Une attaque par drone qui a fermé un oléoduc crucial en Arabie saoudite révèle une opération coordonnée menée par l’Iran et ses alliés pour maîtriser les exportations pétrolières régionales dans le cadre de la lutte continue de Téhéran avec les États‑Unis, selon une analyse.
Des drones ont frappé l’oléoduc Est‑Ouest long de 745 milles, que Riyad a annoncé avoir fermé par précaution. Cet oléoduc permet au pétrole saoudien de contourner le détroit d’Ormuz, actuellement bloqué, et d’être exporté via le détroit de Bab el‑Mandeb et la mer Rouge.
Des images satellites vendredi montraient des sols brûlés et des fumées près de l’oléoduc, qui assure l’acheminement d’environ cinq pour cent de l’offre mondiale de pétrole, ajoutant ainsi à la pression exercée sur des marchés de l’énergie déjà volatils.
Effort combiné pour toucher l’oléoduc
Riyad a déclaré que l’attaque provenait d’Irak, affirmation ensuite confirmée par Bagdad, qui a ouvert une enquête. Des traces d’explosifs et de lanceurs de drones ont été découvertes dans la province irakienne de Maysan, près de la frontière, selon des agences.
L’Institut pour l’étude de la guerre a indiqué vendredi que l’incident démontrait que les Houthis collaborent avec d’autres acteurs de l’Axe de la Résistance soutenus par Téhéran dans la région — y compris en Irak — pour contraindre l’Arabie saoudite à satisfaire ses exigences.
« Les Houthis peuvent lancer des attaques sur l’Arabie saoudite depuis l’Irak parce que les milices irakiennes soutenues par l’Iran leur permettent d’opérer dans les zones contrôlées par ces milices », a déclaré l’ISW.
Mettre sous pression le marché pétrolier mondial ?
Les milices irakiennes soutenues par l’Iran ont mené des frappes contre des cibles associées aux États‑Unis, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’Irak, depuis le début de la guerre Iran‑USA, et Bagdad est sous pression pour empêcher ces milices locales de soutenir des groupes de procuration affiliés à l’Iran.
Les Houthis se sont coordonnés avec le Corps des Gardiens de la révolution islamique (IRGC) et des milices irakiennes pour attaquer l’Arabie saoudite depuis le 28 juillet, et une fermeture prolongée de l’oléoduc pourrait exercer une pression supplémentaire sur les exportations pétrolières saoudiennes, a déclaré l’ISW.
« Les oléoducs sont relativement faciles à réparer », a-t‑il déclaré. « Si l’on veut vraiment couper l’approvisionnement d’un oléoduc, il faut viser la station de pompage », a‑t‑il ajouté, bien que ces stations soient plus difficiles à endommager en raison de leur protection.
Augmentation de l’activité des Houthis visant l’Arabie saoudite
Cela intervient dans un contexte de pression croissante sur l’Arabie saoudite, après les gains rapides des rebelles houthis soutenus par Téhéran au Yémen, qui incluent la prise d’une île stratégique à l’entrée sud de la mer Rouge.
Trump a déclaré samedi, lors d’une visite en Irlande, que l’Iran était probablement à l’origine de l’attaque contre l’oléoduc et a ajouté que la situation dans le détroit d’Ormuz et en Arabie saoudite « finirait par s’arranger ».
Le think tank estimait que si des perturbations soutenues entraînaient un effondrement des flux passant par le détroit d’Ormuz à presque zéro et que les exportations du Moyen-Orient restaient fortement contraintes jusqu’à ce que de nouvelles routes d’exportation alternatives (notamment de nouveaux oléoducs) soient développées, le Brent pourrait approcher les 110 dollars le baril pour le reste de l’année.
Les exportations de pétrole brut saoudien sont passées de cinq millions de barils par jour (mb/j) en juillet à trois millions de barils par jour en août.
« Avec une capacité de stockage limitée et des installations elles-mêmes exposées aux attaques, ces contraintes d’exportation ont aussi contraint la production à baisser, autour de six mb/j », a déclaré Oxford Economics.
Cependant, O’Donnell a souligné qu’il n’y avait aucune urgence chez les membres de l’OPEC d’augmenter l’offre. « Il existe beaucoup d’autres pétrole qui se remet sur le marché », a-t-il dit, et « d’après ce que je comprends, les Saoudiens, même avec une production plus faible, gagnent plus d’argent qu’auparavant ».
