La Russie a poursuivi discrètement les travaux sur un site présenté l’année dernière comme une nouvelle base navale en mer Noire, mais des images satellites montrent que la construction a ralenti ces derniers mois, ce qui suggère que Moscou a dépriorisé la création d’un havre alternatif pour ses navires militaires, à l’écart de la portée de l’Ukraine.
L’ancien dirigeant abkhaze Aslan Bzhania a déclaré à l’organisme d’État russe Izvestia, en 2023, que Moscou établirait une nouvelle base navale dans ce territoire de la mer Noire, conçue pour accroître la « capacité de défense » de la Russie et de l’Abkhazie.
L’Abkhazie est internationalement reconnue comme faisant partie de la Géorgie, mais elle est contrôlée par des autorités séparatistes de facto — tout comme la région de l’Ossétie du Sud à l’est. Moscou a considéré l’Abkhazie comme un État indépendant, tandis que Tbilissi la voit comme occupée par la Russie.
Historiquement, Ochamchire n’était guère plus qu’un terminus charbonnier et un avant-poste pour la Garde côtière du Service fédéral de sécurité (FSB).
Mais on observe des signes d’un nouveau grand hangar de stockage de fret, d’un champ clôturé en cours d’émergence et de la pose de fondations en béton à Ochamchire, ainsi que l’apparition d’une ligne ferroviaire au cours du premier semestre 2025, d’après des images satellites capturées par la société d’intelligence spatiale BlackSky.
Bien que cela ne soit pas toujours révélateur de préparatifs militaires, ce type d’activité a par le passé précédé l’aménagement de ports en eau profonde pouvant accueillir de grands navires de guerre.
L’Ukraine a démontré qu’elle peut étendre son conflit avec la Russie jusqu’au milieu de la mer Noire, et Ochamchire offrirait à Moscou une localisation « supplémentaire et plus éloignée pour abriter et potentiellement exploiter des actifs navals, constituant ainsi une solution temporaire potentiellement utile », a déclaré Natia Seskuria, chercheuse principale au Royal United Services Institute (RUSI), un think tank de défense à Londres.
Dans ce contexte de pression accrue sur l’économie russe et de la portée ukrainienne grandissante, « la Russie ne semble pas jusqu’à présent s’être engagée dans le type d’investissement à grande échelle qui indiquerait un véritable effort pour transformer Ochamchire en une base navale pleinement opérationnelle », a déclaré Seskuria.
Navires mystérieux
En janvier 2026, des images satellites de BlackSky montraient environ 50 navires à quai à Ochamchire. Une photo du 14 janvier 2026 révélait ces dizaines de navires au port.
Les navires étaient visibles dans d’autres images satellites commercialement disponibles le 10 février, mais au 21 février, la plupart des navires avaient disparu.
La plupart des navires vus à Ochamchire ne diffusaient pas de données AIS, qui indiquent l’emplacement d’un navire. Bien que cela paraisse étrange pour la plupart des navires civils occidentaux, ce n’est pas si inhabituel pour des navires russes ou chinois — et les experts affirment que les signaux de localisation sont brouillés autour d’Ochamchire, ce qui compliquerait davantage le suivi.
Des images prises en mars 2026 ont ensuite montré autour du port des défenses flottantes de type barrage orange pour la première fois, que la Russie emploie largement à l’entrée de ses bases navales de la mer Noire afin de repousser les attaques de drones navals ukrainiens. Au 27 août, le barrage était toujours en place.
« Les données d’intelligence de localisation ont également montré des mouvements entre la section sud du port et le Collège technique spatial de Moscou | Collège technique spatial de Moscou | », a expliqué le responsable principal du renseignement.
Le signal de données mobiles capté par l’analyste a ensuite été relayé jusqu’au chantier naval Zvezda, le plus grand site de construction navale moderne de Russie. Cela indique que Moscou tient toujours à relier des savoir-faire techniques et industriels de pointe à Ochamchire, ont-ils déclaré.
Mais « malgré un intérêt continu à trouver des ports orientaux alternatifs pour protéger la Flotte de la mer Noire contre les attaques ukrainiennes, le déploiement du port d’Ochamchire semble avoir été ralenti, comme en témoignent la lenteur des mises à jour des infrastructures et un trafic maritime peu dense entre fin 2025 et début 2026 », a indiqué l’analyste principal du renseignement.
« Cependant, l’intérêt stratégique soutenu pour ce site demeure évident, comme en témoigne le déploiement en avril d’une structure de barrage flottant qui continue de protéger le port à ce jour », a ajouté l’analyste.
La campagne acharnée de l’Ukraine en mer Noire
Une base à Ochamchire placerait légèrement la Flotte de la mer Noire russe hors de portée de l’Ukraine après des années d’attaques acharnées par drones et missiles que Kyiv affirme avoir réduit d’un tiers les effectifs de la flotte.
L’Ukraine a largement ciblé Sébastopol, principale base de la Flotte de la mer Noire dans la Crimée annexée, et Novorossiysk, sur le territoire continental russe. Les deux sites sont des centres navals majeurs situés au nord-ouest d’Ochamchire.
