Le président Volodymyr Zelensky est confronté à une épreuve politique intérieure après des manifestations à travers l’Ukraine opposant sa décision de retirer son ministre de la Défense, qui a été crédité d’avoir impulser l’élan des forces kyiviennes sur le front contre la Russie.
Zelensky n’a donné aucune explication concernant le limogeage de Mykhailo Fedorov, 35 ans, qui, après seulement six mois à ce poste, était largement perçu comme un modernisateur doté d’une expertise technologique ayant aidé l’Ukraine à contrer l’agression russe en cours.
Fedorov entretenait une relation tendue avec le général Oleksandr Syrskyi, le commandant des forces armées ukrainiennes, selon des rapports ukrainiens.
Le ministre de l’Intérieur Ihor Klymenko a été proposé comme successeur de Fedorov, mais sa nomination nécessite l’approbation parlementaire et certains parlementaires du parti au pouvoir, Serviteur du peuple, se sont opposés à cette éventualité.
Fedorov avait défendu une approche nouvelle de guerre asymétrique et fortement technologique et souhaitait transformer les forces armées et le ministère de la Défense dans cette direction, a-t-elle ajouté.
« Cela n’a pas été soutenu par Syrsky, qui se concentre sur la campagne terrestre et qui ne se sent pas propriétaire des campagnes de frappes à moyenne et longue portée sur les territoires occupés ukrainiens et profondément à l’intérieur de la Russie », a ajouté Lutsevych.
Les commandements ukrainiens n’utilisaient pas les données générées sur le champ de bataille pour l’approvisionnement en matériel, les réaffectations et l’évaluation des performances, a-t-elle déclaré. « Il est encourageant que la société se mobilise pour défendre la stratégie de Fedorov. »
Réaménagement du gouvernement ukrainien
La décision de remplacer Fedorov intervient alors que le parlement a nommé Serhii Koretskyi, directeur de Naftogaz, la société d’État dans le secteur de l’énergie, au poste de Premier ministre dans le cadre d’un important remaniement gouvernemental.
Zelensky a nommé Koretskyi, citant son bilan dans le secteur de l’énergie et soutenant qu’il était le mieux placé pour aider l’Ukraine à se préparer à un nouvel hiver de guerre.
Zelensky a bénéficié du soutien de la majorité des Ukrainiens depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie et, bien que sa popularité ait reculé par rapport aux sommets des premiers mois de la guerre en 2022, il demeure le politicien préféré du pays. Néanmoins, à peu près à la même période l’an dernier, des manifestations de rue ont éclaté face à une nouvelle loi qui aurait restreint l’indépendance des organes de surveillance anti-corruption du pays, poussant Zelensky à faire marche arrière.
« C’est cette période de l’année — juillet — que Zelensky aime utiliser pour faire des erreurs », a déclaré Lutsevych.
Des milliers de personnes se sont réunies dans les villes ukrainiennes jeudi, des manifestants scandant « rétablissez-le » selon le Kyiv Independent, dans un contexte de colère croissante face à la décision de Zelensky.
Des manifestants ont crié le nom de Fedorov et proféré des propos dénigrants à l’encontre de Syrskyi lors de rassemblements à Kyiv, Dnipro au centre du pays et dans le port du sud d’Odessa.
« Retirer Fedorov a suscité une vague d’indignation qui a uni réformistes, figures militaires et grand public, faisant de ceci l’un des tests nationaux les plus importants pour Zelensky en matière de leadership », a déclaré Yuriy Boyechko, PDG d’Espoir pour l’Ukraine, qui aide les communautés sur le front.
Bohdan Huryak, qui a assisté à la manifestation de Kyiv, a confié à l’Associated Press qu’il était « profondément outré » par le départ de Fedorov, affirmant « c’est une personne qui donne des résultats sur le champ de bataille, nous voyons les résultats, nous ressentons l’esprit de combat. »
Le Journal Wall Street a publié sur X que Fedorov était crédité pour l’inversion de la situation sur le champ de bataille et pour la réduction de la corruption dans l’armée.
« Le limoger après seulement six mois, et sans explication, donne une très mauvaise impression à Zelensky », a-t-il déclaré.
Par ailleurs, un parlementaire anonyme du parti Serviteur du Peuple a déclaré au Kyiv Independent « ce n’est même pas une question de Fedorov, les gens accumulent frustration et fatigue », ajoutant que le licenciement de Fedorov « pourrait provoquer une agitation sociale inattendue. »
Qui est Mykhailo Fedorov ?
Avant sa nomination au poste de ministre de la Défense, Fedorov était à la tête des politiques de transformation numérique de l’Ukraine et avait gagné en popularité pour avoir contribué au développement et au déploiement de technologies de drones essentielles pendant la guerre.
Il avait aussi promis des réformes militaires et une répression des désertions et de l’évitement du service militaire.
Les réformes militaires figuraient parmi les réalisations listées par Fedorov dans un post sur X, qui évoquait aussi la perturbation de l’accès des forces russes aux systèmes Starlink et la coordination des frappes contre les logistiques russes en Crimée.
Fedorov a également évoqué l’élargissement des achats de drones, les contrats de défense Patriot, des essais de missiles balistiques et des changements dans les achats militaires.
« Retirer Fedorov pourrait être interprété comme un recul par rapport à l’approche axée sur l’innovation que beaucoup estiment être devenue l’un des atouts stratégiques clés de l’Ukraine », a-t-elle déclaré.
Cette vision a également été partagée par certains responsables militaires reconnaissant le travail de Fedorov, selon laquelle le ministère de la Défense et les forces armées ont coopéré davantage, bien que la demande de clarifications formulée par l’Union européenne puisse accroître le contrôle sur cette décision, d’autant plus dans le cadre du processus d’intégration européenne de Kyiv, a-t-elle ajouté.
« Mon espoir est que cette pression puisse influencer le résultat final », a déclaré Beketova. « Il est encore possible que Zelensky propose à Fedorov de rester comme ministre de la Défense ou de le maintenir dans un autre poste de haut niveau chargé de l’innovation en matière de défense. »
Elle a ajouté que des sources au sein de la faction parlementaire au pouvoir indiquent que Fedorov devrait rester dans l’équipe de Zelensky, ce qui suggère une continuité dans l’agenda ukrainien axé sur la technologie et l’innovation, même si les responsabilités institutionnelles évoluent.
« Une évolution notable est que le Parlement est entré en pause sans confirmer de ministre de la Défense », a ajouté Beketova. « Pour moi, cela montre qu’aucune décision politique finale n’a encore été prise, et non que le processus est terminé. »
