Les nouvelles règles d’Ofcom concernant les hausses de prix en milieu de contrat pour l’accès haut débit se sont retournées contre plusieurs fronts. C’est la conclusion d’une nouvelle étude du site britannique de comparaison d’offres haut débit, Broadband Genie.
2026 est la première année où de nombreux clients haut débit verront leurs factures augmenter sous le nouveau cadre « livres et pence ». Mais ces nouvelles règles laisseront tomber des millions de consommateurs.
De nombreux clients haut débit verront leur facture augmenter de 4 £ par mois. Presque le double par rapport à ce qu’ils auraient vu sous l’ancien système lié à l’inflation.
Par exemple, selon les anciennes réglementations, les clients de Virgin Media auraient constaté une augmentation de 7,6 % de leur contrat (3,6 % d’inflation mesurée par le RPI, plus une marge fixe de 3,9 %). Cependant, le nouveau montant fixe de 4 £ ajouté à leur forfait moyen haut débit de 22,86 £ par mois représente une hausse de prix de 18 %.
Pour l’ensemble des contrats, cela coûte en moyenne à chaque client un supplément de 2,11 £ par mois.
Au cours des 12 prochains mois, certains des plus grands opérateurs de services Internet (FAI) devraient réaliser un bénéfice supplémentaire de 186 millions de livres sterling par rapport au système antérieur lié à l’inflation.
Ce chiffre représente un peu plus d’un tiers (37 %) du marché. Cela s’explique par le fait que ces clients ont changé ou renouvelé leurs offres après l’entrée en vigueur des règles « livres et pence » le 17 janvier 2025.
Alex Tofts de Broadband Genie a déclaré :
Les règles mal conçues d’Ofcom se sont totalement retournées contre eux. En modifiant le système lié à l’inflation, elles ont retiré une référence naturelle de ce que les fournisseurs pouvaient faire, laissant la porte ouverte à une exploitation accrue des clients fidèles.
Les fournisseurs n’ont pas hésité à augmenter les prix des clients bien au-delà du taux d’inflation, faisant payer des millions de consommateurs. Le seul moyen de protéger les clients est d’interdire purement et simplement ces hausses de prix absurdes en milieu de contrat.
Effet disproportionné sur les clients haut débit les plus vulnérables
Lorsque les fournisseurs appliquent une augmentation généralisée sur tous les tarifs, l’effet est bien plus important sur les offres moins chères. Par exemple, une hausse de 4 £ par mois représente une augmentation de 8 % sur une offre à 50 £, mais elle signifie une augmentation de 20 % sur une offre à 20 £.
Les clients vulnérables et ceux ayant moins de pouvoir d’achat sont susceptibles d’être sur des tarifs plus bas. Les nouvelles réglementations toucheront ces clients vulnérables plus durement.
Comme c’est souvent le cas dans l’enfer déréglementé des services publics privatisés au Royaume-Uni, les consommateurs sont dans l’obscurité. En théorie, Ofcom avait introduit ces règles pour clarifier ce à quoi les clients s’engageaient au début de leur offre.
Cependant, 45 % des clients ayant souscrit un contrat haut débit après l’introduction des hausses de prix fixes ignoraient que leur offre incluait des augmentations annuelles. 58 % ne savent pas de combien leur offre augmentera en avril.
Tofts a ajouté :
Les règles n’ont clairement pas pour objectif de rendre les offres haut débit plus transparentes. Non seulement les clients ne savent toujours pas ce qui arrivera à leur facture, mais certains des clients les plus vulnérables seront les plus durement touchés.
Il a toujours été clair que la seule manière de rendre les choses transparentes pour les clients était d’interdire les hausses de prix en milieu de contrat. Nous croyons que le prix que les clients voient est le prix qu’ils devraient payer.
Image mise en avant via The Canary
