Vous êtes-vous déjà surpris à faire défiler les réseaux sociaux ou les informations en ayant l’impression qu’il y a davantage de conflits et de violence qu’auparavant ?
Eh bien, c’est exact : il y en a. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, on n’avait jamais vu autant de conflits armés éclater simultanément à travers le monde. Le Programme de données sur les conflits d’Uppsala (UCDP) a recensé 65 conflits armés majeurs en 2025, dont huit impliquant des combats directs entre les forces armées de différents États.
Lorsque la dernière guerre mondiale s’est terminée en 1945, des dizaines de millions de personnes furent tuées, des villes entières furent réduites en décombres et les économies furent brisées. Pour répondre à cela, nous avons créé les Nations Unies, des alliances militaires, un droit international et une intégration économique — des mesures destinées à résoudre et régler les conflits avant que les armes et les bombes n’aient à être utilisées.
Bien sûr, les conflits ont continué, certains d’entre eux brutaux, mais les combats entre grandes puissances ont presque disparu. Pour de nombreuses personnes, surtout en Occident, cette paix relative a laissé place à une illusion dangereuse : celle selon laquelle la guerre serait une habitude primitive que l’humanité est en train d’apprendre à dépasser. Or nous sommes toujours les mêmes singes avancés, esclaves de nos instincts de violence et de notre capacité à la violence. Nous n’avons simplement plus accès à des smartphones, à la cryptomonnaie et à des drones militaires.
Voici cinq facteurs qui expliquent pourquoi une grande partie du monde — de l’Ukraine et de Gaza à l’Éthiopie et au Myanmar — est à nouveau en guerre.
L’ordre mondial est en train de changer
En 2023, des chercheurs du Peace Research Institute Oslo (PRIO) n’avaient compté que deux conflits armés actifs s’opposant directement entre États : la Russie et l’Ukraine, et l’Iran et Israël. Ce dernier peut sembler surprenant, mais de nombreux chercheurs ont classé le conflit Iran–Israël comme un conflit interétatique depuis 2018 sur la base des attaques israéliennes contre le personnel militaire iranien et les installations iraniennes en Syrie.
Deux ans plus tard, ils étaient au nombre de huit — le chiffre le plus élevé depuis 1946.
Ce retournement marqué coïncide avec un déplacement tectonique de l’ordre mondial. Lorsque l’Union soviétique s’est effondrée en 1991, les États‑Unis ont joui de ce que l’on appelle le « moment unipolaire » en tant que seule puissance mondiale incontestée. Pour le reste de la décennie et bien au-delà dans les années 2000, l’Amérique affichait une puissance militaire et économique sans égal, avec une marge politique et diplomatique considérable à l’échelle mondiale, tandis que la Russie souffrait de sa transition post-soviétique et que la Chine développait sa propre puissance économique.
Cela n’a pas vraiment rendu le monde plus pacifique, et les États‑Unis eux-mêmes ont mené de nombreuses guerres. Cela dit, cela a laissé moins de marge de manœuvre aux puissances régionales pour poursuivre leurs ambitions. Un gouvernement envisager d’envahir un voisin ou de renverser une frontière établie avait moins de parrains puissants à qui s’adresser pour obtenir des armes, de l’argent ou une protection diplomatique.
Cet arrangement déséquilibré est en train de s’effondrer. L’Amérique, sous Donald Trump, se retire ouvertement de son rôle de gendarme mondial pour sécuriser sa domination de l’hémisphère occidental. La Russie remet ouvertement en question l’ordre sécuritaire européen en Ukraine, la Chine est devenue une seconde superpuissance qui peut offrir aux pays un pôle économique et diplomatique alternatif, et des puissances régionales de plus en plus affirmées disposent de plus d’options pour trouver des partenaires et résister à la pression extérieure.
Pendant ce temps, les institutions conçues pour arbitrer nos conflits craquent. Les rivalités entre les membres permanents ont de plus en plus entravé le Conseil de sécurité de l’ONU, et aucune nouvelle mission de maintien de la paix dirigée par l’ONU n’a été créée depuis 2014.
Les règles se révèlent plus faciles à contester et les sanctions pour les enfreindre deviennent incertaines. Pour les gouvernements prêts à prendre des risques, la guerre commence à paraître à nouveau comme une option séduisante.
