Le président Donald Trump a nommé Adam Telle comme nouveau secrétaire par intérim de l’Armée dans le cadre du dernier remaniement de la haute direction du service.
Trump a déclaré jeudi soir que Telle prendrait ses fonctions « immédiatement », le décrivant comme « un grand patriote, respecté de tous. » Telle est actuellement secrétaire adjoint à l’Armée pour les travaux civils.
Telle remplace Dan Driscoll, qui a démissionné cette semaine de son poste de premier responsable civil de l’Armée. Driscoll a annoncé dans une publication tardive mardi soir sur les réseaux sociaux que son dernier jour complet en tant que secrétaire de l’Armée serait mercredi. Sa sortie est survenue après des semaines de spéculation selon lesquelles il démissionnerait en raison de désaccords avec le secrétaire à la Défense Pete Hegseth.
Cette nomination de Telle a suscité des sourcils, car elle contourne Michael Obadal, l’actuel sous-secrétaire de l’Armée et deuxième haut responsable civil de l’Armée.
Le départ de Driscoll est le dernier mouvement frappant la plus grande branche des forces armées américaines sous la houlette de Hegseth, plaçant encore un autre responsable dans un poste intérimaire, mais non confirmé par le Sénat, tandis que l’Armée est engagée dans la guerre contre l’Iran.
L’Armée exploite des systèmes avancés de défense aérienne au Moyen-Orient, comme le Patriot avancé et le système Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), qui ont été chargés de protéger les bases américaines et d’abattre des missiles balistiques iraniens. On pense désormais que les stocks d’intercepteurs pour ces systèmes vitaux commencent à s’épuiser, bien que la Maison-Blanche et le Pentagone aient démenti toute inquiétude concernant l’approvisionnement en missiles.
Plus de 20 officiers supérieurs ont été radiés ou écartés au sein de l’armée américaine durant l’administration actuelle, tandis que Hegseth aurait bloqué des dizaines de promotions à travers l’Armée, l’Armée de l’Air et la Marine.
Qui est Adam Telle ?
Telle a été assermenté au poste de secrétaire adjoint à l’Armée pour les travaux civils au début du mois d’août de l’année dernière, après avoir été nommé à ce rôle par Trump.
Dans ce poste, il supervisait le Corps des ingénieurs de l’Armée des États-Unis et ses travaux civils, qui comprennent la gestion des infrastructures civiles, des approvisionnements en eau et la gestion des inondations, plutôt que les opérations de combat.
Avant cela, il était chef de cabinet du sénateur républicain du Tennessee, Bill Hagerty.
Lors d’un entretien avec le Comité des services armés du Sénat l’année dernière, Hagerty a décrit Telle comme « bon ami et collègue estimé » qui avait passé deux décennies à travailler « fidèlement » pour le gouvernement américain.
Faisant écho aux remarques de jeudi de Trump, Hagerty a déclaré à l’époque que Telle était un « véritable patriote. »
« Adam est juste le dirigeant dont notre nation a besoin au Pentagon », a déclaré Hagerty.
Cependant, bien que responsable du Corps des ingénieurs de l’Armée, Telle a été fortement critiqué par le sénateur démocrate du Rhode Island, Sheldon Whitehouse.
S’exprimant lors d’une audition du Comité sénatorial sur l’Environnement et les Travaux publics en février de cette année, Whitehouse — le membre le plus ancien du comité — a déclaré que Telle avait supervisé « la pire politisation du Corps des ingénieurs dans les temps modernes ».
Il a également dit que le bureau de Telle avait tardé à répondre aux parlementaires et à leurs collaborateurs. Telle a indiqué que son équipe avait fourni à Whitehouse des informations environ un jour après leur rencontre deux semaines avant l’audition.
Telle avait auparavant servi dans les bureaux de plusieurs sénateurs républicains et avait travaillé sur les Accords d’Abraham, un ensemble d’accords qui ont normalisé les relations diplomatiques entre Israël, les Émirats arabes unis et Bahreïn pendant le premier mandat de Trump, selon des documents de l’Armée.
Il a grandi à Northport, en Alabama, et a suivi des études en informatique et en communication à l’Université d’État du Mississippi, selon l’Armée.
Roger Wicker, le président républicain du Comité des Forces armées du Sénat, a déclaré que Trump avait fait un « excellent choix » en nommant Telle secrétaire par intérim de l’Armée à un moment où les États-Unis font face à des « menaces sans précédent ».
Hegseth a loué Telle en le décrivant comme « fort et d’une intelligence affûtée » peu après l’annonce de Trump.
Que fait le secrétaire de l’Armée ?
Le secrétaire de l’Armée est un civil non uniforme qui relève du secrétaire à la Défense dans la chaîne de commandement. Il s’occupe des questions de personnel, comme le moral et le recrutement, ainsi que du développement des armes, des budgets et des installations physiques de l’Armée.
Mais il ne commande pas l’Armée; cela incombe au plus haut officier en uniforme, le chef d’État-Major de l’Armée.
Pourquoi Dan Driscoll a-t-il démissionné ?
Driscoll n’a publiquement indiqué aucune raison pour son départ. Cependant, il est un ami proche du vice-président JD Vance et avait aussi été envisagé comme un candidat potentiel au poste de secrétaire à la Défense, si Hegseth venait à être écarté.
Driscoll a fait part de ses inquiétudes selon lesquelles Hegseth aurait écarté certains des hauts responsables en uniforme qui pourraient mettre en œuvre de nouveaux plans visant à transformer l’Armée en action, selon une source anonyme proche du dossier qui a confié l’information à CBS News.
Le chef d’État-Major de l’Armée, le général Randy George, a quitté son poste de manière abrupte en avril. En quelques mois, le commandant de l’Europe et de l’Afrique de l’Armée des États-Unis, le général Chris Donahue, a annoncé sa retraite après que des informations aient largement relayé des pressions sur le chef de l’armée européenne de la part du Pentagone.
Plus de 150 jours se sont écoulés depuis que l’Armée des États-Unis disposait d’un chef d’État-Major confirmé par le Sénat, le général Christopher LaNeve — considéré comme le choix privilégié de Hegseth pour l’affectation permanente. Cependant, même des parlementaires républicains ont exprimé des réserves quant à cette perspective.
Driscoll pensait que Hegseth causait des « dommages générationnels » à l’armée, rapporte cette semaine le quotidien britannique Financial Times, citant une source anonyme familière avec la question.
John Phelan, le principal civil responsable de la Marine, a démissionné en avril, tandis que Hung Cao, secrétaire par intérim de la Marine, assure le poste depuis lors. Cao n’a pas été confirmé par le Sénat pour occuper définitivement ce rôle.
