Troy Jackson, démocrate, a mené trois sondages consécutifs dans la course au Sénat du Maine face à la sénatrice républicaine Susan Collins depuis qu’il est devenu le candidat du parti le mois dernier — mais l’histoire rappelle aux démocrates du Maine qu’un avantage dans les sondages ne garantit pas nécessairement une victoire en novembre.
Collins pourrait affronter sa réélection la plus difficile dans le Maine, un État qui avait soutenu l’ancienne vice-présidente Kamala Harris d’environ sept points en 2024, alors que les démocrates anticipent un contexte national favorable alimenté par la baisse de l’approbation nationale du président Donald Trump. Bien que Collins ait pu remporter des scrutins ardus par le passé grâce à son image modérée et à sa popularité personnelle, les démocrates considèrent ceci comme leur meilleure opportunité de déloger la sénatrice républicaine de longue date.
Mais les démocrates ont dû suivre un chemin tumultueux jusqu’à l’élection générale. Le progressiste Graham Platner s’est imposé comme favori chez de nombreux électeurs du Maine avec sa campagne anti‑établissement, l’emportant haut la main à la primaire démocrate. Toutefois, quelques semaines après avoir décroché la nomination, il a été frappé par des allégations d’abus sexuel. Il s’est finalement retiré de la course, mais a nié les accusations.
Jackson est devenu le nouveau candidat lors d’une convention en juillet, obtenant aisément les délégués requis pour figurer sur le bulletin. On l’a perçu comme idéologiquement plus proche de Platner, puisque Jackson est un progressiste qui a reçu le soutien du sénateur du Vermont Bernie Sanders lors de la primaire du gouverneur, qu’il a finalement perdue face à Hannah Pingree.
Deux sondages récents montrent Jackson en tête, mais les Républicains ont relevé que Sara Gideon, candidate en 2020 contre Collins, menait presque tous les sondages en 2020 avant de finalement échouer le jour du scrutin. Une erreur de sondage similaire en 2026 pourrait être problématique pour les démocrates espérant basculer le siège du Maine en novembre.
« Jackson veut faire de cette élection une affaire nationale axée sur l’économie, Trump, la guerre en Iran, etc. Collins préfère en faire une course sur qui a le mieux œuvré pour le Maine et qui est le mieux placé pour le faire à l’avenir », a-t-il déclaré.
Brewer a ajouté que, s’il existe un risque d’une défaillance de sondage similaire, il n’en est pas sûr de l’ampleur.
« Je pense que le vrai problème est que Jackson demeure encore relativement peu connu pour de nombreux électeurs. Si Collins peut modeler cette définition de manière négative, cela ne sera pas bon pour Jackson », a-t-il déclaré.
Troy Jackson mène les sondages après être devenu candidat
Un nouveau sondage de Hart Research Associates, commandé par le Senate Majority PAC, affilié aux démocrates, a montré Jackson en avance de quatre points sur Collins, 49 % contre 45 %, avec 6 % d’indécis.
Le sondeur a écrit dans son rapport que Collins semble aujourd’hui « nettement moins bien partie qu’à un moment comparable lors de sa précédente réélection », et que les sondages à un moment similaire en 2020 la donnaient à égalité avec Gideon.
Il a sondé 802 électeurs susceptibles de voter du 27 juillet au 1er août 2026 et la marge d’erreur était de plus ou moins 3,5 points.
Parallèlement, un sondage effectué par l’Université du New Hampshire a également montré Jackson en tête de trois points, 49 % contre 46 %. Il a interrogé 1 178 électeurs susceptibles de voter du 15 au 20 juillet 2026. Un sondage de Public Policy Polling diffusé pour la première fois par Politico après les scandales Platner a montré Jackson en tête de cinq points, 49 % contre 44 %. Il a interrogé 785 électeurs inscrits le 7 juillet 2026.
Comment les sondages de Jackson se comparent à Gideon en 2020
Un sondage mené par Hart Research et Fabrizio Ward et publié en septembre 2020 montrait Gideon en légère avance sur Collins, 44 % contre 43 %, avec la candidate indépendante progressiste Lisa Savage à 6 %. Il avait interrogé 800 électeurs susceptibles de voter entre le 30 août et le 5 septembre 2020.
Les sondages finaux de la course accordaient également à Gideon un léger avantage.
Un sondage Change Research, qui a interrogé 1 024 électeurs susceptibles de voter du 29 octobre au 2 novembre 2020, montrait Gideon en tête avec 54 % de soutien contre 46 % pour Collins après l’entrée en vigueur du classement et la redistribution des bulletins des électeurs ayant soutenu des candidats tiers.
Un sondage d’Emerson College, qui avait interrogé 611 électeurs susceptibles de voter du 29 au 31 octobre 2020, montrait Gideon en tête avec 51 % contre 47 % pour Collins après le classement.