Les guerres locales deviennent mondiales
La même concurrence pour l’influence qui pousse les États à s’affronter les uns les autres entraîne aussi des puissances extérieures dans des guerres qui font rage au-delà de leurs frontières. L’argent, les armes et les combattants affluent; les réfugiés, les perturbations économiques et l’instabilité reviennent en retour.
Le Yémen est un exemple parfait. Ce pays dévasté n’est pas seulement secoué par une guerre civile, il est devenu un terrain d’expérimentation pour que de grands acteurs régionaux poursuivent leurs propres objectifs.
L’Arabie saoudite soutient les forces gouvernementales yéménites, tandis que les Émirats arabes unis ont soutenu des factions propres, et l’Iran a passé des années à armer et assister les Houthis. La capacité du mouvement rebelle à menacer le trafic commercial par le détroit de Bab el‑Mandeb a provoqué des frappes aériennes répétées des États‑Unis et du Royaume‑Uni. À présent, les Houthis frappent directement les infrastructures saoudiennes ; leur conflit s’est entremêlé avec le conflit plus large entre les États‑Unis/Israël et l’Iran, et ce petit acteur non étatique conserve une influence démesurée sur l’un des plus importants couloirs maritimes du monde.
Chaque nouveau parrain ajoute un nouvel ensemble d’intérêts à satisfaire avant que les tirs cessent. Une guerre qui commence comme une lutte pour le pouvoir politique dans un seul pays peut rapidement devenir un conflit beaucoup plus vaste portant sur les ressources, les chaînes d’approvisionnement, les routes commerciales et l’influence régionale. Cela aggrave à son tour les dégâts dans des États déjà fragiles et crée les conditions pour qu’ils se fracturent encore davantage.
Selon l’Indice mondial de la paix 2026, le nombre de ces conflits internationalisés et intrastat est en hausse de 175 % depuis 2010.
Les États faibles se fissurent
Les 65 conflits Orientés par État que les chercheurs d’Uppsala ont enregistrés l’an dernier se sont déployés dans seulement 35 pays. Nombre d’États se battent ou servent d’hôte à plusieurs guerres en même temps.
Le Myanmar est actuellement le théâtre de cinq conflits distincts. Le gouvernement militaire combat les Forces de défense du peuple pro‑démocratique, aux côtés d’un patchwork d’organisations armées ethniques, chacune avec son territoire, son leadership et ses objectifs politiques propres.
La République démocratique du Congo (RDC) est d’autant plus encombrée. Les forces gouvernementales et les milices Wazalendo peu structurées s’opposent au groupe rebelle M23. Tous ces acteurs combattent aussi les Forces démocratiques alliées, dont le nom contredit leur lien avec l’État islamique.
Cette tendance sombre s’étend à travers l’Afrique dans les deux directions depuis la RDC. À l’est, le Soudan connaît l’une des plus graves crises humanitaires du monde à la suite de la guerre civile en cours, attisée par des acteurs internationaux. L’accord de paix précaire de 2022 en Éthiopie avec le Front de Libération du Peuple du Tigré (TPLF) s’est effondré, et des troupes de l’Érythrée voisine ont été signalées dans le conflit. À proximité, la Somalie est prise dans un conflit lent et continu entre les troupes fédérales soutenues par l’Union africaine et l’insurrection djihadiste d’al‑Shabaab.
Au nord-ouest de la RDC, le Nigeria lutte contre des insurrections djihadistes, des violences communautaires, des mouvements séparatistes et des gangs fortement armés, tandis que les juntes militaires du Mali et du Burkina Faso repoussent des affiliés d’Al‑Qaïda et de l’État islamique avec l’aide du Africa Corps, corps africain contrôlé par la Russie.
Les milices, groupes insurgés et même les gangs disposent désormais d’un pouvoir de feu et de ressources suffisants pour défier les forces gouvernementales partout dans le monde. Cela nous amène à notre prochaine problématique.
La guerre n’a jamais été si bon marché, ni si facile
Une frappe aérienne qui nécessitait autrefois un avion de combat ou un système de missiles avancé, opéré par plusieurs soldats expérimentés, peut désormais être réalisée par une poignée de miliciens armés de charges simples et d’un drone commercial.
