Les démocrates envisagent la course à la gouvernance de l’Alaska comme une opportunité rare de remporter le poste de gouverneur pour la première fois depuis près de trois décennies, dans un État qui a généralement penché en faveur des Républicains lors des scrutins à l’échelle de l’État.
Mais après que l’ancien sénateur d’État Tom Begich a suspendu sa campagne vendredi soir, il demeure incertain si le démocrate Jonathan Kreiss-Tomkins peut réunir les électeurs démocrates et les indépendants afin de mener une campagne efficace face aux candidats républicains, y compris Bernadette Wilson et Dave Bronson, qui ont aussi accédé au scrutin général après le primaire jungle de l’État.
Les électeurs de l’Alaska ont resserré le champ lors du primaire à quatre candidats organisé au début de ce mois, envoyant deux démocrates, dont Begich, et deux républicains au scrutin général de novembre, selon le système de vote par classement de l’État.
Bien que des prévisionnistes tels que le Cook Political Report et Sabato’s Crystal Ball estiment la course favorable aux républicains, les sondages limités laissent entrevoir une compétition serrée.
La sortie de Begich pourrait remodeler le paysage en incitant les électeurs à se rallier derrière les candidats restants, bien qu’on ignore encore comment ces voix seront redistribuées, les marchés de prédiction faisant monter les chances de Kreiss-Tomkins. Le système de vote par classement de l’Alaska complique encore les perspectives à l’approche de novembre.
Begich annonce la suspension de sa campagne
Dans son communiqué, il est précisé qu’avant sa suspension, il s’était entretenu directement avec la campagne de Kreiss-Tomkins et avait déclaré : « Nous partageons un engagement envers ces priorités, et ces échanges m’ont convaincu qu’elles resteraient au premier plan de cette course. »
Il a ajouté : « Plutôt que de se livrer à une compétition sur des visions qui partagent tant de points communs, nous choisissons de mettre notre force derrière une vision partagée pour l’Alaska. »
L’équipe a noté que poursuivre leur campagne coûterait des millions de dollars, déclarant : « Mais lorsque tant d’Alaskains sont déjà à bout de ressources, nous ne pouvons pas continuer à leur demander de donner davantage juste pour rivaliser avec des montants d’argent bien plus importants qui affluent dans la politique en Alaska. » La campagne avait levé plus de 1,3 million de dollars, dont 93 pour cent provenaient d’Alaskans.
Lui et sa colistière, Julia Hnilicka, ont adressé leur décision aux électeurs dans une vidéo d’environ six minutes publiée sur les réseaux sociaux vendredi. Dans leur vidéo, Hnilicka a noté que « plus de 30 000 Alaskains ont voté pour Tom et moi lors de ce primaire, et plus de 60 000 ont voté pour les deux tickets démocrates. Cela nous dit quelque chose d’important : les Alaskains sont prêts pour un changement. »
Résultats du primaire jungle de la course au gouverneur de l’Alaska
Begich et l’ancien représentant d’État Kreiss-Tomkins, tous deux démocrates, se sont qualifiés pour l’élection générale après avoir terminé premiers et deuxièmes lors du primaire du 18 août.
Kreiss-Tomkins menait le peloton avec 22 pour cent des voix, tandis que le soutien de Begich s’élevait à 20,8 pour cent, dans le décompte préliminaire non officiel.
Les candidats républicains suivaient derrière, avec Wilson autour de 10 pour cent et Bronson autour de 8 pour cent.
La sortie de Begich retire un candidat démocrate de la course et pourrait permettre à la gauche de se rassembler autour de Kreiss-Tomkins. Avec sa suspension, les républicains dominent désormais le bulletin.
Selon les lois électorales de l’Alaska, si un candidat du top‑4 se retire avant la date limite du 31 août, il sera remplacé par le candidat ayant terminé le suivant le plus proche. À samedi, le candidat classé cinquième est le républicain Treg Taylor, l’ancien procureur général de l’État. Le candidat classé sixième est aussi un républicain, Click Bishop. La Division des élections de l’État de l’Alaska a indiqué dans une mise à jour mercredi que la date limite de certification du scrutin est lundi.
Le vote à classement sera utilisé lors de l’élection générale. Les électeurs classeront les trois candidats selon leurs préférences. Si aucun candidat n’obtient la majorité des voix, celui qui recueille le moins de suffrages sera éliminé, et ses voix seront redistribuées selon son deuxième choix. Si, après le deuxième tour, aucun candidat n’obtient la majorité, ce processus sera répété pour proclamer le vainqueur.
Le paysage politique de l’Alaska
À la fois la course au poste de gouverneur et celle au Sénat en Alaska ont donné aux démocrates de l’optimisme dans un État qui a voté républicain à chaque élection présidentielle depuis 1968, avec des marges confortables pour le président Donald Trump lors des trois dernières élections.
L’Alaska n’a pas élu de gouverneur démocrate depuis le départ de Tony Knowles en 2002, et le dernier sénateur démocrate de l’État, Mark Begich, a quitté le Sénat en 2015.
Plusieurs facteurs alimentent l’optimisme démocrate en Alaska pour ce cycle, dont une course de gouverneur sans titulaire et le système de vote par classement de l’État.
Les chances des démocrates de prendre le siège du gouverneur de l’Alaska, selon les sondages
Les sondages publics sur la course au gouverneur de l’Alaska ont été limités, et aucune enquête publique n’a été publiée depuis que le primaire a restreint le champ à quatre candidats. Avant de suspendre sa campagne, Begich menait le champ démocrate dans plusieurs sondages et surpassait parfois les candidats républicains.
Le dernier sondage d’Alaska Survey Research montrait Begich en tête de tous les candidats avec 19,7 %, suivi de Wilson à 14,6 %, Kreiss-Tomkins à 12,2 % et Bronson à 10,9 %.
Dans un test de vote au troisième tour, Begich et Wilson étaient virtuellement à égalité, Begich recevant 28,7 % du soutien et Wilson 28,3 %. Bronson suivait à 22,2 %, tandis que Kreiss-Tomkins obtenait 20,7 %.
Le sondage a interrogé 1 528 électeurs inscrits du 30 juin au 1er juillet, avec une marge d’erreur de plus ou moins 2,7 points de pourcentage.
Un sondage précédent d’Alaska Survey Research, mené auprès de 1 923 électeurs potentiels du 16 au 19 avril, montrait que, lors du dernier tour du vote classé, Begich menait Wilson 53,9 % à 46,1 %, avec une marge d’erreur de ± 2,5 points.
Les marchés de prédiction ont réagi rapidement au retrait de Begich. Sur Polymarket, les chances de Kreiss-Tomkins de remporter la course au gouverneur sont passées d’environ 31 % vendredi matin à environ 49 % samedi matin. Sur Kalshi, ses chances ont également grimpé, passant d’environ 32,5 % jeudi à 51 % samedi.
À l’approche de l’élection du 3 novembre, Kreiss-Tomkins dispose d’une fenêtre pour transformer le départ de Begich en une coalition plus large capable de concurrencer les candidats républicains restants, tandis que les républicains conservent l’avantage de concourir dans un État qui a historiquement penché en faveur des candidats du GOP.
