Le président Donald Trump a déclaré mardi qu’il a dépensé, ou prévoit de dépenser, plus de 400 millions de dollars pour soutenir des candidats républicains en prévision des élections de mi-mandat du 3 novembre.
D’après les chiffres dévoilés le même jour, Michael Bloomberg, ancien maire de New York, orientait environ 80 millions de dollars vers des candidats démocrates et des groupes affiliés, créant un contraste frappant entre deux des plus importants bienfaiteurs politiques de ce cycle électoral.
Les efforts de dépense opposés pourraient influencer certaines des compétitions les plus disputées à la Chambre des représentants et au Sénat, alors que les Républicains luttent pour maintenir le contrôle du Congrès et que les Démocrates cherchent à reconquérir une ou les deux chambres.
À deux semaines du jour du scrutin, les deux grands partis intensifient leurs efforts de mobilisation des électeurs, de publicité et de participation, alors que le contrôle des deux chambres du Congrès est en jeu.
Trump a annoncé dans une publication Truth Social que plus de 300 millions de dollars avaient déjà été dépensés en publicité, en contact direct et indirect des électeurs, en rassemblements, en télé-rassemblements, en campagnes de mobilisation et en programmes d’intégrité électorale.
Reuters a rapporté que les dépôts de financement des campagnes montrent que le super PAC de Trump, MAGA Inc., et un groupe affilié, No Going Back PAC, ont déjà dépensé au moins 226 millions de dollars pour les midterms, bien que le chiffre global de 400 millions du candidat n’ait pas été vérifié de façon indépendante.
Comment Trump affirme dépenser 400 millions de dollars pour les midterms
Trump a encadré ces dépenses comme un investissement dans les victoires républicaines et les a reliées à son programme politique plus global.
Dans sa déclaration sur Truth Social, il a indiqué que l’argent avait été alloué à un mélange de publicités politiques, d’efforts de mobilisation des électeurs et d’événements de campagne.
« En raison de ma foi dans le Parti républicain, et de toutes nos politiques et principes, et surtout après avoir été témoin de ce qui se passe en France et dans d’autres lieux à travers l’Europe, j’ai le plaisir d’annoncer que, en ce qui concerne les élections les plus importantes de l’histoire de notre pays, j’ai dépensé, ou dépenserai, plus de 400 millions de dollars d’ici le jour du scrutin », déclare le post.
« Plus de 300 millions de dollars ont déjà été dépensés pour la publicité, les contacts directs et indirects avec les électeurs, les rassemblements, les arènes de rassemblement, les télé-rassemblements, les programmes de mise en voter et l’intégrité électorale, et bien plus encore. C’est un grand honneur pour moi de le faire au nom du Parti républicain, qui a tant apporté pour ramener notre pays du bord de l’oubli. MAKE AMERICA GREAT AGAIN ! »
Une grande partie de cet argent est destinée aux scrutins à la Chambre. Les conseillers de Bloomberg ont déclaré au New York Times qu’il cherchait particulièrement à aider les démocrates à obtenir une majorité substantielle à la Chambre.
Bien qu’il ne soit pas sur le bulletin de vote, Trump a à plusieurs reprises exhorté ses partisans à considérer l’élection comme un référendum sur son administration et ses politiques — à faire semblant d’être sur le bulletin. Son opération politique est devenue l’un des véhicules de financement et de dépense les plus puissants de la politique américaine.
Panagopoulos ajouté que les campagnes de dépense massive peuvent parfois envoyer un signal involontaire aux électeurs.
« D’une certaine façon, des dépenses somptuaires peuvent être contre-productives parce qu’elles suggèrent une vulnérabilité », a-t-il déclaré. « Dépenser des sommes énormes suppose que les Républicains s’inquiètent de leurs perspectives le jour du vote. »
L’annonce des dépenses intervient quelques semaines après des critiques concernant des publicités télévisées financées par l’argent public diffusées sur les grandes chaînes câblées, après que Trump a dit qu’il en prendrait personnellement en charge les coûts ou que MAGA Inc. le fasse.
L’investissement démocrate de 80 millions de dollars de Michael Bloomberg
Quelques heures avant l’annonce de Trump, l’équipe de Bloomberg a révélé que le milliardaire philanthrope et ancien maire de New York avait dirigé environ 80 millions de dollars vers des causes démocrates en septembre et octobre.
Selon les détails fournis au New York Times, les dons de Bloomberg font de lui l’un des donateurs démocrates les plus importants publiquement connus pour le cycle des midterms 2026. Son conseiller de longue date, Howard Wolfson, a déclaré que Bloomberg considère les ressources de campagne comme un facteur clé dans les élections concurrentielles et s’attend à ce que les investissements aient un impact mesurable.
