Il y a un an, Donald Trump prenait un ton ferme sur le pétrole russe.
Les pays de l’OTAN devraient cesser d’en acheter complètement, annonçait le président dans un post Truth Social le 13 septembre 2025. Leurs achats persistants étaient « choquants », disait Trump, car ils affaiblissaient le levier de l’alliance face au dirigeant russe Vladimir Poutine. Si l’OTAN agissait, Trump disait être « prêt à infliger des sanctions majeures » à la Russie, et ajoutait que le bloc devrait imposer 50 à 100 pour cent de droits de douane sur la Chine pour de bon.
« Ce n’est pas LA GUERRE DE TRUMP », a-t-il souligné — mais il semblait disposé à aider à la mener jusqu’au bout.
Exactement un an plus tard, le président américain avait un message très différent pour son homologue de Kyiv. « Arrêtez de frapper le diesel en Russie », a-t-il averti Volodymyr Zelensky dimanche, alors que les prix atteignaient 6 dollars le gallon. « Cela nuit au monde ! »
La Russie-Ukraine n’était peut-être pas la guerre de Trump, mais il avait déclenché l’une des siennes au Moyen-Orient. Désormais, ce conflit dicte sa politique envers celui-ci.
Eh bien, si ce ne sont pas les répercussions de mes propres actes !
Trump lança l’Opération Fureur Épique le 28 février — une campagne de choc et d’émergence destinée à faire en sorte que l’Iran ne puisse jamais disposer d’une arme nucléaire. Et à l’entraver son industrie des missiles. Et sa Marine et son Armée de l’Air. Et à mettre fin à ses menaces sur la navigation. Et à provoquer un changement de régime.
Plus de six mois plus tard, Washington n’a pas réussi à obtenir de résultats sur plusieurs de ces objectifs, mais il est parvenu à déchirer le marché de l’énergie sur lequel reposait la politique russe de Trump, ainsi que les prix du diesel et de l’essence aux États‑Unis.
Les chiffres sont déplaisants. L’Agence internationale de l’énergie estime que plus de 10 millions de barils par jour de production pétrolière du Golfe sont restés inactifs en août. Les exportations pétrolières du Golfe tournaient autour de la moitié de leur niveau d’avant la guerre, tandis que les exportations de diesel et d’essence — celles qui déterminent les chiffres affichés à l’extérieur des stations-service à travers les États‑Unis — n’arrivaient en moyenne qu’à 390 000 barils par jour, soit à peine un quart de ce qu’elles avaient été avant le début des combats.
Les chances que cela s’améliore prochainement semblent également très minces.
Washington et Téhéran n’ont pas encore abouti à un accord sur le sort du détroit d’Ormuz. Dans le même temps, les alliés de l’Iran font pression sur l’autre goulot d’étranglement majeur de la région, le détroit de Bab el‑Mandeb.
La semaine dernière, les rebelles houthis du Yémen ont lancé des attaques de missiles et de drones contre des infrastructures saoudiennes avant de s’emparer du port stratégique de Mokha sur la mer Rouge et de l’île Mayun, qui se situe dans le Bab el‑Mandeb. Quelques jours plus tard, l’Arabie saoudite a fermé son oléoduc Est–Ouest après qu’il ait été touché par des drones venus d’Irak. Cet oléoduc était devenu une voie alternative cruciale, permettant à Ryad de contourner Hormuz en transportant du pétrole brut par la terre jusqu’à la mer Rouge.
Les Américains ressentent désormais les conséquences.
L’Administration américaine de l’énergie a estimé le prix moyen du diesel à 3,72 dollars le gallon en février. La dernière lecture de l’EIA est de 5,97 dollars, tandis que l’AAA a dévoilé la moyenne nationale à 6,20 dollars dimanche — la première fois qu’elle franchit les 6 dollars en termes nominaux.
L’administration Trump ressent aussi les conséquences, elle.
Pew a constaté en juillet — avant la flambée des prix du carburant de ce mois-ci — que 60 pour cent des Américains estimaient que les politiques économiques de Trump avaient aggravé la situation, contre 52 pour cent en janvier. La part de personnes très inquiètes au sujet des prix de l’essence était passée de 34 pour cent à 56 pour cent. Même chez les républicains, la proportion estimant que les politiques de Trump avaient empiré l’économie est passée de 18 pour cent à 28 pour cent.
Apparemment, cela devient désormais le problème de l’Ukraine.
Stopper la Russie là où ça fait mal
À Washington, la demande obéit à une logique de type « Art de l’offre » : nous sommes dans l’ornière, alors aidez-nous. Relâchez peut-être les raffineries dès maintenant, et nous pourrions vous devoir un service par la suite. À Kyiv, cela a dû sembler absurde.
L’Ukraine se prépare à son cinquième hiver de guerre, et déjà, la stratégie russe ne cache plus ses intentions : tenter de geler Kyiv pour l’imposer.
Le 1er septembre, Poutine a déclaré : « Les Forces armées de la Fédération de Russie ont reçu pour instruction de préparer et d’exécuter des frappes massives sur les installations énergétiques de l’Ukraine. » Ces forces disposent désormais d’un flux constant de missiles balistiques et de drones à propulsion aérienne, contre lesquels les défenses aériennes conventionnelles de l’Ukraine ne sont pas bien préparées.
Il est aussi question des élections russes. Les affiches du pouvoir russe investiront les urnes vendredi pour les premières élections à la Douma depuis l’invasion à grande échelle; un événement que Zelensky estime marquera un tournant dans l’effort de guerre de la Russie.
Le président ukrainien a affirmé que Moscou retarderait l’annonce de politiques visant à accélérer la machine de guerre russe jusqu’à ce que ces élections soient réglées, y compris un éventuel appel à 300 000 soldats, tandis que les forces armées ukrainiennes continuent de souffrir de pénuries humaines et de pertes territoriales — bien que ce processus soit lent.
Face à la perspective d’un armée russe réapprovisionnée et à un hiver marqué par des attaques à longue portée contre les raffineries et les terminaux d’exportation — l’infrastructure sur laquelle repose l’économie russe —, Kyiv dispose de peu d’outils pour infliger des coûts mesurables à Moscou.
Il y a un an, Trump disait que l’achat de pétrole russe affaiblissait le levier de l’Occident sur Poutine. Maintenant que l’Ukraine a réussi à gagner une certaine marge de manœuvre, Trump veut que Zelensky l’abandonne.
