Le tissu social et fiscal de la France semble se dégrader alors que les élites publiques et politiques font face à une convergence de problématiques susceptibles de modifier la trajectoire de la République.
Des manifestations ont enveloppé le pays depuis septembre, naissant initialement des inquiétudes concernant le personnel et le financement de l’école, puis alimentées par un mélange de difficultés économiques plus vastes et d’un malaise générationnel.
Et le timing n’aurait pas pu être plus explosif politiquement, les débats budgétaires et une prochaine élection présidentielle transformant ce qui aurait pu être une énième poussée de la jeunesse française en un affrontement — entre manifestants et une police anti-émeute lourde — mais aussi entre des visions concurrentes pour l’avenir de la France.
Parallèlement, des observateurs externes ont décrit le pays de diverses manières : « au bord du gouffre », « au cœur de la tempête » et « le malade économique des pays occidentaux », alors que des internautes relient ces difficultés actuelles à une question posée par Lukas Matsson dans la saison 4 de Succession :
« La France va‑t‑elle s’en sortir ? »
1) Crise Sociale
Bien que ce soit « un peu plus dramatique » que les protestations passées, Fatás a estimé que l’agitation actuelle se distinguait par sa combinaison de facteurs sociaux, économiques et politiques. Le mouvement étudiant a commencé dans les banlieues parisiennes, mais s’est depuis propagé à l’échelle nationale, alors que les inquiétudes concernant les pénuries d’enseignants et les classes surchargées s’entrelacent à une révolte plus large contre les inégalités sociales et le coût croissant de la vie.
Et il existe sans doute des preuves que le contrat social en place ne fonctionne pas pour certains segments de la société française.
Le taux de chômage des jeunes a légèrement reculé pour s’établir à 20,6 % en août selon EUROSTAT, et reste bien en deçà du record de 28,3 % fin 2012. Mais cela se compare à seulement 7,4 % en Allemagne, 9,1 % aux États‑Unis et 14,4 % au Royaume‑Uni en juillet.
Et comme preuve supplémentaire de leurs racines sociales, les participants issus des Gilets Jaunes de 2018 se sont joints aux manifestations et ont inscrit les questions liées à l’école comme complémentaires à leurs préoccupations relatives à l’inégalité régionale et sociale et aux politiques du président Emmanuel Macron.
2) Difficultés fiscales
Bien que les affrontements soient inquiétants et que les répercussions politiques soient importantes, la « crise fiscale » au cœur de tout ceci est « la plus dangereuse » selon Mujtaba Rahman, directeur général Europe chez Eurasia Group, qui, dans une tribune publiée dans The New York Times, écrivait que la France avait été portée à « la brèche » par des années de mauvaise gestion budgétaire parisienne.
Alors que cela reste comparable à d’autres économies avancées, Rahman affirme que le ratio dette/PIB de la France demeure source d’inquiétude, tout comme ses coûts d’emprunt qui s’envolent et le montant dépensé dans l’éducation par rapport au reste de l’Europe. Comme il le souligne, le pays dépense environ 100 milliards de dollars par an dans l’éducation — plus d’un quart de ce montant allant au financement des pensions des enseignants retraités.
Cette gestion perçue a conduit Paul Krugman, prix Nobel d’économie en 2008, à décrire la France comme étant sur une « trajectoire financièrement insoutenable ».
« La France verse en pratique d’importantes subventions aux Français plus âgés au détriment de tous les autres », écrivait-il dans un blog plus tôt ce mois-ci. « D’importantes démonstrations étudiantes nationales ne devraient pas surprendre. »
Et peu de solutions évidentes émergent compte tenu des débats budgétaires préexistants.
Le plan de dépenses relativement austère dévoilé par le Premier ministre Sébastien Lecornu le 1er octobre vise 54 milliards d’euros d’économies (60,5 milliards de dollars), mais doit naviguer dans un parlement fracturé et les frustrations publiques face aux dépenses.
Les préoccupations fiscales et sociales françaises semblent liées à la fois par cause et par conséquence. Le pays a été « le plus touché par la vente massive d’obligations », selon un rapport d’Allianz, et cela semble avoir été aggravé par les propres manifestations.
3) Pression politique
Ces facteurs économiques et sociaux cycliques se sont conjugués à un moment politique particulièrement volatil. L’élection de 2024 a donné lieu à un parlement sans majorité et à une Chambre divisée entre blocs concurrents, rendant la stabilité du gouvernement et la réforme financière encore plus difficiles.
Le départ de Macron en mai laissera aussi le centre politique sans héritier évident, et les émeutes sont ainsi perçues comme une sorte d’inauguration pour l’extrême droite française.
Le parti nationaliste et eurosceptique Rassemblement National —anciennement Front National— est en tête des sondages pour l’élection présidentielle de 2027, prévue en avril. Sa leader parlementaire et ancienne présidente Marine Le Pen détient une avance de 18 points sur son prochain concurrent.
Les choix de politique par le prochain président, selon Darvas, « détermineront en grande partie si la France dérive vers une crise fiscale grave ou réussit à stabiliser ses finances publiques au moyen d’un programme fiscal crédible à moyen terme ».
Mais si un compromis est nécessaire pour traiter les woes fiscaux et sociaux du pays, Fatás affirme que la prochaine élection rend cela « quasiment impossible », et les émeutes ont offert à ceux qui briguent la présidence une autre occasion de promouvoir leurs campagnes respectives.
« Il faut que les gens se réveillent maintenant », a déclaré le président du Rassemblement National, Jordan Bardella, dimanche, cité dans The New York Times. « Ils doivent faire les bons choix politiques, et en tout cas, nous sommes prêts à rétablir l’ordre dans le pays. »
L’agitation qui a commencé autour des conditions scolaires s’est ensuite transformée en un mouvement multi-ville impliquant étudiants, syndicats et autres groupes mécontents. Et les protests se distinguent déjà par leur impact transfrontalier, des frustrations socioéconomiques similaires déferlant désormais dans les rues d’Espagne, du Portugal et d’Italie.
La question est de savoir si la dernière crise n’est qu’une tempête passagère que la France saura traverser, ou bien une crise politique plus profonde et qui modifiera durablement la trajectoire de la République.
Pour l’instant, les vents politiques et économiques en vigueur penchent plutôt en faveur de la seconde hypothèse.
