Un juge républicain de comté au Texas fait face à des critiques après la diffusion d’une vidéo de campagne générée par IA montrant des partisans noirs qui le soutiennent et le remercient de les avoir aidés à trouver un emploi, à se procurer de la nourriture et à payer leurs factures.
Daniel Wong, juge intérimaire du comté de Fort Bend, qui cherche à obtenir un mandat complet de quatre ans lors des élections du 3 novembre, a partagé la vidéo sur la page Facebook de sa campagne. Wong vise l’obtention d’un mandat complet en tant que juge du comté de Fort Bend, une fonction influente au sein du gouvernement local de la région métropolitaine de Houston. Il avait été nommé à ce poste intérimaire en avril après que l’ancien juge du comté, K.P. George, a été suspendu à la suite d’une condamnation pour blanchiment d’argent, selon les reportages locaux.
La controverse survient à l’heure où les images et vidéos générées par l’IA prennent une place de plus en plus grande dans les campagnes politiques, soulevant des questions sur l’authenticité des soutiens et le risque que les électeurs soient induits en erreur par de faux médias générés par IA.
« La campagne n’a pas participé à la planification, à la production, ni à aucun aspect créatif de la vidéo. Elle a simplement été envoyée vers nous. Notre responsable des réseaux sociaux l’a publiée en ligne, et puis, lorsque toute la controverse a éclaté, la campagne l’a retirée. »
Que s’est-il passé dans la vidéo ?
La vidéo montrait des personnes noires exprimant leur soutien à Wong et le remerciant de les avoir aidés à répondre à leurs besoins fondamentaux, notamment pour obtenir de la nourriture, trouver un emploi et maintenir leur électricité.
La vidéo a ensuite été retirée des comptes de médias sociaux de la campagne à la suite des critiques sur son authenticité et l’utilisation d’images générées par IA.
La campagne de Wong a nié avoir produit la vidéo, affirmant qu’elle aurait été créée par un partisan démocrate avant d’être partagée avec la campagne.
Cependant, la controverse a soulevé des questions sur la manière dont la vidéo a été produite et sur le consentement des personnes représentées quant à son utilisation.
« (Il m’a aidé) dans mes pires moments, » a déclaré une personne figurant dans la vidéo, portant un chapeau avec l’inscription « Daniel Wong » mal orthographiée et se tenant devant un panneau routier couvert de lettres illisibles.
« Il m’a donné un travail », a déclaré un autre. « Il m’a acheté de la nourriture », a ajouté une troisième personne.
Les spectateurs ont rapidement commencé à remettre en question l’authenticité de la vidéo après avoir remarqué des distorsions visuelles apparentes et des similitudes entre les voix des intervenants.
Le Parti républicain du comté de Fort Bend a également partagé la vidéo avec une légende exprimant son soutien à Wong avant que les publications ne soient supprimées.
La légende de la publication louait les personnes qui soutiennent Wong dans la prochaine élection, affirmant que le comté de Fort Bend « vaut la peine d’être défendu » et que « ces hommes et ces femmes courageux le démontrent et le savent ».
« Un grand merci à ceux qui croient en moi — et à ceux qui ont réalisé cette vidéo », poursuivait la légende.
« Chaque jour, vous vous présentez aux urnes et subissez les attaques des Démocrates, en soutenant un Républicain parce que vous savez ce qui est le mieux pour le comté de Fort Bend. J’ai été là pour vous lorsque vous aviez besoin d’un emploi, de nourriture, d’électricité ou d’un moyen d’avancer. Maintenant, vous êtes là pour moi. C’est cela la loyauté. »
Mais la vidéo a suscité des critiques de Dexter McCoy, commissaire de la Circonscription 4 du comté de Fort Bend et adversaire démocrate de Wong, qui a qualifié la vidéo de « répréhensible et répugnante » pour réduire la perception des électeurs noirs à des personnes cherchant simplement un « aide financière ».
« Voler les visages de personnes ordinaires pour fabriquer un soutien fictif des électeurs noirs est raciste, ignoble et tout simplement faux », a déclaré McCoy.
« Wong sait que son programme est extrême et qu’il ne se vend pas bien dans le comté de Fort Bend, il utilise donc l’IA pour fabriquer un soutien qu’il ne peut pas obtenir, et je ne pense pas que ce soit le jugement d’une personne prête à diriger le plus diversifié des comtés du Texas. »
La campagne de Wong a ensuite publié une déclaration se distanciant de la création de la vidéo tout en confirmant qu’elle avait été retirée.
La déclaration disait : « La vidéo qui a prétendument provoqué ‘l’indignation’ chez les démocrates a en réalité été créée par un démocrate. Elle a été partagée avec la campagne, mais elle n’a pas été produite par la campagne. Elle a maintenant été retirée des plateformes de médias sociaux de la campagne. »
Eberle a également indiqué à FOX 26 Houston : « J’ai discuté aujourd’hui avec le créateur de la vidéo, et il m’a dit qu’il avait obtenu le consentement. Évidemment, c’est généré par IA, nous le savons tous, mais il m’a dit qu’il avait obtenu le consentement de ces personnes. Ce sont des partisans, et comme je l’ai dit, ce que j’aimerais faire, c’est réaliser une vraie vidéo avec eux dedans. »
« Ce que je trouve très décevant, c’est que Dexter McCoy et d’autres tentent d’en faire une affaire raciale, alors que le partisan et toutes les personnes présentées dans la vidéo étaient des Noirs démocrates qui, dans cette élection particulière, soutiennent Daniel Wong plutôt que Dexter McCoy », a ajouté Eberle.
Le vote anticipé au Texas est en cours, avec le jour du scrutin fixé au 3 novembre.
