Ils ont commis une « grosse erreur », a déclaré le président Donald Trump à l’Assemblée générale des Nations Unies.
Trump aurait pu formuler cette accusation dans n’importe quelle direction, compte tenu de sa liste croissante d’ennemis.
Mais la cible cette fois-ci était l’Iran, et le cadre était l’offre de « coopération économique totale en échange de la fin de leur programme nucléaire et de leur soutien au terrorisme ».
Le régime iranien a décliné, comme on le sait, et la guerre fait rage, de temps en temps, depuis le 28 février.
Aux yeux des critiques de Trump, la guerre en Iran était elle-même une grosse erreur. Il défend le conflit comme, surtout, une campagne nécessaire pour empêcher l’Iran de se doter d’une arme nucléaire.
Cette affaire tout entière a été une cascade d’erreurs commises par toutes les parties, qu’elles soient directement impliquées ou non. Voici, du pire au pire, sept des plus importantes erreurs commises pendant la guerre iranienne.
7. The Houthis Started a New War They Can’t Finish
Avec le Hezbollah mis à mal, le Hamas anéanti et les milices en Irak hésitantes, Ansar Allah est devenu le dernier maillon opérationnel du réseau régional iranien — et il l’a aussitôt surmené.
Ils ont repris leurs attaques contre l’Arabie saoudite en juillet et, d’ici septembre, ils avaient saisi la côte voisine du Bab al-Mandeb, la fermant au trafic maritime lié à l’Arabie saoudite.
Épuisés par leur soutien à un régime en déclin, ils retiennent désormais l’attention de Riyad, de Washington et de Londres à la fois.
Le nouveau premier ministre britannique, Andy Burnham, a annoncé cette semaine un soutien militaire aux Saoudiens.
S’étant rendus indispensables à Téhéran, les Houthis auraient ensuite assuré à des responsables américains à Oman que les navires américains étaient en sécurité — vendant ainsi deux fois le même levier.
Les Houthis créent des problèmes pour tout le monde. Et bientôt, pour eux-mêmes aussi.
6. China Arming a Regime That Shut the Door in Its Face
La Chine a été le partenaire stratégique historique de l’Iran, le finançant par ses achats de pétrole en tant que seul grand acheteur de son pétrole brut sanctionné. Pendant la guerre, elle est allée encore plus loin.
Washington a sanctionné des entités chinoises en mai pour l’imagerie satellite utilisée contre les forces américaines, et un envoi de précurseur de propergol pour missiles est arrivé en avril.
Reuters a rapporté quatre jours avant les premières frappes que Téhéran était proche d’acheter des missiles anti-navire chinois supersoniques.
Environ 40 pour cent du brut chinois traverse Hormuz. Lorsque l’Iran a bloqué le passage, les débarquements de pétrole iranien dans les ports chinois sont passés de 1,74 million de barils par jour en avril à environ 550 000 en juillet.
Beijing est désormais exposé à l’intransigeance iranienne qu’il a contribué à armer. Le revers chez eux ne va pas tarder à se faire sentir.
5. Russia Gambling the One Thing It Actually Wanted
L’intérêt dominant de Moscou est le réticence de Trump à accroître le soutien à l’Ukraine. Elle a pris ce risque pour un gain sur le champ de bataille jugé marginal.
Des responsables américains ont déclaré à CNN et au Washington Post en mars que la Russie alimentait l’Iran en renseignements sur les positions américaines.
Le secrétaire à la Défense britannique a évoqué « la main cachée de Poutine » ; Kaja Kallas, de l’UE, a déclaré que la Russie aidait l’Iran à viser et à tuer des Américains.
Dix-huit membres des forces américaines sont morts dans ce conflit.
Le Kremlin a tiré profit de la hausse des prix du pétrole, mais son initiative en Iran a donné à ses alliés européens un argument puissant pour faire pression sur Trump afin de punir Poutine en Ukraine.
4. The Passivity of Gulf Partners
Les États du Golfe ont longtemps souhaité en privé que la menace iranienne dans la région soit résolue, mais ils ont toujours été réticents à intervenir.
Le ministre saoudien de la Défense a averti Washington des risques de ne pas frapper.
Puis est née une véritable opportunité — y compris des attaques iraniennes répétées sur leur propre territoire à Bahreïn, au Koweït et aux Émirats arabes unis — et ils ne l’ont toujours pas saisie.
