Alors que le sénateur indépendant progressiste Bernie Sanders du Vermont rassemblait ses partisans à Houston mardi, deux des candidats démocrates les plus en vue du Texas étaient remarquablement absents.
Le candidat démocrate au Sénat James Talarico et la candidate au poste de gouverneur Gina Hinojosa n’ont pas assisté à l’étape houstonienne de Sanders lors de sa tournée « Fighting Oligarchy », une absence qui survient au moment où les sondages montrent que le socialisme démocratique reste impopulaire auprès de la plupart des électeurs texans. Les deux candidats s’efforcent d’attirer au-delà de la base démocrate dans un État où remporter une fonction de premier plan nécessite le soutien des indépendants et des électeurs républicains croisés.
Des politologues déclarent que les événements de la campagne de Sanders offrent aux républicains une occasion de présenter les démocrates du Texas comme alignés sur l’aile gauche du parti.
Ce que montrent les sondages texans
Un sondage réalisé en juin 2026 par l’Université du Texas et le Texas Politics Project a montré que le socialisme démocratique était perçu favorablement par 29 pour cent des Texans et défavorablement par 46 pour cent, laissant l’idéologie 17 points sous l’eau à l’échelle de l’État.
En raison de cela, a soutenu Jones, apparaître aux côtés de Sanders pourrait créer plus de problèmes que de bénéfices pour les candidats cherchant à bâtir des coalitions plus larges.
« Je pense que James Talarico a raison. C’est une chose intelligente à faire, » a déclaré Jones au sujet de la décision du candidat au Sénat de ne pas assister au rassemblement de mardi. « Tout candidat démocrate qui se présente sur les lieux a probablement été mal conseillé. »
Le politologue Brandon Rottinghaus, de l’Université de Houston, a offert une évaluation similaire.
Rottinghaus a déclaré que les républicains ont consacré une grande partie de la période électorale à attaquer ce qu’ils décrivent comme le socialisme à la Sanders.
« Les républicains du Texas ont mené campagne contre le socialisme à la Sanders tout au long de la période et sa visite est susceptible de susciter une opposition parmi les républicains autant que du soutien parmi les démocrates, » a-t-il déclaré.
Les républicains ont déjà tenté de tirer parti de la visite de Sanders au Texas. Mardi, la campagne du gouverneur Greg Abbott a publié une déclaration intitulée « SANDERS’ TEXAS VISIT PUTS SPOTLIGHT ON HINOJOSA’S HIGH-TAX RECORD, » visant à rattacher la candidate démocrate au poste de gouverneur à Sanders et aux politiques que les républicains qualifient fréquemment de socialistes.
Le vice-président J. D. Vance est arrivé à Tyler mardi, quelques jours après le troisième déplacement de Trump au Texas en un mois. Il a déclaré à la foule que l’élection de Talarico serait la seule façon de « gâcher » l’avenir de l’État, et a dit que le démocrate adopte des positions qui entrent en conflit avec l’image modérée qu’il tente désormais de projeter auprès des électeurs de l’État.
« James Talarico doit prendre une semaine ou deux pour aller se faire examiner la tête car il a perdu la tête, » a déclaré Vance.
Ce que montre la participation électorale précoce au Texas
Les deux partis voient des signes d’espoir dans la participation à la vote précoce au Texas jusqu’à présent. Les centres urbains de l’État, qui sont des bastions démocrates, ont affiché une participation record pour un midterm, tout comme les banlieues fortement républicaines.
Le département des Élections du comté de Harris a annoncé sur X qu’à 15 h 30 lundi, plus de 70 000 électeurs avaient été enregistrés; cela dépassait le record précédent de 63 188 établi en 2018, avec 3 heures et demie encore à courir.
Le comté de Dallas a également battu son record pour le premier jour de vote anticipé de n’importe quelle élection. Le juge Clay Jenkins a annoncé sur X que le comté comptait 76 069 électeurs lundi, dépassant le précédent record de 60 573 électeurs en 2020.
La participation dans le comté d’El Paso, lors du premier jour de vote anticipé, était le deuxième plus élevé jamais enregistré pour une élection de mi-mandat.
Les registres de vote ont également été battus dans le bastion républicain du comté de Denton, ce qui suggère que les deux camps se sont rués vers les urnes lundi pour faire entendre leur voix.
Les Démocrates du Texas mobilisés pour la participation électorale
L’ancien membre du Congrès texan Beto O’Rourke a reconnu la longue histoire de déceptions des démocrates dans l’État mais a soutenu que ce cycle fait montre d’un caractère différent.
« J’ai fait ce travail longtemps. Comme vous, j’ai aussi vu mon cœur briser par le Texas plus d’une fois, » a déclaré O’Rourke à des partisans lors du rassemblement de Sanders. « Mais telle que je le vois, cela rend nos cœurs plus forts, battent plus puissamment, et en ce moment, tous nos cœurs se rassemblent au bon moment, exactement quand nous en avions besoin. »
Sanders a mis de côté les enjeux électoraux et s’est davantage appuyé sur ses thèmes habituels: l’inégalité économique, les soins de santé et l’influence des donateurs aisés dans la politique américaine.
« Dans le pays le plus riche de l’histoire du monde, nous devrions être en mesure de garantir un niveau de vie décent pour chaque homme, chaque femme et chaque enfant », a-t-il déclaré.
Le socialiste démocrate autoproclamé a obtenu environ 33 % des voix lors de la primaire présidentielle démocrate texane en 2016, perdant largement face à Hillary Clinton. Quatre ans plus tard, Sanders a remporté environ 30 % des voix, derrière le candidat démocrate finalement nommé Joe Biden, qui a obtenu environ 35 %.
Ce que disent les derniers sondages dans la course au gouverneur
Abbott, qui cherche à devenir le gouverneur le plus longtemps en fonction du Texas, est en tête dans la plupart des sondages les plus récents d’environ 3 à 4 points de pourcentage. La moyenne RealClearPolitics des sondages mardi donne, par exemple, Abbott en tête à 48,7 % contre 45,3 % pour Hinojosa.
Le dernier sondage CBS News/YouGov, réalisé auprès de 1 460 électeurs susceptibles de voter entre le 8 et le 16 octobre, donnait Abbott à 52 % contre 48 % pour Hinojosa. Un sondage réalisé par l’École Hobby des affaires publiques de l’Université de Houston, qui a interrogé 2 000 électeurs susceptibles de voter entre le 10 et le 14 octobre, a montré Abbott en tête de trois points, 49 % contre 46 % pour Hinojosa.
Talarico a mené la plupart des sondages récents sur Paxton de 2 ou 3 points de pourcentage. La moyenne RealClearPolitics des sondages mardi donne Talarico en tête de 2,2 points — 48,5 % contre 46,3 % pour Paxton.
Le sondage le plus récent dans cette moyenne, un CBS News/YouGov auprès de 1 458 électeurs susceptibles de voter réalisé du 8 au 16 octobre, donnait Talarico en tête à 51 % contre 49 %.
Paxton n’a mené que dans l’un des six derniers sondages publics. Un sondage InsiderAdvantage réalisé auprès de 1 200 électeurs susceptibles de voter entre le 13 et le 14 octobre, montrait Paxton en léger avantage, 49 % contre 48 % pour Talarico. La plupart des avantages se situent dans la marge d’erreur.
Le vote anticipé a commencé lundi et se termine le 30 octobre au Texas.
