Lorsqu’une offensive sans précédent, conduite conjointement par les États‑Unis et Israël, a commencé à frapper l’Iran au début de cette année, le président Donald Trump a lancé un appel que certains prévoyaient comme annonciateur de la chute de la République islamique.
« Quand nous aurons terminé, prenez les rênes de votre gouvernement, » ordonna Trump dans un message diffusé au public iranien alors que la guerre débutait dans les petites heures du 28 février, quelques semaines après que des manifestations et des troubles avaient embrasé le pays. « Ce sera à vous de le prendre. Ce sera probablement votre seule chance pour des générations. »
Mais aujourd’hui, près de sept mois plus tard, le gouvernement iranien demeure solide. L’assassinat du guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, et d’autres responsables clés n’a pas provoqué le type d’effondrement d’État et de soulèvement populaire que la Maison Blanche espérait.
Cela ne signifie pas pour autant que le leadership iranien soit à l’abri des forces qui poussent au changement. En réalité, la mort d’une femme en détention par la police des mœurs il y a quatre ans a déclenché le plus vaste mouvement social soutenu qui remette en cause le système depuis l’établissement de la République islamique en 1979.
À bien des égards, l’impact du mouvement « Femmes, Vie, Liberté », déclenché par le décès de Mahsa Amini, âgée de 22 ans, en 2022 et inculpée pour non-respect des lois obligatoires sur le hijab, apparaît comme un modèle bien plus efficace pour parvenir à une réforme en Iran que l’intervention militaire américano-israélienne.
« Le hijab obligatoire demeure en vigueur sur le plan légal, » a déclaré Vakil. « Mais son rejet généralisé a transformé la vie urbaine publique et obligé l’État à tolérer des formes de liberté personnelle et des actes de défi quotidien qui étaient autrefois impensables, tout en continuant de réprimer la dissidence politique organisée. »
‘Water That Has Passed Through the Stream Cannot Be Returned’
Les circonstances précises entourant le décès d’Amini restent contestées.
L’enquête officielle, menée par l’Organisation médico-légale iranienne, rattachée au système judiciaire du pays, a imputé une maladie sous-jacente liée à une intervention chirurgicale cérébrale pratiquée à l’âge de huit ans. Le rapport final a conclu qu’elle a soudainement perdu connaissance, développé une arythmie et une chute de la tension artérielle avant d’être déclarée morte en raison d’un arrêt d’organes et d’une hypoxie.
La famille d’Amini a nié qu’elle souffrait de conditions préexistantes. Elle a cité des témoignages oculaires de détenues attestant que Amini avait subi de violentes violences de la part des policiers, récit qui a gagné du terrain tant en Iran qu’à l’étranger.
Ce qui a suivi, ce furent des démonstrations de solidarité à l’échelle mondiale et une série de protestations qui ont duré des mois, dépassant et dépassant les grandes campagnes de manifestations de 2009, 2017 et 2019. Les rassemblements ont été particulièrement intenses dans les universités et au sein de la communauté kurde d’Iran — à laquelle appartenait Amini —, mais les actes de dissidence ont fini par déborder sur les 31 provinces et des centaines de villes.
Au moins 200 personnes ont été tuées, selon les médias iraniens, tandis que des observateurs étrangers estimèrent le bilan à plus de 500. Des milliers ont été arrêtées alors que la Garde-Presse iranienne s’employait à contenir le rejet rapide du port obligatoire du voile par les femmes.
Au printemps 2023, les protestations ont commencé à s’atténuer. Aucune loi n’a été formellement abolie et les responsables iraniens sont restés fermes dans leur défense contre ce qu’ils voyaient comme des tentatives de puissances étrangères de corrompre le système velayat-e faqih de la République islamique en exportant un féminisme d’inspiration occidentale.
Mais même un coup d’œil rapide sur le pays aujourd’hui indiquerait que les sacrifices n’ont pas été vains. Bien qu’un nombre important de femmes iraniennes continuent de porter des couvre-chefs, un nombre croissant d’entre elles renoncent désormais au hijab sans consigne, et sans en subir de répercussions, comme jamais auparavant.
« Les femmes ont repoussé les limites du hijab forcé et du code vestimentaire au point de transformer radicalement la vie quotidienne, » ajouta-t-elle. « Je définirais cela comme une révolution sociale et culturelle dont on ne peut revenir en arrière. »
« Comme on le dit en persan, ‘L’eau qui a coulé ne peut revenir.’ »
Pourquoi la guerre menace les progrès des femmes iraniennes
Le mouvement « Femmes, Vie, Liberté » pourrait apparaître comme le mouvement de protestation le plus influent de la République islamique à ce jour, mais les manifestations qui ont bouleversé le pays entre fin décembre 2025 et début janvier 2026 se sont avérées bien plus sanglantes.
Ce qui a commencé comme une campagne menée principalement par des commerçants et des habitants de Téhéran exprimant leur malaise face à l’économie morose s’est rapidement mué en un mouvement plus large, où des milliers de personnes de divers rangs de la société iranienne sont descendues dans la rue. Dans ce contexte, l’Iran, ayant subi une attaque directe lors de la guerre de 12 jours quelques mois plus tôt, en juin 2025, a attribué le désarroi à une implication directe d’agents étrangers.
