Certains chiens considèrent une caisse fermée ou une porte de jardin comme une frontière. D’autres y voient un défi à relever pour s’évader.
En se faufilant à travers les ouvertures ou en cassant des caisses, des chiens déterminés peuvent surprendre leurs propriétaires par leur capacité à s’évader. Mais si une évasion réussie peut sembler amusante, les tentatives répétées peuvent mettre les chiens en danger et signaler quelque chose, allant de l’ennui et d’un surplus d’énergie à l’anxiété ou au malaise face à leur environnement, selon les experts.
Assurer la sécurité de votre chien
La première étape après une tentative d’évasion consiste à s’assurer que le chien est en sécurité, a déclaré la vétérinaire Dr. RuthAnn Lobos, DVM, CCRT, CVAT, vétérinaire Purina.
« La première chose à faire n’est pas de paniquer si vous voyez cela sur votre Ring », a déclaré Lobos. « Si vous avez un voisin à proximité, demandez-lui de vérifier le chien immédiatement. »
Une fois rentrés, les propriétaires devraient vérifier s’il y a des coupures, des éraflures ou d’autres blessures et contacter leur vétérinaire si quelque chose semble inquiétant.
LaDr Annie Valuska, Ph.D., CAAB, spécialiste du comportement animal chez Purina, a déclaré que les propriétaires devraient aussi se demander si leur chien a touché à quelque chose de dangereux pendant qu’il était en liberté.
Pourquoi votre chien s’échappe-t-il ?
Les tentatives d’évasion ont plusieurs causes. Les propriétaires devraient se demander si le comportement a été déclenché par quelque chose de précis, comme un bruit fort, ou si leur chien souffre d’ennui, d’anxiété ou d’inconfort face à sa configuration actuelle.
« Essayez d’identifier la cause sous-jacente de l’évasion de votre animal », a déclaré Valuska. « Quelque chose de précis a-t-il déclenché ce comportement, comme un orage ? Son expérience d’anxiété de séparation ? N’aime-t-il pas sa caisse, ou s’est-il simplement ennuyé ? »
Comprendre la raison derrière ce comportement peut aider les propriétaires à choisir la bonne solution. Un chien qui s’échappe parce qu’il est anxieux peut nécessiter une approche différente de celle d’un chien qui a simplement besoin de plus de stimulation mentale.
Meaghan croit que les tentatives d’évasion de Sammy proviennent d’une anxiété de séparation. Bien qu’il se soit bien adapté à l’entraînement à la caisse après qu’elle l’ait accueilli comme chien en famille d’accueil en janvier, elle a remarqué un changement quelques mois plus tard, une fois qu’il s’était pleinement détendu après sa sortie du centre de détention pour animaux.
« Une fois qu’il a décidé que le chat et moi faisions partie de son groupe, il en a eu assez, » a-t-elle dit. « Nous faisons partie de sa meute. Il n’aime pas être séparé. »
Si les propriétaires soupçonnent de l’anxiété, une détresse de séparation ou des phobies liées au bruit, Valuska recommande de travailler avec un vétérinaire ou un comportementaliste certifié pour obtenir des conseils.
Aidez votre chien à apprécier la caisse
Pour les chiens qui n’aiment pas leur caisse, les experts disent que l’objectif doit être de modifier leur perception de cet espace.
Une caisse doit être un endroit sûr et confortable où le chien a envie de passer du temps, et non un endroit où il se sent piégé.
« J’encourage les nouveaux propriétaires de chiots à voir la caisse de manière positive », a déclaré Lobos. « Donnez-leur à manger là-dedans, faites-les y dormir, asseyez-vous devant le chenil avec la porte ouverte et faites quelques jeux ou enseignez des compétences d’obéissance à l’intérieur. »
Les propriétaires peuvent créer des associations positives en associant le temps passé dans la caisse à des friandises, des repas et d’autres choses que leur chien apprécie.
« Pensez-y comme à un adolescent et sa chambre », a déclaré Lobos. « Nous voulons qu’il voie sa caisse comme son endroit sûr. »
Meaghan a intégré la caisse à la routine de Sammy, le récombinant avec des friandises et la couvrant d’une couverture pour la rendre douillette. Mais dès qu’il a commencé à tirer la couverture à travers la caisse, elle a compris qu’elle avait besoin d’une approche différente.
Meaghan a essayé de le laisser seul dans sa chambre, porte fermée, mais cela s’est avéré infructueux. Elle a appris que Sammy était le plus à l’aise lorsqu’il pouvait rester avec son chat, et depuis qu’il a une liberté de mouvement, il n’a plus eu de soucis.
Si un chien continue à avoir des problèmes avec une caisse, Valuska explique que les propriétaires pourraient devoir essayer un autre type de confinement, tel qu’un autre style de caisse, un parc pour chien ou une zone entièrement protégée de la maison.
Quelle que soit l’option choisie, il faut présenter le dispositif progressivement et récompenser les comportements calmes.
Choisir une configuration sûre
Certains chiens sont tout simplement plus déterminés que d’autres, et une caisse standard peut ne pas suffire pour un véritable Houdini canin.
Lobos a indiqué que les propriétaires peuvent envisager des options de chenil plus solides conçues pour les chiens particulièrement forts ou persistants. Elle a aussi noté que si le remplacement de la caisse n’est pas immédiatement possible, il est possible d’apporter des ajustements pour améliorer la sécurité.
« Si une nouvelle caisse n’est pas envisageable, vous pouvez aussi renforcer l’actuelle cage métallique avec des attaches zip ou des mousquetons bien ajustés pour réduire la flexibilité », a-t-elle déclaré.
Cependant, les propriétaires doivent toujours s’assurer que toute modification n’introduit pas de nouveaux dangers.
Une étape de sécurité importante consiste à retirer le collier du chien avant de le placer dans une caisse, car les colliers peuvent s’accrocher lors d’une tentative d’évasion.
Fournir de l’enrichissement avant de partir
Un chien avec une énergie retenue peut être plus susceptible de passer du temps à chercher une issue.
Avant de laisser un chien seul, Lobos recommande d’offrir beaucoup d’enrichissement physique et mental.
« Cela peut l’inciter à dormir dans la caisse pendant votre absence », a-t-elle déclaré.
Une promenade, un jeu de rapport, une séance d’entraînement ou une activité de travail olfactif peuvent aider les chiens à s’apaiser avant le moment du crate. Les propriétaires peuvent aussi proposer de l’enrichissement pendant que leur chien est confiné, comme des puzzles alimentaires ou d’autres activités d’alimentation, à condition que l’objet soit sûr pour ce chien en particulier.
« Certains ‘super mâcheurs’ ne devraient pas être laissés sans supervision avec des jouets », a déclaré Valuska.
Prévenir la prochaine évasion
Alors que certains chiens peuvent toujours avoir un peu de « Houdini » en eux, les experts affirment que la meilleure façon de gérer ce comportement d’évasion est de comprendre ce qui le motive.
Meaghan a dit que Sammy a déjà fait des progrès. Bien qu’il fût au départ agité et pleurnichait chaque fois qu’elle le laissait avec des membres de la famille, il est devenu plus à l’aise avec le temps. Elle continue de travailler avec un éducateur pour renforcer sa confiance lorsqu’il est séparé de ses proches.
En créant un environnement sûr, en choisissant la bonne configuration de confinement et en aidant les chiens à se sentir à l’aise lorsqu’ils restent seuls, les propriétaires peuvent réduire les chances que leur animal transforme chaque caisse ou chaque porte en un défi d’évasion.
