La Russie a démenti toute intention d’intensifier ses attaques dites hybrides contre les pays européens, malgré des prises de position répétées de plusieurs États membres de l’OTAN qui accusent Moscou d’accroître une campagne de sabotage et de pressions voilées sur des infrastructures vitales.
Les responsables majeurs de l’OTAN ont averti ces dernières semaines que Moscou élargit ce que l’on appelle la « guerre hybride », un ensemble d’actes qui ne franchissent pas la ligne du combat ouvert — comme les cyberattaques, les campagnes d’informations ou la mise en jeu d’infrastructures sensibles telles que les réseaux électriques ou les câbles sous-marins.
Plusieurs capitales européennes se sont alarmées face à une série d’incidents qualifiés de guerres hybrides, avec la Russie nommée directement comme auteur présumé ou impliquée.
Berlin a pointé Moscou après la découverte, au début du mois d’août, d’un drone contenant des explosifs près de l’aéroport de Leipzig, dans l’est de l’Allemagne, non loin d’avions destinés à fournir des armes à l’Ukraine. Les enquêteurs ont indiqué que l’appareil n’avait pas explosé en raison d’un détonateur apparemment défectueux.
Moscou a rejeté toute responsabilité, et le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que ces accusations du gouvernement allemand marqueraient « le début d’une vraie guerre ».
L’Estonie a affirmé plus tôt dans la semaine que les services spéciaux russes avaient orchestré un incendie criminel contre une entreprise de défense fournissant des drones à Kyiv, à Tallinn, le mois précédent.
Le gouvernement polonais a déclaré en septembre qu’un incendie sur un site Starlink lié à l’armée ukrainienne constituait un « acte de sabotage », tandis que des procureurs polonais évoquaient une possible connexion russe. Par ailleurs, un drone russe a touché le moteur d’un train de passagers reliant Kyiv à Varsovie le mois dernier, près de la frontière polonaise.
Les pays européens membres de l’OTAN, particulièrement ceux situés le long de la frontière russe, se tiennent sur le qui-vive face à une série d’incursions de drones et de missiles dans leur espace aérien — certains responsables les décrivant comme une tentative de sonder les réactions de l’alliance et d’affaiblir le soutien à l’Ukraine.
Le président français Emmanuel Macron a, pour sa part, affirmé que les attaques hybrides « se multiplient » en Europe et a juré qu’elles ne resteraient pas « sans réponse ».
Les autorités européennes prennent de plus en plus d’initiatives publiques pour identifier les personnes, les États et les organisations qu’elles estiment responsables des attaques hybrides, y compris les agents du Kremlin.
« La Russie ne représente pas une menace pour l’OTAN et n’a aucun dessein de l’affronter », poursuit l’ambassade. « Toutefois, si l’Alliance adoptait des mesures agressives à l’encontre de notre pays, nous y répondrons avec détermination et de manière proportionnée. »
Relation épineuse avec le Royaume‑Uni
Plus tôt cette semaine, des représentants russes à Londres ont menacé d’employer des armes nucléaires contre le Royaume‑Uni si ce dernier tente de bloquer ou d’attaquer l’enclave russe de Kaliningrad.
Cette déclaration belliciste a suivi de peu la diffusion par le diffuseur britannique Sky News d’une mini-série explorant une attaque hypothétique contre le Royaume‑Uni et la manière dont le pays pourrait répliquer — y compris en autorisant des actions contre l’enclave balte de Kaliningrad. Le reportage a attiré une attention considérable des médias britanniques.
Kaliningrad est plaquée entre la Pologne et la Lituanie, et une zone sensible, la Suwałki Gap, relie l’enclave russe isolé à la Biélorussie. Le territoire balte abrite une importante flotte navale russe et des missiles capables d’être lancés rapidement, tout en étant entouré par des États membres de l’OTAN.
« Toute action militaire britannique ou de l’OTAN contre un territoire russe serait accueillie par une riposte utilisant tous les moyens à la disposition de la Russie, y compris des armes nucléaires », a déclaré l’ambassade russe à l’époque.
Moins de deux semaines plus tôt, le chef de la Marine royale du Royaume‑Uni avait qualifié la Russie de « plus grande menace » pour la sécurité britannique.
« Nous savons que la Russie nous teste pour trouver nos faiblesses », avait déclaré le général Sir Gwyn Jenkins.
‘The Hybrid War Is Escalating’
Dans une déclaration sans détour, les services militaires et de renseignement extérieur du Danemark ont affirmé, fin septembre, que Moscou a accru ses cyberattaques et ses actes de sabotage en Europe et qu’il se montre « plus disposé à prendre des risques ».
Les renseignements danois estiment que la Russie chercherait à amplifier davantage la pression dans sa guerre hybride contre l’OTAN « avec des conséquences plus importantes pour les pays ciblés qu’auparavant ».
« Parallèlement, il existe un risque faible mais croissant que la Russie lance une attaque militaire limitée contre une ou plusieurs nations de l’OTAN bordant la Russie », a conclu le Service d’Intelligence de Défense danois (SIDD).
On considère généralement qu’un rapt à faible échelle de territoire ou une opération militaire limitée contre le territoire de l’OTAN représente le pire scénario réaliste pour l’OTAN, plutôt qu’une invasion généralisée à la mode Ukraine.
Contrairement à Kiev, les États membres de l’OTAN bénéficient d’une clause du traité qui fait de chaque attaquant une cible collective, obligeant tous les membres à répondre.
Autrement dit, théoriquement, la Russie se heurterait à la puissance de 32 pays réunis — y compris, surtout, les États‑Unis, qui disposent d’une vaste armée et d’un arsenal nucléaire — si elle tentait d’envahir un État de l’OTAN. En revanche, si la Russie attaquait une portion du territoire de l’alliance et que le reste de l’alliance ne réagissait pas avec vigueur, cela serait largement perçu comme une preuve de la faiblesse de l’OTAN et pourrait mettre en cause sa crédibilité.
Les analystes estiment que, si la Russie venait à occuper une partie du territoire de l’OTAN, elle rassemblerait vraisemblablement des forces près des frontières est d’Estonie, de Lettonie ou de Lituanie, ou s’engagerait dans une zone connue sous le nom de la Suwałki Gap. L’OTAN se prépare activement à plusieurs de ces scénarios, avec une perspective de démarrage à partir de 2030.
Des responsables américains estiment désormais que Moscou pourrait mener une attaque « limitée » sur le sol de l’OTAN dans les prochaines années, selon le Wall Street Journal publié en août. Selon le même rapport, Moscou pourrait également intensifier ses attaques de type guerre hybride dès cet automne.