Cependant, Collins a gagné avec environ 51 % des voix contre 42 % pour Gideon. Lisa Savage, indépendante progressiste, a obtenu 5 % des voix, tandis qu’un indépendant plus conservateur, Max Linn, a reçu moins de 2 %. Les démocrates estiment que la course aurait pu être plus serrée si le classement des préférences avait été en jeu, mais cela ne s’est pas avéré pertinent alors que Collins remportait une majorité absolue.
Le Maine est généralement perçu comme un État plus difficile à sonder en raison de son électorat indépendant et de sa large population rurale. Le vote classé rend aussi les sondages plus difficiles, car les sondeurs auraient dû connaître le choix de seconde préférence d’un petit segment de l’électorat soutenant des candidats tiers et indépendants afin d’évaluer précisément leur comportement au scrutin général.
L’une des différences majeures cette année est que seuls Collins et Jackson figureront sur le bulletin; en 2020, Savage et Max Linn, indépendant conservateur, figuraient sur le bulletin, ajoutant une couche de complexité au sondage.
Pourtant, 2026 évolue dans un contexte différent de 2020. Il n’y aura pas de candidat présidentiel sur le bulletin, d’une part. Et les démocrates espèrent pouvoir faire de cette élection un référendum sur Trump — et non sur Collins.
Trump est profondément impopulaire dans le Maine. Un sondage réalisé par The New York Times, l’Université de Siena et The Portland Press Herald donnait une approbation à 38 %, tandis que 59 % désapprouvaient son action. Il a interrogé 608 électeurs susceptibles de voter du 19 au 26 juin 2026.
À l’échelle nationale, l’approbation de Trump a chuté à des creux records dans certains sondages récents, en raison des inquiétudes liées au coût de la vie, à l’inflation et des prix du carburant dans le contexte de la guerre en Iran. Collins s’est efforcée de se distancer de Trump, en votant avec les démocrates en faveur d’une résolution sur les pouvoirs de guerre afin de limiter sa capacité à mener des opérations militaires, et en déclarant qu’elle prévoit de voter contre le candidat au poste d’avocat général de Trump, Todd Blanche.
Les prévisionnistes voient une course indécise alors que les marchés de prédiction privilégient Jackson
La course est considérée comme indécise par le Cook Political Report et Sabato’s Crystal Ball, ce qui signifie que c’est l’un des plus disputés des élections de mi-mandat.
Les marchés de prédiction, quant à eux, estiment que Jackson est favori pour remporter l’élection. Il affichait une probabilité de 65 % de basculer le siège sur Kalshi et de 68 % sur Polymarket, à l’aube de jeudi matin.
Les marchés de prédiction permettent aux traders d’acheter et de vendre des contrats liés à des résultats politiques et à des événements actuels, et agrègent des mises en argent réel en estimations de probabilité.
Les prix fluctuent au fur et à mesure que les traders réagissent aux sondages, au financement des campagnes, à l’évolution des candidats et à des tendances politiques plus larges. Ils mesurent le sentiment des traders à un instant donné, mais ils n’anticipent pas toujours l’avenir avec précision.
Le Maine est une élection sénatoriale à gagner pour les démocrates
La course sénatoriale du Maine ne sera pas seulement suivie par les habitants du Maine, car elle revêt des implications nationales cruciales. Les Républicains détiennent actuellement une majorité de 53 à 47 au Sénat, et le Maine représente une opportunité majeure, Collins étant la seule républicaine dans un État que Harris a remporté.
Le siège du Sénat en Caroline du Nord, où le républicain Thom Tillis se retire, constitue une autre occasion importante pour les démocrates de basculer un siège. Soutenant Trump d’environ trois points, il s’agit du seul siège détenu par les républicains dans un État que Trump avait remporté de peu. Les démocrates défendent des sièges dans des États clés remportés par Trump, comme la Géorgie et le Michigan.
Même si les démocrates remportent les quatre sièges critiques, les Républicains conserveraient tout de même une majorité de 51-49, les démocrates visant donc des États plus conservateurs comme l’Alaska, l’Iowa, l’Ohio et le Texas comme possibles bascules. Tous avaient soutenu Trump par des chiffres à deux chiffres, mais les sondages indiquent des courses très serrées dans ces États.
Si Collins parvient à tenir en novembre, cela compliquera le chemin des démocrates vers une majorité. Dans ce scénario, ils devraient basculer trois de ces sièges dans des États gagnés par Trump à deux chiffres pour atteindre 51 sièges.
Que se passe-t-il ensuite
Les sondages continueront d’être suivis comme des indicateurs cruciaux de l’électorat du Maine dans une élection aussi déterminante. Les deux candidats passeront les mois à venir à présenter leurs arguments aux électeurs et à chercher à convaincre les électeurs indépendants de voter pour eux en novembre.
