Les médias ont rapporté que le Kosmos-2612 russe s’est approché à quelques mètres du satellite ICEYE-X36, fruit d’une collaboration finno-américaine, le week-end dernier. Cela survient après des avertissements d’experts concernant l’augmentation de l’activité russe de contre-espace près des satellites occidentaux.
Le rapprochement ou l’amarrage de deux engins spatiaux en orbite est fréquent, mais les actions du Kosmos-2612 pourraient constituer la première fois qu’un engin spatial s’approche d’un autre sans autorisation, a déclaré Jonathan McDowell, astrophysicien et analyste spatial.
Le sous-secrétaire d’État américain Thomas DiNanno a déclaré que le satellite russe avait affiché un comportement menaçant en se manœuvrant délibérément dangereusement près d’un satellite commercial, conformément à des opérations d’armes en orbite.
« Cela viole les seuils de sécurité établis de longue date dans l’orbite terrestre basse », a-t-il déclaré dans une déclaration publiée sur X.
Que savons-nous de l’approche ?
Le site militaire ukrainien Militarnyi a indiqué qu’à 2 h 06 du matin, lundi, le Kosmos-2612 russe se trouvait à 640 mètres (2 000 pieds) derrière ICEYE-X36 et à 2 kilomètres au-dessus de lui.
À 16 h 07 UTC, la distance entre eux s’était réduite à seulement 26 mètres (85 pieds), a déclaré Militarnyi, citant la carte graphique de satellite.map.space qui illustre la rencontre.
« Cette estimation provient des prévisions orbitales de la veille. D’autres prévisions diffèrent sensiblement, de sorte que la distance réelle la plus proche entre les satellites demeure non confirmée », a déclaré Seo, citant l’analyse de la plateforme Satcat, dédiée à l’intelligence des vols spatiaux.
D’ici mardi, on estimait que les satellites se trouvaient à environ 1 400 à 1 500 kilomètres (870 à 930 miles) d’écart le long de leur trajectoire orbitale, a déclaré Seo.
Mais au point le plus proche modélisé, leur vitesse relative n’était que de 0,13 m/s, ce qui est très lent par rapport l’un à l’autre en orbite autour de la Terre. Cela suggère que le satellite russe effectuait du « shadowing », c’est‑à‑dire qu’il suivait de près une trajectoire orbitale qui correspondait presque à celle d’un autre satellite, a déclaré Seo.
Le shadowing offre la possibilité d’étudier la conception et les opérations d’un satellite. Avec un équipement adapté, un engin spatial proche pourrait inspecter le satellite, observer son matériel, surveiller et collecter des informations et perturber ses opérations.
« Ces risques font de cette rencontre une préoccupation en matière de sécurité, d’autant plus que les satellites commerciaux jouent un rôle dans le soutien des activités de sécurité nationale », a déclaré Seo. « Cela soulève une préoccupation sécuritaire évidente pour les opérateurs de satellites commerciaux. Le travail publiquement divulgué d’ICEYE avec l’Ukraine renforce l’importance de la rencontre. »
Les données orbitales seules n’établissent pas l’objectif précis de la Russie, ni l’équipement embarqué sur Kosmos-2612, ni si une surveillance ou une interférence a eu lieu.
Cependant, en mai, quatre satellites militaires russes ont ajusté leur position pour aligner leur orbite sur celle de l’ICEYE‑X36, selon un rapport de juin du Royal United Services Institute.
Le think tank basé au Royaume‑Uni a suggéré que l’intimidation, ainsi que les interférences cinétiques et non cinétiques par Moscow, pourraient en être les mobiles.
Seo a déclaré que cette rencontre « soulève des questions sur la façon dont les gouvernements occidentaux réagiraient à une activité menaçante près d’actifs spatiaux commerciaux, y compris ceux exploités par des entreprises dans les pays membres de l’OTAN. »
Comment l’Ukraine utilise ICEYE-X36 ?
ICEYE-X36 est un engin spatial américano-finlandais lancé depuis la base Space Force de Vandenberg, en Californie, le 4 mars 2024.
Il évolue sur une orbite terrestre basse (LEO) à une altitude allant jusqu’à 546 km (339 miles) et à une vitesse d’environ 27 334 km/h (17 000 mph), réalisant une orbite complète toutes les 96 minutes, soit un peu plus de 15 orbites par jour.
Le 19 janvier 2026, ICEYE a annoncé qu’il renforçait sa coopération avec l’effort de guerre de l’Ukraine contre la Russie. Cela incluait l’élargissement de l’accès de l’Ukraine à ses images SAR haute résolution (radar à synthèse d’ouverture) « pour soutenir une prise de décision tactique plus rapide, de jour comme de nuit, par tous les temps, pour la sécurité nationale. »
John Cartwright, vice-président senior des produits de données chez ICEYE, a déclaré dans un communiqué en janvier que l’accord « renforce l’accès assuré à nos images SAR haute résolution, aidant l’Ukraine à prendre des décisions plus rapidement et avec une plus grande confiance. »
Mise à jour 21/10/26, 10:28 a.m. ET: Cet article a été mis à jour avec des informations supplémentaires.