Des systèmes sans pilote bon marché ont nivelé le terrain de jeu pour les groupes armés qui étaient autrefois limités à la guérilla, et permettent à des forces plus petites de résister à des adversaires beaucoup plus grands et mieux équipés. L’Index de paix mondial calcule que les attaques par drone enregistrées ont augmenté de 11 540 % entre 2018 et 2025.
Une grande partie de cette hausse a été portée par l’Ukraine, dont les forces armées et l’industrie de la défense ont opposé une résistance incroyable, construite principalement autour de l’innovation rapide, de la fabrication et du déploiement de technologies sans pilote. Les Houthis du Yémen — un mouvement non étatique dans l’un des pays les plus pauvres du monde — possèdent désormais un arsenal aérien capable de viser les infrastructures énergétiques dans l’une des régions les plus riches.
Les drones ne constituent qu’un élément de tout cela ; l’IA abaisse encore davantage la barrière technique. Le laboratoire d’IA américain Anthropic a révélé le mois dernier que des utilisateurs opérant dans le nord du Yémen sous contrôle houthis avaient utilisé son système Claude pour écrire des logiciels de guidage et de navigation destinés à des roquettes guidées et à des missiles balistiques proposés. L’entreprise a bloqué la plupart des demandes, mais les utilisateurs ont tout de même réussi à tester une arme prototype et ont tenté d’utiliser l’IA pour dépanner son échec.
Le développement de la blockchain et des crypto-monnaies facilite aussi les flux financiers. Le rapport de Chainalysis sur la criminalité liée à la crypto a montré que des groupes alignés avec l’Iran, dont le Hezbollah, le Hamas et les Houthis, ont exploité les crypto-monnaies pour continuer à financer leurs activités malgré les actions militaires et les sanctions qui paralysent les réseaux financiers traditionnels.
Les armes, l’expertise, les communications et le financement qui relevaient autrefois du domaine des grandes puissances militaires et des pays riches deviennent de plus en plus accessibles hors des étagères, ou en ligne.
La politique devient existentielle
La pauvreté et l’inégalité à elles seules ne suffisent pas à prédire une guerre; de nombreux pays extrêmement inégaux restent pacifiques. Mais les chercheurs constatent une probabilité beaucoup plus élevée de conflit lorsque l’inégalité se concentre entre des groupes identifiables séparés par l’ethnie, la religion, la région ou l’identité politique.
Les griefs liés à l’accès au pouvoir politique, à la terre, aux ressources naturelles, à la sécurité et à la justice existent partout, mais deviennent bien plus dangereux lorsque une communauté croit qu’elle perd systématiquement, tandis qu’une autre accède aux dépouilles du pouvoir.
L’Éthiopie figure parmi les exemples contemporains les plus clairs. Le pays est une fédération structurée autour de régions ethnolinguistiques distinctes, avec une politique historiquement organisée selon bon nombre des mêmes lignes. Le Front de Libération du Peuple du Tigré (TPLF) était la force dominante au sein d’une coalition politique qui gouvernait l’Éthiopie de 1991 à 2018, même si les Tigréens ne représentaient qu’une part relativement faible de la population. Des années de mécontentement, notamment dans les régions Oromia et Amhara, ont aidé à propulser Abiy Ahmed, premier ministre éthiopien d’origine Oromo, au pouvoir en 2018.
Son arrivée a déclenché la plus grande redistribution de capital politique en décennies. Abiy réorganisa l’ancienne coalition au pouvoir en le Parti de la Prospérité, que le TPLF a refusé de rejoindre, et lorsque les élections nationales ont été repoussées pendant la pandémie en 2020, le Tigray a tenu son propre scrutin en défi du premier ministre.
Avant peu, les gouvernements fédéral et régionaux ont commencé à remettre en question la légitimité de l’autre, et les disputes ont rapidement dégénéré en une guerre épouvantable de deux ans qui a vu environ 600 000 personnes trouver la mort. Un cessez-le-feu en 2022 a résolu les combats mais pas les tensions sous-jacentes, et aujourd’hui le TPLF et les forces gouvernementales éthiopiennes se font à nouveau la guerre.
Lorsque la position politique, sociale et économique est liée à l’identité communautaire, perdre le pouvoir peut signifier perdre sa place dans le pays.
