Une caméra pour animaux a enregistré un moment à couper le souffle lorsqu’un chien curieux a saisi un couteau posé sur le plan de travail de la cuisine, poussant les experts à avertir que de nombreux propriétaires sous-estiment à quel point les chiens peuvent être ingénieux autour des dangers du quotidien à la maison.
Gênée après avoir découvert que le porte-couteaux de la cuisine avait été renversé, la propriétaire Nathalie Phillips a consulté la caméra et a découvert le coupable : le boxer de la famille. Les images montraient l’animal debout sur ses pattes arrière, les pattes avant sur le plan de travail, puis il a fait tomber le porte-couteaux, saisi l’un des couteaux et a pris la fuite en courant.
Heureusement, personne n’a été blessé. Phillips a depuis déplacé le porte-couteaux et continue d’éduquer le chien, qui est encore un chiot. Cet incident a rendu la famille plus consciente de la rapidité avec laquelle des objets du quotidien peuvent devenir des dangers.
Dangers domestiques courants que les propriétaires sous-estiment
Bailey affirme que les formateurs à domicile de Bark Busters, une société de dressage canin forte de 35 ans d’expérience, observent de première main comment les objets du quotidien deviennent des dangers pour les chiens qui s’ennuient, qui s’angoissent ou qui restent curieux sans surveillance. Même lorsque les propriétaires pensent avoir mis quelque chose hors de portée, les chiens déterminés trouvent souvent un moyen.
- Les gommes et bonbons sans sucre contenant du xylitol figurent en tête de la liste des dangers souvent négligés selon Bailey. Elle précise qu’un seul morceau peut provoquer une montée dangereuse de l’insuline chez un chien de taille moyenne. Ces produits se retrouvent le plus souvent non pas dans le garde-manger, mais dans les sacs à main laissés sur des chaises ou sur le plan de travail.
- Les médicaments constituent un autre coupable fréquent. Ces flacons sont couramment laissés sur une table de nuit ou dans des sacs ouverts. « Les chiens ne savent pas faire la différence entre une friandise à mâcher et un comprimé d’ibuprofen », a-t-elle déclaré. « Les bouchons sécurité enfant ne sont généralement pas indemnes pour les chiens ».
- Les capsules de lessive et les tablettes pour lave-vaisselle peuvent ressembler à des jouets en raison de leurs couleurs vives et de leur texture moelleuse. Percer l’une d’entre elles peut provoquer des brûlures chimiques dans la bouche, la gorge et l’estomac d’un chien.
- Des plantes d’intérieur courantes — notamment les lys, les palmes cycadales (palmier sago), le pothos et les philodendrons — peuvent également présenter un risque sérieux, certains pouvant entraîner une insuffisance rénale.
- Les poubelles de cuisine sans couvercle sécurisé recèlent souvent des dangers cachés, tels que des os cuits qui peuvent se fendre, des épis de maïs, des restes d’oignons, du marc de café ou du papier aluminium avec des résidus de chocolat.
- Les câbles électriques et les chargeurs attirent particulièrement les chiots et les chiens anxieux. Bailey affirme qu’il suffit d’un seul mord pour provoquer des brûlures ou une électrocution.
- Les nettoyants pour toilettes peuvent constituer un danger inattendu pour les chiens qui boivent dans leur gamelle. Les comprimés nettoyants à dissolution lente signifient que chaque gorgée peut contenir des produits chimiques nocifs.
- Les jouets d’enfants avec de petites pièces, notamment les pièces LEGO, les élastiques et les attaches à cheveux, sont avalés plus souvent qu’on ne l’imagine, selon Bailey, et peuvent causer des blocages intestinaux nécessitant une chirurgie d’urgence.
- Même les fauteuils inclinables et les rocking chairs peuvent être dangereux. Bailey rappelle que les petits chiens dorment souvent dessous et peuvent être piégés, pincés ou écrasés lorsque le mobilier se déplace.
- Les objets lourds ne sécurisés peuvent aussi devenir dangereux. Des chiens attirés par des odeurs appétissantes peuvent tirer des porte-couteaux, des plats brûlants ou de la verrerie des plans de travail, et les téléviseurs, vases et autres objets non fixés peuvent basculer si un chien saute ou tiraille une nappe.
Pourquoi les chiens ne résistent pas aux dangers domestiques
Les chiens appréhendent le monde principalement par l’odorat, ce qui rend les objets domestiques ordinaires bien plus attrayants que ce que réalisent les propriétaires, explique Bailey. Par exemple, une planche à découper utilisée pour trancher de la viande peut encore porter des odeurs de nourriture que les humains ne détectent pas mais que les chiens perçoivent.
La nouveauté et la texture jouent aussi un rôle : des ustensiles, emballages ou objets inconnus laissés sur le comptoir encouragent les chiens à explorer avec leur bouche.
Mais Bailey dit que l’absence de stimulation mentale ou de supervision est souvent le facteur le plus déterminant. Les chiens qui s’attirent régulièrement des ennuis manquent fréquemment d’épanouissement mental ou souffrent d’anxiété de séparation, faisant du fait de grimper sur le plan de travail un symptôme d’un problème comportemental plus vaste que la simple mauvaise habitude.
Comment les propriétaires peuvent rendre leur domicile sûr pour leur chien
Bailey affirme que la règle la plus simple à suivre est que si quelque chose ne serait pas laissé à portée d’un tout-petit, il ne doit pas être laissé à portée du chien. Elle recommande de commencer par un « audit au niveau du museau », en se mettant à hauteur du chien pour repérer les fils qui pendent, les aliments accessibles et les produits de nettoyage faciles à négliger lorsque l’on est debout.
Elle suggère aussi d’utiliser des barrières pour bébé pour bloquer l’accès à des zones à haut risque comme la cuisine, la buanderie et le garage, de sécuriser les poubelles avec des couvercles verrouillables, de ranger les médicaments dans des placards supérieurs et de vérifier les plantes d’intérieur par rapport aux listes de toxicité pour les animaux.
Et pour un chien qui fait le siége sur le comptoir, les propriétaires évaluent souvent « hors de portée » selon l’endroit où le chien se tient debout à plat, mais un chien motivé saura sauter, grimper ou utiliser des meubles comme marchepied. Les grands chiens se dressant sur leurs pattes arrière peuvent atteindre le dos d’un comptoir standard.
« Vous ne pouvez pas envelopper votre maison de bulles », a-t-elle déclaré. « Mais vous pouvez apprendre à votre chien à faire les bons choix ». « Protéger le chien est essentiel, mais ce n’est que la moitié de la solution. »
L’une des erreurs qu’elle rencontre régulièrement est que des propriétaires supposent que les chiots finiront par dépasser naturellement leurs habitudes destructrices, mais sans un entraînement clair et cohérent, les petits ne se débarrassent pas de leurs habitudes. Son conseil est d’établir des limites dès le départ, avant que les comportements indésirables ne deviennent routiniers.
