Kyiv a déclaré que ses forces continuaient de se heurter à des restrictions de vitesse sur le système de communications par satellite Starlink, alors qu’un graphique montre que les frappes ukrainiennes ont chuté brusquement lorsque le réseau a été ralenti.
Le graphique de l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) dans sa dernière mise à jour illustre comment les frappes de drones ukrainiens contre des véhicules russes ont diminué de manière significative le 14 octobre, au moment où Kyiv annonçait que le système Starlink avait été restreint.
Il existe un manque de clarté sur l’auteur de l’ordre donné pour les restrictions de vitesse de la version militaire de Starlink, Starshield, son fondateur Elon Musk affirmant que celles-ci relèvent en fin de compte de l’autorité de l’armée américaine et du président Donald Trump, tous deux ayant nié toute responsabilité.
The Wall Street Journal a rapporté mardi que Musk avait ordonné le ralentissement, provoquant la panique à Kyiv et la confusion au sein de l’administration Trump, selon des responsables anonymes cités par le journal.
Comment le ralentissement de Starlink a-t-il nui à l’Ukraine ?
Starshield est une version axée sur le militaire du réseau satellitaire Starlink que SpaceX a conçue pour un usage gouvernemental et qui a joué un rôle clé dans l’effort de guerre de l’Ukraine.
Les pilotes de drones ukrainiens ont soudain constaté le 14 octobre que leurs UAV ne pouvaient voler qu’à la moitié de leur vitesse précédente, les vitesses étant limitées à seulement 100 miles par heure (environ 160 km/h).
Ces restrictions de vitesse ont entravé non seulement les frappes ukrainiennes mais aussi certaines défenses contre les drones russes à propulsion aérienne.
« La connectivité terminale restreinte et des fenêtres d’informations réduites ont nui à la capacité de l’Ukraine d’intercepter les munitions russes de type loitering, entraînant une augmentation des frappes sur les infrastructures civiles, les appartements et les centres municipaux, » a déclaré Boyechko.
Le graphique de l’ISW montre l’effet spectaculaire sur l’effort de guerre de l’Ukraine, les frappes contre des véhicules russes ayant été réduites de plus de la moitié le 14 octobre, passant à moins de 50 par rapport à la veille.
Les données de ce think tank basé à Washington, DC, indiquent qu’à partir de juillet, le rythme quotidien de frappes de l’Ukraine se situait régulièrement entre 100 et 150, et avait même dépassé les 200 plus tôt en octobre.
Ce chiffre est remonté à plus de 50 ces derniers jours, mais les messages diffusés restent mitigés quant à une remise en service complète du système.
Citant une source du ministère de la Défense ukrainien, le Kyiv Independent a rapporté le 15 octobre que la connectivité des systèmes Starlink avait « été restaurée et demeure opérationnelle. »
Cependant, le conseiller présidentiel ukrainien chargé des technologies de défense, Serhiy Beskrestnov, a déclaré dimanche que les restrictions de vitesse en mouvement sur le service Internet par satellite de l’Ukraine dans le cadre de Starshield restaient en place.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a condamné ce ralentissement et a également accusé les États-Unis d’avoir mis en pause le renseignement pour les forces ukrainiennes, une critique rejetée par le secrétaire d’État Marco Rubio.
Le représentant Eugene Vindman (D-VA) a déclaré à CNN qu’il ne croyait pas les affirmations de Rubio selon lesquelles les renseignements n’auraient pas été mis en pause, les qualifiant de « mensonges éhontés, inacceptables. Ils causent des morts en Ukraine. »