Les drones aériens et les embarcations sans pilote ukrainiens zappant les vagues de la mer Noire ont rendu le nord-ouest de la zone dangereux pour la flotte russe, malgré l’absence d’une marine ukrainienne notable.
Au début de 2026, l’Ukraine a déclaré que seules les deux tiers de l’ensemble de la flotte de la mer Noire étaient encore pleinement opérationnels. Parmi les pertes figuraient le croiseur amiral Moskva et l’un des sous-marins russes qui a été touché par des missiles alors qu’il était à quai dans les cales sèches de Sébastopol.
L’Ukraine a été claire: la Crimée n’est plus sûre pour les navires russes. Le ministre de la Défense ukrainien de l’époque, Mykhailo Fedorov, a déclaré en juin que Kyiv transformerait la Crimée en « île », en amputant ses sources de carburant et de ravitaillement.
Après des frappes répétées sur Sébastopol au cours des premiers mois de la guerre, la Russie a commencé à déplacer ses navires vers Novorossiysk.
Bien qu’il s’agisse d’une base navale établie — à une distance plus sûre du continent ukrainien — Novorossiysk a historiquement été un hub naval plus petit et moins puissant. Des responsables ukrainiens ont déclaré en 2024 que certains du personnel de Sébastopol avaient été déplacés à Novorossiysk.
Les services de renseignement occidentaux ont rapidement estimé que la Russie dessinait des silhouettes de leurres de sous-marins au port, et les analystes ont repéré l’apparition de barrages de protection à l’entrée de Novorossiysk.
Par ailleurs, des images satellites de décembre 2023 indiquaient des travaux de construction et des dragages à Ochamchire, selon la BBC à l’époque. Le port pourrait désormais accueillir des navires-cargo plus importants, a indiqué le diffuseur, citant des responsables à la tête de l’Abkhazie.
De nouvelles images publiées à la mi-2024 par le média d’investigation Bellingcat montraient ensuite que les travaux à Ochamchire s’étaient accélérés depuis le début de l’année, avec des fondations fraîchement creusées, une nouvelle route périmétrique reliant la base militaire à la ville, et des terrains dégagés visibles depuis l’espace.
Cependant, depuis l’annonce d’une base navale en Abkhazie, l’Ukraine a grandement renforcé sa flotte de drones, en menant des attaques bien au-delà de la mer Noire et soulevant des questions sur l’utilité de la distance supplémentaire par rapport au continent ukrainien pour protéger les navires russes. Même au moment de l’annonce de la base, l’Ukraine avait la capacité de frapper l’Abkhazie.
En juillet, l’Ukraine a déclaré avoir frappé une raffinerie de pétrole en Sibérie, à environ 1 700 miles de distance. La mer Caspienne et les sites pétroliers russes donnant sur le golfe de Finlande ont aussi été dans la mire de l’Ukraine.
Le bras de fer idéologique
Salomé Zourabichvili, alors présidente de la Géorgie au moment de la déclaration de Bzhania en 2023, a déclaré qu’une base militaire russe permanente à Ochamchire représentait une « menace directe pour la Géorgie, nos aspirations européennes et la sécurité de la mer Noire ».
La Géorgie n’est ni membre de l’Union européenne ni membre de l’OTAN, mais elle navigue entre l’impulsion vers l’ouest et ses liens avec la Russie. Zourabichvili et d’autres responsables pro-européens ont accusé la Russie de mener une guerre hybride contre la Géorgie, y compris la désinformation et l’ingérence électorale.
La Russie a envahi la Géorgie en 2008, s’emparant d’environ un cinquième du territoire géorgien. Cela a été accueilli par une réaction internationale limitée, largement vue comme un prélude à l’annexion par Moscou de la Crimée en 2014 et à l’invasion à grande échelle du pays en février 2022. Aujourd’hui, la Russie contrôle désormais environ un cinquième du sol ukrainien.
La Géorgie espère globalement rejoindre l’Union européenne, bien que les plans d’adhésion de Tbilissi soient désormais essentiellement en suspens. Le parti au pouvoir, Georgian Dream, a renforcé ses mesures répressives et a été accusé de recul démocratique, tout en maintenant le pays dans l’incertitude entre l’intégration européenne et une approche pragmatique envers Moscou.
L’Abkhazie était autrefois une destination touristique prisée avant la dissolution de l’Union soviétique il y a plus de 30 ans. Mais l’économie de la région dépend encore des visiteurs russes, même si les habitants de l’Abkhazie redoutent fortement une démarche russe visant à annexer officiellement le territoire.
Après la démission de Bzhania à la suite de manifestations contre un texte pro-russe désormais retiré, le candidat soutenu par Moscou pour le remplacer, Badra Gunba, a été déclaré vainqueur. Quelques jours après son élection, il s’est rendu à Moscou et a rencontré le président russe Vladimir Poutine.
Les relations entre la Russie et l’Abkhazie « se développent rapidement », a déclaré Gunba à Poutine lors d’un entretien au Kremlin en mai 2026.