D’ici mai, Riyad refusait l’espace aérien à l’opération américaine destinée à escorter les navires hors d’Hormuz, opération suspendue deux jours après son démarrage.
Aujourd’hui, le gazoduc Est-Ouest du royaume est fermé et Washington promet de le soutenir.
Pour être juste, les États du Golfe se trouvent dans la zone de tir. Mais ils voulaient que la menace soit écartée sans être en première ligne, et cela n’a jamais été offert.
3. NATO Allies Not Rallying Alongside Donald Trump
C’était une occasion pour les alliés de l’OTAN de se rallier autour de Trump et de gagner sa faveur, des crédits qu’ils auraient pu utiliser contre la Russie.
Ils conviennent que la menace iranienne mérite d’être traitée et ils encaissent les retombées énergétiques d’un conflit qu’ils auraient peut-être aidé à mettre fin bien plus tôt.
Pourtant, le 19 mars, les dirigeants de la Grande-Bretagne, de la France, de l’Allemagne, de l’Italie, des Pays-Bas et du Japon ont déclaré leur volonté de contribuer à un passage sûr par Hormuz.
Puis, en quelques jours, ils ont clarifié les conditions : une mission multilatérale après un cessez-le-feu, et non avant.
L’Italie a fermé Sigonella aux avions américains; la France a refusé le survol; l’Allemagne a décliné l’envoi de navires de guerre.
Trump a qualifié l’OTAN de « tigre en papier » et a retiré 5 000 soldats d’Allemagne.
Aucun gouvernement européen n’a été consulté avant le début de la guerre, et la réticence à s’engager dans ces conditions était défendable.
Mais lorsque il est devenu clair qu’il s’agissait d’une campagne potentiellement déterminante pour le Moyen-Orient, avec des répercussions pour le monde entier, les alliés ont eu l’occasion de s’impliquer. Ils ont hésité.
2. Trump Thinking His War Would Be Over in Weeks
À la fin, naïveté au mieux, arrogance au pire. Dans les premiers jours de la guerre, Trump disait que le plan durerait quatre à cinq semaines.
À la mi-mars, le directeur du conseil économique national relayait une estimation du Pentagone de quatre à six semaines.
Le 26 mars, le président annonçait lors d’une réunion du Cabinet que les États-Unis étaient largement en avance sur le calendrier. PolitiFact a depuis répertorié les échéances qui ont évolué.
La guerre approche les sept mois la semaine prochaine, ayant coûté 38 milliards de dollars au 1er août et ayant consommé un quart de la flotte de drones Reaper des États-Unis.
La nouvelle date proposée par Trump, depuis le podium des Nations Unies, est après les élections de mi-mandat.
Il est devenu une victime de ses propres échéances, et la crédibilité dépensée est difficile à regagner.
1. Iran Chasing a Victory It Could Never Win
L’Iran peut infliger des douleurs et perturber les marchés de l’énergie — le trafic par Hormuz reste environ 90 pour cent inférieur à son niveau d’avant-guerre — mais il ne pourra jamais égaler la puissance militaire et économique des États-Unis et d’Israël réunis.
Il a tiré sur ses propres manifestants en janvier, coûtant à l’Iran tous les arguments dont il pouvait se prévaloir à l’étranger et entraînant une mission d’enquête des Nations Unies la semaine dernière qui a conclu à des crimes contre l’humanité.
Il a menacé de couler des navires de guerre américains alors que ses négociateurs étaient à Genève. Il s’est éloigné d’un cadre proposé par Oman que Muscat disait mettre la paix à portée de main le 27 février.
Puis il a fermé le détroit, réduisant son propre commerce avec la Chine d’environ les trois-quarts.
Sa récompense est la ruine financière — 84 pour cent d’inflation en août, un rial à son plus bas niveau ce mois-ci — destruction physique, et un guide suprême que personne n’a revu depuis son arrivée au pouvoir en mars.
« Vous ne pouvez pas vous battre éternellement », a reconnu en août le président Masoud Pezeshkian.
Parmi toutes les entités de cette liste, l’Iran a le moins de moyens restants pour lutter.
Qu’est-ce qui manque à cette liste ? Ou que changeriez-vous ? Donnez votre avis dans les commentaires.
