À 10 h 31, mardi, le président Donald Trump s’adressait à l’Assemblée générale des Nations unies à New York. La Maison-Blanche et d’autres diffuseurs retransmettaient ses propos en direct.
Trump TV, le nouveau flux YouTube 24 heures sur 24 dédié au président et à son administration, montrait un enregistrement du Petit-déjeuner national de la prière datant de février.
La chaîne a finalement diffusé le discours de Trump devant l’ONU peu après midi, mais ce décalage mettait en lumière une ambiguïté au cœur de la nouvelle entreprise de la Maison-Blanche : Trump TV est-il une chaîne en direct, une archive ou un montage continu des moments forts présidentiels ?
Après avoir passé une bonne partie de la journée à le regarder, j’ai trouvé quelque chose de moins soigné que ce que son image de marque laissait entendre.
La Maison-Blanche décrit Trump TV : The Essentials Station comme un endroit où l’on peut regarder les « plus grands moments » de l’administration, avec « les meilleures vidéos, des remarques majeures et des passages à ne pas manquer » diffusés en continu et « mis à jour en temps réel ». Le stratège numérique de la Maison-Blanche, Kaelan Dorr, l’a qualifié de diffusion en direct des « greatest hits » de l’administration, sans filtre.
En pratique, cela fonctionnait davantage comme une liste de lecture de la Maison-Blanche constamment mélangée, combinant discours archivés, annonces de politique publique, films promotionnels et apparitions d’officiels de l’administration. Il n’y avait ni présentateurs ni interviews ni journalistes examinant les affirmations faites. Fréquemment, il n’y avait guère d’indices à l’écran indiquant quand un événement s’était produit ou pourquoi il avait été choisi.
À quoi ressemble Trump TV
Je me suis branché à 5 h 34, au milieu d’une conférence de presse où le vice-président JD Vance et Mehmet Oz évoquaient une prétendue fraude dans les programmes fédéraux de santé.
C’était un événement conséquent. Il datait aussi de plusieurs mois. Avec tout le respect que je dois à Vance et Oz, je comprends pourquoi il avait été placé à 5 h 30 du matin.
À 6 h 20, le flux est passé au discours de remise des diplômes de Trump pour 2025 à l’Université de l’Alabama. À 6 h 48, il en était à sa neuvième leçon de vie, et je n’étais pas sûr du nombre restant; je me suis retrouvé à chercher sur YouTube pour estimer la durée restante du discours.
Cela devint une caractéristique récurrente de l’expérience. Trump TV fournissait les séquences, mais il me fallait souvent chercher ailleurs pour comprendre ce que je regardais.
Le flux passa brusquement à Trump inspectant d’immenses mâts du drapeau de la Maison-Blanche (j’avais complètement oublié que cela s’était produit), puis à une rencontre avec des troupes à Tokyo et à l’accueil d’un livreur DoorDash lors d’un événement promouvant « pas d’impôt sur les pourboires » (ce qui, par ailleurs, m’a rappelé ce moment où le président se comparait à Jésus-Christ). Puis arriva Melania Trump, Première dame, lors des International Women of Courage Awards.
À un moment donné, Trump apparaissait à bord d’Air Force One avec une carte du Gulf of America derrière lui. Monter le son n’apportait guère de contexte immédiat. Après quelques recherches, j’ai découvert que l’extrait provenait du jour où il a signé une proclamation reconnaissant la Journée du Gulf of America. J’ai surtout été frappé par la vue du secrétaire à l’Intérieur, Doug Burgum, qui tenait une carte du golfe renommé tout le long, debout derrière le président.
Si, à ce stade, quelque chose pouvait être retenu, c’est que la chaîne démontrait combien de moments présidentiels disparaissent du tourbillon des informations après que Trump fait ou dit autre chose. Un discours de remise des diplômes, un événement politique, l’installation d’un mât ou une prouesse visuelle étaient tous devenus « essentiels ».
À 9 h, je me suis connecté depuis un tapis de course dans une salle de sport, ce qui, avouons-le, est un endroit étrange pour écouter un meeting de Trump (il est difficile d’adopter un bon rythme de jogging en écoutant le président disserter).
Lors d’images en provenance du Kentucky, le président a déclaré : « Je veux me regarder à la télévision ».
Il était difficile d’imaginer meilleur slogan pour Trump TV.
Pourquoi Trump TV compte
La chaîne a été lancée dans un contexte de confrontation croissante entre l’administration et les médias.
Trump a interdit l’accès à CNN, MSNBC et Politico au Washington après avoir contesté leur couverture. Les organisations ont porté plainte, allèguant que leur exclusion violait le Premier Amendement et leurs droits à une procédure régulière. La Maison-Blanche a déclaré que le Premier Amendement protégeait le droit des organes de publier, mais ne leur garantissait pas un laissez-passer, une place dans la salle de briefing ou une place dans le pool de presse.
