47 % contre 43 %. Benson avait également une avance de 4 points, 45 % contre 41 %. Il portait sur 600 électeurs susceptibles de voter du 22 au 28 août 2026.
Le Michigan est un terrain clé
Le Michigan est devenu, au cours de la dernière décennie, l’un des terrains électoraux les plus disputés.
L’ancien président Barack Obama avait remporté l’État à deux reprises, avec plus de 16 points d’écart en 2008 et près de 10 points en 2012. Mais Trump l’a basculé en 2016, en le portant de moins d’un demi-point.
Trump a gagné du terrain dans l’État grâce à une forte performance parmi les électeurs blancs des zones rurales qui avaient soutenu Obama.
Il a perdu du terrain dans les banlieues autour de Detroit et dans certaines parties de l’ouest du Michigan autour de villes comme Grand Rapids, mais les gains ruraux ont compensé cette perte. Les démocrates ont eu du mal à reconquérir ces électeurs ruraux en nombre significatif lors des cycles récents, mais ils ont continué à progresser dans les banlieues.
Le Michigan est repassé dans le camp démocrate en 2020, lorsque Biden l’a emporté de moins de 2 points. Mais Trump l’a à nouveau remporté en 2024 d’environ 1,4 point — la meilleure performance d’un candidat présidentiel républicain depuis 1988.
Le Michigan n’a élu pour la dernière fois un sénateur républicain qu’en 1994, ce qui fait que les démocrates enchaînent des victoires dans les courses sénatoriales depuis des décennies. Toutefois, l’État a été prêt à voter pour des gouverneurs républicains. Bien que la gouverneure Gretchen Whitmer, démocrate, ait remporté de larges majorités en 2018 et 2022, l’État a élu un gouverneur républicain aussi récemment que 2014.
Ce qui se passe ensuite
Le Michigan va être scruté de près au cours des semaines et des mois à venir, en prévision des élections de mi-mandat du 3 novembre, en raison de son statut de terrain équilibré. La course au Sénat est classée comme indécise par le Cook Political Report et Sabato’s Crystal Ball, tandis que les deux prévisionnistes placent la course pour le gouverneur dans la colonne « en faveur des démocrates ».