Une grande partie de cet argent va vers les courses à la Chambre, où les démocrates voient leur meilleure chance d’acquérir le pouvoir. Les conseillers de Bloomberg ont indiqué qu’au moins 50 millions de dollars vont vers des compétitions à la Chambre, dont 24 millions pour Everytown for Gun Safety, l’organisation de plaidoyer en faveur du contrôle des armes à feu qu’il a aidé à créer, et 16 millions pour House Majority PAC, le principal super PAC aligné avec la direction démocrate à la Chambre.
Le leader de la minorité à la Chambre, Hakeem Jeffries, de New York, a crédité Bloomberg d’avoir joué un rôle significatif dans les performances réussies des démocrates lors des midterms de 2018 et a déclaré que ce nouveau financement pourrait aider le parti à reprendre le contrôle de la Chambre une fois de plus.
Les dépenses de Bloomberg se sont également étendues au-delà des courses à la Chambre. Selon le New York Times, il a dirigé 5 millions de dollars vers le super PAC affilié à la League of Conservation Voters, 8 millions vers des candidats démocrates à la gouvernance dans plusieurs États pivot, 2,5 millions vers un super PAC soutenant le candidat démocrate au Sénat du Texas, James Talarico, et 3,5 millions vers un groupe axé sur l’élection de scientifiques et de médecins démocrates.
La Guerre des dépenses des midterms atteint des niveaux historiques
Les annonces en duel reflètent une explosion plus générale des dépenses des midterms à travers le paysage politique.
Selon des données publicitaires citées par l’Associated Press, les Républicains ont dépensé ou réservé environ 2,2 milliards de dollars pour des publicités depuis le 1er septembre, tandis que les Démocrates en ont dépensé environ 1,8 milliard. Les chiffres englobent les campagnes fédérales, étatiques et locales et illustrent l’ampleur des sommes déployées pour atteindre les électeurs avant le jour du scrutin.
Des organisations extérieures représentent une grande partie de cette activité. Une analyse du Washington Post sur les données AdImpact a montré que des groupes indépendants ont dépensé plus d’un milliard deux cents millions de dollars rien que dans les compétitions compétitives pour le Congrès. Dans plus de 70 pour cent de ces scrutins, ce sont des groupes externes qui ont financé la majeure partie des dépenses publicitaires, soulignant l’influence croissante des organisations politiques qui opèrent aux côtés des campagnes officielles.
La poussée des dépenses n’est pas limitée à Trump et Bloomberg. Des donateurs milliardaires des deux camps deviennent de plus en plus actifs à l’approche du scrutin. Les Républicains ont bénéficié de contributions importantes de donateurs de premier plan, notamment Elon Musk, tandis que les Démocrates continuent de compter sur des grands bienfaiteurs tels que Bloomberg pour financer des campagnes médiatiques coûteuses.
La publicité télévisée demeure dominante dans de nombreuses zones de bataille, mais la publicité numérique, les opérations de ciblage des électeurs et les programmes de mobilisation consomment également de grandes portions des budgets de campagne, les partis cherchant des marges d’avantage dans des circonscriptions très disputées.
Les défis d’opinion de Trump avant le jour du scrutin
L’annonce des dépenses de Trump arrive au moment où les signes indiquent un contexte politique difficile pour les Républicains dans plusieurs zones de bataille.
Des sondages récents montrent le président en difficulté auprès des électeurs dans plusieurs États où les courses au Sénat et à la Chambre sont déterminantes. Un sondage Reuters/Ipsos réalisé du 16 au 19 octobre a révélé que 31 % des répondants approuvent son travail tandis que 66 % le désapprouvent, lui attribuant une note nette de -35 points.
Les Républicains défendent plusieurs sièges de Sénat disputés, tandis que les Démocrates ont fait du soutien à Trump une question centrale de leur campagne. Dans le Maine, la sénatrice républicaine Susan Collins défend son siège pendant que le président fait face à une insatisfaction électorale importante. Des défis similaires existent dans des États où les Républicains tentent de maintenir ou de gagner des scrutins critiques au Sénat.
Les démocrates et leurs groupes affiliés ont dépensé plus de 163 millions de dollars en publicités télévisées mentionnant Trump depuis le 1er septembre, contre environ 11 millions de dollars pour les Républicains, selon l’analyse de l’AP des données AdImpact.
Les rapports sur la publicité politique montrent que les candidats démocrates et les groupes affiliés déploient massivement des publicités mentionnant Trump, soutenant que ses politiques et son leadership devraient être au cœur des décisions des électeurs.
