Le président Donald Trump a laissé entendre vendredi que le long projet d’un pont sur Mobile Bay en Alabama pourrait porter son nom, ravivant un thème familier consistant à associer sa marque à des sites publics d’envergure.
Lors d’un rassemblement à Mobile, Trump a mis en avant le coup d’envoi, donné plus tôt dans la journée, du projet Interstate 10 Mobile River Bridge et Bayway, une initiative d’infrastructures née de décennies d’efforts et dont le coût devrait dépasser 4 milliards de dollars.
« Tout cela a été rendu possible grâce à 3 milliards de dollars de financement fournis par l’administration Trump », a déclaré Trump à ses partisans, faisant référence au soutien fédéral au projet.
Il a ensuite évoqué la possibilité de nommer le pont d’après lui.
« Peut-être serai-je heureux, et ils nommeront ce foutu pont après moi », a déclaré Trump. « Puis je dirai, prenez tous les dépassements que vous voulez, faites-en le pont le plus grand du monde. »
Les commentaires interviennent quelques heures après que le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a participé à la cérémonie de pose de la première pierre du projet reliant Mobile à des communautés situées sur la rive est de la baie d’Alabama. Trump et ses alliés ont présenté cet engagement fédéral en matière de financement comme une réalisation majeure en matière d’infrastructure pour l’État.
Des vidéos montrent des sièges vides lors du rassemblement en Alabama
Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux semblaient montrer des sections vides à l’intérieur du Mitchell Center de Mobile pendant que Trump s’adressait à ses partisans vendredi soir, certaines places situées aux niveaux supérieurs restant clairement inoccupées.
La participation a attiré l’attention, car l’Alabama a longtemps été l’un des bastions les plus solides de Trump. Au cours de sa carrière politique, Trump a régulièrement affiché sa capacité à rassembler de grandes foules dans le Deep South et a déjà tenu des événements dans des salles bien plus vastes.
Le rassemblement a néanmoins attiré des milliers de partisans, qui ont acclamé à plusieurs reprises les propos de Trump sur l’immigration, l’Iran, le financement des infrastructures et l’économie. La foule a aussi réagi avec enthousiasme lorsque Trump a mis en avant le financement fédéral du projet du pont Mobile Bay et a laissé entendre qu’il pourrait un jour porter son nom.
Des images de l’arène partiellement remplie ont alimenté les discussions en ligne sur l’état de la position politique de Trump à l’approche des élections de novembre, d’autant plus que les récents sondages montrent qu’il est confronté à des vents contraires après des mois de baisse de popularité.
Un projet colossal en Alabama
Selon des responsables de l’État d’Alabama, ce projet est le plus grand développement d’infrastructures de l’histoire de l’État. La première phase prévoit la construction d’un nouveau pont à haubans à six voies au-dessus du fleuve Mobile, qui sera relié au corridor Bayway existant entre Mobile et Daphne.
La phase initiale est entièrement financée et devrait être achevée d’ici 2031. Une deuxième phase, qui reste sans financement, remplacerait l’actuel Bayway par une nouvelle structure autoroutière surélevée enjambant la baie Mobile.
Le pont a longtemps été un enjeu politique en Alabama, où les embouteillages le long de l’itinéraire I-10 ont frustré les résidents, les navetteurs et les entreprises depuis des années.
Le nom de Trump déjà évoqué
Les remarques de Trump ne sortent pas de nulle part.
Plus tôt vendredi, le représentant républicain Barry Moore, candidat au Sénat, aurait suggéré de nommer la structure le « Gateway to America Donald J. Trump Bridge ».
L’idée a circulé parmi certains partisans de Trump en Alabama à mesure que les plans de construction avançaient.
