Le Pape Léon XIV n’aura pas besoin d’un traitement anticancéreux supplémentaire après l’ablation d’une tumeur du poumon droit, selon le Vatican mercredi, les tests finaux ayant confirmé qu’il s’agissait d’un adénocarcinome localisé du poumon.
Le médecin personnel du pape, le Dr Luigi Carbone, et son chirurgien, le Dr Stefano Margaritora, ont déclaré dans un communiqué que les résultats des derniers tests post-opératoires sur les tissus prélevés lors de l’opération confirmaient le diagnostic initial et que le cancer ne s’était pas propagé.
« Le Dr Luigi Carbone et le Professeur Stefano Margaritora communiquent ce qui suit concernant la récupération post-opératoire du Pape : Aujourd’hui, les examens histologiques finaux et les tests de biologie moléculaire sur le matériel retiré lors de l’intervention du Saint-Père ont été rapportés. Les résultats ont confirmé que la tumeur était un adénocarcinome localisé du poumon. Une évaluation oncologique ultérieure a confirmé qu’aucun traitement supplémentaire n’était nécessaire », peut-on lire dans le communiqué.
Le pape a subi l’ablation du lobe inférieur de son poumon droit afin de s’assurer que le cancer était entièrement retiré.
Un traitement supplémentaire pourrait être nécessaire si les tests de suivi montrent que le cancer s’est propagé ou présente des signes d’agressivité particulière. La chirurgie seule peut suffire lorsque les tumeurs sont détectées très tôt, souvent avant qu’elles n’atteignent une grande taille ou ne provoquent des symptômes.
Ce que nous savons du cancer du Pape
Les médecins avaient repéré la croissance lors d’un contrôle récent, et Léon XIV avait été admis à l’hôpital Gemelli de Rome le 13 octobre pour l’enlever. L’opération a duré environ 90 minutes, sans complications, selon le Vatican. Margaritora, qui dirige la chirurgie thoracique au Gemelli, a dirigé l’équipe qui a retiré le lobe inférieur du poumon droit en utilisant une technique assistée par vidéo.
Les tissus examinés lors de l’intervention ont confirmé ce que les tests préopératoires avaient soupçonné. L’adénocarcinome est la forme la plus fréquente de cancer du poumon, représentant environ 40 pour cent des cas aux États‑Unis.
Les oncologues avaient déclaré, avant l’opération, qu’une tumeur au stade précoce offrirait à Léon XIV un pronostic excellent. Ce que personne en dehors de son équipe médicale ne savait, c’était si le cancer avait atteint ses ganglions lymphatiques. Les résultats de mercredi l’ont tranché.
Il n’est pas connu pour avoir fumé. Le cancer fait toutefois partie de la famille: sa mère, Mildred, est décédée de cette maladie en 1990, et son frère aîné Louis, qui vit en Floride, est hospitalisé pour une forme de la maladie, a indiqué le Vatican la semaine dernière.
Ce que le Pape et le Vatican ont dit
Le Pape avait annoncé l’opération lui-même, en direct, lors de sa prière dominicale de midi le 11 octobre, marquant une rupture nette avec le secret qui entourait jadis la santé des papes précédents. Les médecins avaient découvert un nodule localisé dans son poumon, a-t-il dit aux pèlerins, et il avait décidé de suivre leur conseil et de le faire retirer.
Depuis, chaque bulletin médical portait les signatures de ses deux médecins. À peine un jour après l’opération, ils ont signalé qu’il se levait, marchait, mangeait et faisait de la kinésithérapie respiratoire.
Il a aussi continué à travailler depuis sa chambre d’hôpital. Lors d’un appel, il a exhorté le président russe Vladimir Poutine à un cessez-le-feu dans Oleshky, une ville ukrainienne sous occupation russe.
Dimanche, il était à la fenêtre du Palais apostolique, déclarant avoir « surmonté » une phase délicate de sa convalescence et promettant un retour progressif à ses fonctions.
« La première chose que j’aimerais vous dire est : merci ! » a déclaré Léon XIV à la foule mercredi matin, la voix ferme, après avoir traversé la Place Saint-Pierre sous la pluie, debout à l’arrière du popemobile papal ouvert et s’arrêtant de temps à autre pour bénir un bébé.
La rapidité avec laquelle il retrouvera l’intégralité de son programme reste incertaine. Le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, a laissé entendre que le pape pourrait avoir besoin de ralentir le rythme. Margaritora s’attend à ce qu’il soit pleinement rétabli à temps pour l’Uruguay, l’Argentine et le Pérou.
Messages de soutien du monde entier
Des prières et des messages de salutations ont afflué de la part de dirigeants politiques et religieux après que Léon XIV a annoncé l’opération, puis de nouveau lorsque le diagnostic a été rendu public.
« Toute l’Argentine accompagne Sa Sainteté avec affection et prière, lui souhaitant un rétablissement rapide et complet », a écrit le président argentin Javier Milei sur X. Léon XIV doit se rendre à Buenos Aires le mois prochain.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a espéré une opération réussie et un rétablissement rapide. Le président israélien Isaac Herzog a envoyé ses vœux « depuis la ville sainte de Jérusalem ».
Mark Carney du Canada, Narendra Modi de l’Inde, Shehbaz Sharif du Pakistan et Anthony Albanese d’Australie ont tous pris part à l’envoi de vœux, tout comme le Secrétaire général des Nations unies António Guterres.
Parmi les leaders religieux, Sarah Mullally, archevêque de Cantorbéry, a dit qu’elle gardait le pape dans ses prières. Le Congrès mondial juif a également adressé ses vœux.
Réaction de la Maison-Blanche
Des mois de polémiques autour de la guerre en Iran et des questions d’immigration n’ont pas empêché le président Donald Trump d’exprimer ses vœux pour un rétablissement rapide du pape.
S’adressant à des journalistes, Trump a déclaré : « Je veux voir le pape Léon XIV se rétablir. J’ai entendu dire que le pronostic pour ce type de problème, c’est le cancer. C’est quelque chose de grave chaque fois que l’on a le cancer. » Il a évoqué le frère de Léon XIV, Louis, un soutien fidèle de Trump, qu’il a déclaré « aime beaucoup le pape », puis a conclu par : « Rétablis-toi vite. »
Le vice-président JD Vance, catholique, a publié sur X que sa famille priait encore pour la santé du pape et son rétablissement complet.
Le secrétaire d’État Marco Rubio et son épouse, Jeanette, ont déclaré qu’ils priaient ensemble.