Là encore, les faits sont contestés. The Washington Post et The New York Times ont rapporté des informations sur la connaissance des États‑Unis des efforts israéliens visant à provoquer un soulèvement en Iran, tandis que les déclarations publiques de Trump et du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou démontrent que les deux dirigeants ont au moins apporté leur soutien rhétorique aux protestataires.
« L’aide est en route », a déclaré Trump sur Truth Social alors qu’il ordonnait l’une des plus grandes accumulations militaires au Moyen-Orient depuis l’invasion dirigée par les États‑Unis en 2003 de l’Irak.
Au moment où la guerre a commencé, cette dissidence avait été largement réprimée, ce qui a provoqué des milliers de morts. Les médias iraniens évoquent un bilan officiel de 3 117 morts, principalement des civils, tandis que certaines estimations avancent des chiffres largement supérieurs et Trump a récemment évoqué un bilan allant jusqu’à 60 000, sans preuve.
Plutôt que de relancer le mouvement de protestation, l’intervention américano-israélienne semble avoir produit l’effet inverse. Des attaques provoquant des morts civiles et les menaces de Trump contre les infrastructures civiles, voire même contre la « civilisation » iranienne, n’ont guère contribué à gagner la population à la narration de la Maison Blanche.
« La campagne américano-israélienne n’a pas été vécue simplement comme une guerre contre le gouvernement iranien », a déclaré Mortazavi. « Le premier jour, une frappe américaine a touché une école primaire à Minab, tuant environ 120 enfants. Depuis lors, des maisons, des hôpitaux et des sites culturels ont été endommagés, et une frappe récente sur une maison abritant un mariage a tué des femmes et des enfants. Pour de nombreux Iraniens, il est devenu évident que c’était aussi une guerre contre leur pays et son peuple. »
Le 28 février, une école à Minab, dans le sud de l’Iran, a été frappée. Le bureau du procureur de Minab a dénombré 156 personnes tuées, dont 120 enfants. Deux responsables américains ont dit à Reuters que les enquêteurs militaires pensaient de manière préliminaire que les forces américaines étaient probablement responsables, mais n’avaient pas encore tiré de conclusion définitive. Le Pentagone a déclaré en juillet que son enquête restait en cours.
Début septembre, les médias d’État iraniens ont rapporté qu’une frappe avait visé une cérémonie de mariage dans le sud du pays, faisant cinq morts et blessant au moins 68 personnes. Le Commandement central américain a déclaré à l’époque : « Nous sommes au courant des rapports, issus des médias d’État iraniens. L’armée américaine ne vise pas les civils, contrairement à l’IRGC. »
« Les attaques ont produit un effet de cohésion autour du drapeau parmi les soutiens du gouvernement et renforcé le nationalisme chez le grand public », a déclaré Mortazavi. « Beaucoup d’Iraniens qui s’opposent à la République islamique s’opposent aussi à une guerre qui tue des civils et détruit leur pays. L’opposition au gouvernement ne se traduit pas automatiquement par le soutien à une action militaire des États‑Unis et d’Israël. »
De manière certaine, elle a souligné que la posture de guerre de l’Iran a « enraciné » l’acceptation de facto par les autorités iraniennes du type d’ajustement d’attitude provoqué par le mouvement Femmes, Vie, Liberté. Le gouvernement, désormais dirigé par le fils de Khamenei, l’Ayatollah Mojtaba Khamenei, qui ne s’est pas montré en public depuis l’assassinat de son père, n’a pas la capacité d’appliquer les mesures sociales les plus strictes tout en menant la guerre et en conservant un large soutien intérieur.
Mais si les pressions économiques liées au conflit pèsent sur le pays, la nouvelle itération de la République islamique est aussi pressentie pour non seulement survivre au conflit mais aussi en sortir avec de nouveaux atouts et pourrait se radicaliser davantage.
Le président Masoud Pezeshkian, réformiste qui a remporté l’élection anticipée de 2024 en Iran après la mort du président principliste Raisi dans un crash d’hélicoptère, et qui a ensuite amené davantage de femmes au gouvernement, fait face à une série croissante de défis issus d’adversaires influents émergeant à l’ombre de Khamenei. Parmi eux figure le commandant en chef des Gardiens de la Révolution islamique (IRGC), le major général Ahmad Vahidi.
Vahidi a été l’un des commandants fondateurs de l’élite Force Qods des IRGC, qui a ensuite été confiée au major général Qassem Soleimani — le célèbre chef militaire iranien tué lors d’un raid aérien en janvier 2020 ordonné par Trump — et il fut ministre de l’Intérieur sous Raisi lors de l’enquête sur le décès d’Amini.
« La guerre a également resserré l’espace pour la dissidence politique », a indiqué Mortazavi. « Le gouvernement a toléré une plus grande liberté sociale et culturelle tout en traitant l’opposition politique organisée comme une menace pour la sécurité. La critique en temps de guerre peut désormais être qualifiée de collaboration ou de trahison, renforçant les partisans durs et consolidant le système politique plutôt que de le fracturer. »
« Les griefs de l’Iran n’ont pas disparu, mais la protestation ne peut pas être convoquée depuis Washington pendant que des bombes tombent », ajouta-t-elle. « La force militaire peut détruire les infrastructures et éliminer les dirigeants; elle ne peut pas fabriquer une insurrection indigène. »
