Un haut responsable ukrainien a répliqué aux affirmations d’Elon Musk, directeur de SpaceX, selon lesquelles l’armée de Kyiv aurait utilisé le réseau satellite Starlink à usage commercial pour des frappes de drones offensifs contre les forces russes.
Musk a indiqué samedi que l’Ukraine avait « violé les conditions d’utilisation de Starlink » en utilisant le système civil pour des attaques mortelles, affirmant que cette « faille » avait été comblée plus tôt ce mois-ci alors que les pilotes ukrainiens de drones constataient soudainement que leurs aéronefs sans pilote (UAV) ne pouvaient plus voler qu’à des vitesses nettement réduites.
L’Ukraine a déclaré que son accès à Starshield, le système sœur militaire de Starlink, avait été restreint, entravant sa capacité à éliminer les chaînes logistiques russes, les dépôts de munitions et les centres de commandement et de contrôle jusqu’à 125 milles de la ligne de front, ainsi que sa capacité à faire fonctionner les défenses aériennes.
Serhii Beskrestnov, conseiller en matière de défense du président ukrainien Volodymyr Zelensky, a qualifié les propos de Musk de « très étranges » dimanche, et a déclaré que l’Ukraine ne peut pas utiliser Starlink pour des frappes au-delà de la ligne de front immédiate.
Starlink ne fonctionnant pas sur le sol russe, et étant plafonné à une vitesse aussi basse que 70 kilomètres par heure sur l’ensemble de l’Ukraine, y compris dans les zones contrôlées par Moscou, a ajouté Beskrestnov.
Ces vitesses sont bien inférieures à celles nécessaires pour que les pilotes de drones ukrainiens puissent viser efficacement des objectifs russes.
Dépendance ukrainienne envers les États‑Unis
À l’heure actuelle, il n’existe pas d’alternative réelle à Starshield ou Starlink pour l’Ukraine. Les forces ukrainiennes utilisent majoritairement le réseau Starlink général pour les communications et les transferts de données, plutôt que pour guider des frappes sur le champ de bataille.
« Si Starlink venait à être coupé, la ligne de front ukrainienne s’effondrerait immédiatement », avait déclaré Musk samedi. « Starlink demeure crucial pour la défense de l’Ukraine, car c’est le seul système qui ne peut pas être brouillé ni détruit, du moins pour le moment. »
Parallèlement aux restrictions sur la connectivité satellite, Kyiv a indiqué plus tôt ce mois-ci que les données habituelles de renseignement, relatives à des frappes balistiques russes souvent dévastatrices dirigées sur ses grandes villes, n’étaient pas transmises. Les États‑Unis ont démenti toute réduction des flux d’information.»
Ensemble, ces incidents ont frappé fort et ont démontré à quel point Kyiv dépend encore des États‑Unis pour combattre la Russie, même après avoir cherché à accroître son autonomie et alors que le président Donald Trump et son administration critiquent ouvertement le dirigeant ukrainien et que les relations se trouvent au plus bas.
Il n’est toujours pas clair qui a ordonné les restrictions sur l’accès de l’Ukraine à Starlink et Starshield. Musk a soutenu que ce sont les autorités américaines qui décident de l’utilisation de Starshield, tandis que des responsables de l’administration américaine ont dit que la Maison-Blanche n’était pas responsable des limits.
Zelensky a affirmé que les États‑Unis avaient envoyé un « message » en réduisant la vitesse des connexions Starshield et Starlink. La Maison-Blanche a促 pour de nouvelles négociations de paix entre la Russie et l’Ukraine — un engagement clé des promesses électorales de 2024 — à l’approche des élections de mi‑mandat du mois prochain, tout en cherchant à imputer les attaques ukrainiennes sur des raffineries russes à la flambée des prix du carburant pour les consommateurs américains.
Washington avait auparavant bloqué l’accès de Kyiv aux flux d’intelligence dérivés des États‑Unis au début de 2025, dans le cadre des efforts de la Maison-Blanche pour relancer le processus de paix.
Des négociations tripartites entre Washington, Kyiv et Moscou sont prévues pour reprendre le mois prochain.
La Russie aurait attaqué l’Ukraine avec 140 drones et quatre missiles au cours de la nuit, selon l’aviation ukrainienne, lundi matin.
Interrogé sur les attaques de drones lundi, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que reprendre les pourparlers de paix « ne signifie pas imposer des restrictions à l’action militaire ».
Entre-temps, le gouverneur de la région de Voronej, qui borde l’Ukraine, a déclaré lundi que plus de 100 drones avaient été détectés dans la nuit, la majorité étant abattus au-dessus de la principale ville de la région. Deux personnes ont été tuées et 17 autres blessées lorsque des débris de drones sont tombés sur un train et que des incendies se sont déclarés dans plusieurs bâtiments, a indiqué Alexander Gusev sur les réseaux sociaux.
En quoi Starlink est-il différent de Starshield ?
Starlink est accessible aux acheteurs civils et au consommateur ordinaire, et relève du champ de compétence de SpaceX.
Mais Musk a dit que les systèmes Starshield sont « détenus et contrôlés » par le gouvernement américain, ce qui signifie que « toute limite de vitesse ou d’utilisation » est dictée par la Maison-Blanche et, en fin de compte, par le président américain.
SpaceX affirme que Starshield utilise Starlink « pour soutenir les efforts de sécurité nationale », mais qu’il emploie davantage de couches de cryptage pour répondre « aux exigences gouvernementales les plus strictes ».
Que dit Trump ?
Trump s’est distancé des décisions relatives à l’accès à Starlink et à Starshield pour l’Ukraine, déclarant aux journalistes vendredi que tout problème de connectivité serait résolu et qu’il parlerait à Musk si les difficultés persistaient.
« Que j’aie appelé ou que quelqu’un d’autre ait appelé, cela ne fait aucune différence », a déclaré Trump la semaine dernière. « En fin de compte, il [Musk] l’a rétabli. »
« Ce n’était pas moi, et je ne pense pas que ce soit Elon », avait déclaré Trump lorsqu’on lui a demandé qui avait autorisé la réduction de l’accès de l’Ukraine.
Le vice‑président JD Vance a estimé qu’il était « compréhensible » que Musk ne veuille pas s’immiscer dans un conflit majeur sans directives de la Maison‑Blanche.
« Je ne pense pas que cela concerne Elon. Je pense que c’est fondamentalement la politique américaine vis-à-vis de l’Ukraine et de la Russie qui va être adoptée », a déclaré Vance.
Le secrétaire d’État Marco Rubio a toutefois déclaré séparément que ni « le président des États‑Unis ni quiconque dans notre système n’a jamais demandé que des modifications soient apportées à ce système ».
« Le président n’a rien à voir avec les décisions prises par Starlink et Starshield et par M. Musk », a ajouté Rubio.
Que dit la Russie ?
Peu après l’apparition des premières informations sur les restrictions en Ukraine, Peskov a déclaré que la Russie n’avait aucune information relative à ces changements.
« Bien sûr, il est préférable que les technologies spatiales comme Starlink ne soient pas mises au service d’un conflit militaire », a-t-il ajouté, selon les médias d’État russes.
En septembre, le Kremlin avait déclaré que permettre à l’Ukraine d’utiliser Starlink pour des opérations à l’intérieur du territoire russe serait « une démarche très nuisible, potentiellement dangereuse et imprudente ».