Carte : comment le satellite militaire russe s’est approché à seulement quelques mètres d’un véhicule spatial américain
Les médias ont rapporté que le Kosmos-2612 russe s’est approché à quelques mètres du satellite ICEYE-X36, fruit d’une collaboration finno-américaine, le week-end dernier. Cela survient après des avertissements d’experts concernant l’augmentation de l’activité russe de contre-espace près des satellites occidentaux.
Le rapprochement ou l’amarrage de deux engins spatiaux en orbite est fréquent, mais les actions du Kosmos-2612 pourraient constituer la première fois qu’un engin spatial s’approche d’un autre sans autorisation, a déclaré Jonathan McDowell, astrophysicien et analyste spatial.
Le sous-secrétaire d’État américain Thomas DiNanno a déclaré que le satellite russe avait affiché un comportement menaçant en se manœuvrant délibérément dangereusement près d’un satellite commercial, conformément à des opérations d’armes en orbite.
« Cela viole les seuils de sécurité établis de longue date dans l’orbite terrestre basse », a-t-il déclaré dans une déclaration publiée sur X.
Que savons-nous de l’approche ?
Le site militaire ukrainien Militarnyi a indiqué qu’à 2 h 06 du matin, lundi, le Kosmos-2612 russe se trouvait à 640 mètres (2 000 pieds) derrière ICEYE-X36 et à 2 kilomètres au-dessus de lui.
À 16 h 07 UTC, la distance entre eux s’était réduite à seulement 26 mètres (85 pieds), a déclaré Militarnyi, citant la carte graphique de satellite.map.space qui illustre la rencontre.
« Cette estimation provient des prévisions orbitales de la veille. D’autres prévisions diffèrent sensiblement, de sorte que la distance réelle la plus proche entre les satellites demeure non confirmée », a déclaré Seo, citant l’analyse de la plateforme Satcat, dédiée à l’intelligence des vols spatiaux.
D’ici mardi, on estimait que les satellites se trouvaient à environ 1 400 à 1 500 kilomètres (870 à 930 miles) d’écart le long de leur trajectoire orbitale, a déclaré Seo.
Mais au point le plus proche modélisé, leur vitesse relative n’était que de 0,13 m/s, ce qui est très lent par rapport l’un à l’autre en orbite autour de la Terre. Cela suggère que le satellite russe effectuait du « shadowing », c’est‑à‑dire qu’il suivait de près une trajectoire orbitale qui correspondait presque à celle d’un autre satellite, a déclaré Seo.
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Le shadowing offre la possibilité d’étudier la conception et les opérations d’un satellite. Avec un équipement adapté, un engin spatial proche pourrait inspecter le satellite, observer son matériel, surveiller et collecter des informations et perturber ses opérations.
« Ces risques font de cette rencontre une préoccupation en matière de sécurité, d’autant plus que les satellites commerciaux jouent un rôle dans le soutien des activités de sécurité nationale », a déclaré Seo. « Cela soulève une préoccupation sécuritaire évidente pour les opérateurs de satellites commerciaux. Le travail publiquement divulgué d’ICEYE avec l’Ukraine renforce l’importance de la rencontre. »
Les données orbitales seules n’établissent pas l’objectif précis de la Russie, ni l’équipement embarqué sur Kosmos-2612, ni si une surveillance ou une interférence a eu lieu.
Cependant, en mai, quatre satellites militaires russes ont ajusté leur position pour aligner leur orbite sur celle de l’ICEYE‑X36, selon un rapport de juin du Royal United Services Institute.
Le think tank basé au Royaume‑Uni a suggéré que l’intimidation, ainsi que les interférences cinétiques et non cinétiques par Moscow, pourraient en être les mobiles.
Seo a déclaré que cette rencontre « soulève des questions sur la façon dont les gouvernements occidentaux réagiraient à une activité menaçante près d’actifs spatiaux commerciaux, y compris ceux exploités par des entreprises dans les pays membres de l’OTAN. »
Comment l’Ukraine utilise ICEYE-X36 ?
ICEYE-X36 est un engin spatial américano-finlandais lancé depuis la base Space Force de Vandenberg, en Californie, le 4 mars 2024.
Il évolue sur une orbite terrestre basse (LEO) à une altitude allant jusqu’à 546 km (339 miles) et à une vitesse d’environ 27 334 km/h (17 000 mph), réalisant une orbite complète toutes les 96 minutes, soit un peu plus de 15 orbites par jour.
Le 19 janvier 2026, ICEYE a annoncé qu’il renforçait sa coopération avec l’effort de guerre de l’Ukraine contre la Russie. Cela incluait l’élargissement de l’accès de l’Ukraine à ses images SAR haute résolution (radar à synthèse d’ouverture) « pour soutenir une prise de décision tactique plus rapide, de jour comme de nuit, par tous les temps, pour la sécurité nationale. »
John Cartwright, vice-président senior des produits de données chez ICEYE, a déclaré dans un communiqué en janvier que l’accord « renforce l’accès assuré à nos images SAR haute résolution, aidant l’Ukraine à prendre des décisions plus rapidement et avec une plus grande confiance. »
Mise à jour 21/10/26, 10:28 a.m. ET: Cet article a été mis à jour avec des informations supplémentaires.