ABC, CBS, CNN, Fox News et NBC ont ensuite suspendu la couverture télévisée en pool des événements présidentiels. Les réseaux ont déclaré que le public avait « un intérêt vital à recevoir des informations exactes et indépendantes sur son gouvernement » et qu’une administration ne devrait pas restreindre une organisation parce qu’elle s’oppose à son traitement des informations.
Dans ce contexte, Trump TV est plus significatif qu’une simple liste YouTube. Il offre à l’administration une voie directe vers les téléspectateurs pendant que l’accès pour certaines organisations d’information indépendantes est restreint.
Cela ne rend pas les enregistrements vains. Des enregistrements complets constituent des matériaux sources primaires utiles et préservent des échanges qui pourraient autrement être réduits à de courts extraits. Mais « non filtré » n’est pas synonyme de « non sélectionné ». La Maison-Blanche détermine toujours quelles vidéos apparaissent, dans quel ordre elles sont présentées et quand les téléspectateurs les voient.
Pourquoi le discours de Trump à l’ONU a été retardé
Peu avant 10 h, le flux est passé de Melania Trump parlant d’intelligence artificielle à Donald Trump s’exprimant lors du Petit-déjeuner national de la prière.
À 10 h 17, le président était arrivé à l’ONU. Trump TV est resté fidèle à l’ancien enregistrement.
À 11 h 10, j’ai découvert que la retransmission d’origine du Petit-déjeuner de la prière avait duré environ 90 minutes. Cela expliquait sa présence continue à l’écran, mais pas pourquoi une chaîne promettant des « remarques majeures » « mises à jour en temps réel » avait refusé de l’interrompre pour l’un des plus grands discours présidentiels de la journée.
J’ai envoyé un courriel à la Maison-Blanche pour demander pourquoi Trump TV ne montrait pas le président en direct.
Un responsable de la Maison-Blanche a déclaré que l’objectif de la chaîne était de rejouer ce que l’administration considère comme les « plus grands succès » du président, y compris des moments que les médias estiment ne pas couvrir équitablement. Le responsable a dit que le discours à l’ONU serait diffusé plus tard dans la journée et a encouragé les téléspectateurs à se brancher.
Cette réponse clarifiait l’objectif éditorial. Trump TV n’était pas nécessairement destiné à abandonner sa playlist chaque fois que le président apparaissait en direct. Il s’agissait plutôt d’un montage soigné des moments que la Maison-Blanche souhaitait que le public voie à nouveau.
Mais cela a aussi révélé une tension dans son image de marque. Une chaîne « greatest hits » peut raisonnablement fonctionner avec du retard. Un service promettant du contenu « mis à jour en temps réel » et invitant les téléspectateurs à « rester informés » crée une attente différente.
À 11 h 27, le Petit-déjeuner de la prière a laissé place à un montage soigné sur les six premières semaines de Trump au pouvoir. Cela a été suivi d’une présentation économique d’août 2025 examinant les données du Bureau of Labor Statistics, puis d’un événement de septembre 2025 avec Vance faisant la promotion de réductions d’impôt.
Trump TV a finalement diffusé le discours à l’ONU peu après midi, comme promis. De cette manière, le flux fonctionnait presque comme une chaîne de télévision de rattrapage.
L’audience de Trump TV semblait modeste
Après plus de six heures, j’avais vu des discours, des rassemblements, des mâts du drapeau, une livraison de nourriture, un petit-déjeuner national de la prière et des promotions politiques. Ce que je n’avais pas vu, c’était un horaire ou une explication suffisante expliquant pourquoi ces moments étaient essentiels ce matin-là.
Trump TV a généré de nombreuses discussions en ligne, mais les chiffres d’audience publiés par plusieurs médias semblaient relativement modestes par rapport à ceux des chaînes d’information établies ou des grandes allocutions présidentielles. En tant que spectateur, j’ai vu le flux attirer plusieurs milliers de téléspectateurs lors de sa fenêtre de lancement, avant de chuter substantiellement par la suite. Pourtant, après avoir regardé le flux, il était difficile d’en conclure que Trump TV représente actuellement un produit médiatique transformateur. À ce stade, il ressemble davantage à un reconditionnement de contenus que la Maison-Blanche produit déjà qu’à une forme de communication fondamentalement nouvelle.
L’administration n’a pas détaillé de plans de programmation à long terme, d’arrangements du personnel ni si du contenu original additionnel arrivera.
Lorsque j’ai commencé à regarder avant l’aube, je m’attendais à ce que Trump TV révèle quels moments du président la Maison-Blanche considérait comme essentiels. À midi, ma réponse était claire.
Les moments essentiels n’étaient pas nécessairement les plus récents ou ceux qui se déroulaient en direct. Ce sont les moments que la Maison-Blanche voulait que les téléspectateurs voient, dans l’ordre qu’elle souhaitait leur présenter.
