Les démocrates mènent des campagnes sénatoriales et pour les postes de gouverneur compétitives dans plusieurs États que le président Donald Trump avait remportés avec des marges à deux chiffres lors de l’élection présidentielle de 2024.
Les scrutins compétitifs en Alaska, en Iowa, au Kansas, en Ohio et au Texas ont suscité des interrogations sur le fait que les républicains, qui détiennent à la fois les majorités à la Chambre et au Sénat, puissent faire face à des vents politiques contraires croissants à l’approche des midterms de 2026 et sur la capacité des démocrates à en tirer profit.
L’approbation de Trump qui se dégrade
Les niveaux d’approbation de Trump nourrissent des inquiétudes chez certains Républicains à l’approche des midterms de 2026. À l’échelle nationale, 35 pour cent des électeurs approuvent sa gestion alors que 59 pour cent la désapprouvent au 27 août, le plaçant largement en territoire négatif avec un taux net d’approbation de −24, selon le sondage en ligne continu de Civiqs auprès des électeurs inscrits.
L’enquête a recueilli 126 377 réponses depuis le 20 janvier 2025, date à laquelle Trump a été investi pour un deuxième mandat.
Un sondage Economist/YouGov du 25 août a révélé que 35 pour cent des Américains approuvent la performance du président, avec un taux net d’approbation de −26. Comparé à un sondage similaire à ce même stade de son premier mandat, son taux net d’approbation était de −9 et celui de l’ancien président démocrate Joe Biden de −12.
Des agrégateurs comme RealClearPolitics affichent une approbation de Trump à 40 pour cent et une désapprobation à 57 pour cent, tandis que The Silver Bulletin situe son taux d’approbation à 38 pour cent.
Un nouveau sondage Strength in Numbers/Verasight mené du 14 au 19 août, auprès de 1 514 adultes américains âgés de 18 ans et plus, a montré Trump en sous-eau sur les douze questions mesurées, alors que la sécurité des frontières — son dernier indicateur positif — reculait à −5. La marge d’erreur d’échantillonnage était de plus ou moins 2,6 points.
Il a décrit l’environnement politique actuel comme « terriblement mauvais » pour le GOP, « avec peut-être la seule victoire étant la bourse, et la bourse n’est pas l’économie ».
La victoire de Trump en 2024
Trump a remporté l’élection de 2024 face à la vice-présidente Kamala Harris, obtenant 312 voix du collège électoral contre 226 pour Harris et remportant le vote populaire national.
Trump a porté l’ensemble de 31 États, dont 24 par des marges à deux chiffres, et a emporté tous les États swing. Ses marges dans les États qu’il a gagnés par deux chiffres allaient de l’Ohio, qu’il a remporté de 11,2 points, à Wyoming, où il a gagné de 45,8 points. D’autres États qu’il a remportés par deux chiffres incluent l’Alaska, la Floride, l’Iowa, le Kansas, l’Ohio, la Caroline du Sud, le Tennessee et la Virginie-Occidentale.
Les républicains ont également repris le contrôle du Sénat en 2024, en inversant des sièges détenus par les démocrates et en assurant la majorité dans la Chambre, tout en conservant le contrôle de la Chambre des représentants. Au niveau des États, les Républicains entraient en 2025 avec la majorité des gouvernorats à l’échelle du pays.
Midterms de 2026
Les experts politiques notent que les victoires d’un parti au pouvoir à la Maison-Blanche sont fréquentes lors des midterms. Cependant, ils avertissent aussi qu’il ne faut pas voir les élections de 2026 uniquement comme un référendum sur Trump, notant que, bien que les taux d’approbation du président et l’environnement politique national joueront probablement les rôles les plus importants, des facteurs tels que la qualité des candidats, les enjeux locaux et les dynamiques propres à chaque État contribuent aussi à façonner plusieurs scrutins compétitifs.
Il a ajouté que les Républicains ont aussi subi des revers importants pendant le premier mandat de Trump, notant que « les Républicains ont perdu 40 sièges à la Chambre en 2018, lors du premier midterm de Trump lui-même ».
De nombreux analystes suggèrent que la position de Trump auprès des électeurs offre des opportunités aux démocrates dans des États qui seraient normalement des cibles difficiles.
Tous les analystes ne voient toutefois pas les scrutins principalement à travers une lentille nationale. Tim Hagle, professeur associé au Département de science politique de l’Université de l’Iowa, a noté que « les midterms tendent aussi à être davantage axés sur des questions locales », bien qu’il estime que les campagnes peuvent parfois être nationalisées, une stratégie que les deux partis poursuivent cette fois-ci.
Noel, de l’Université Georgetown, a déclaré : « En général, le Parti démocrate cherche à trouver un moyen de renouer avec les électeurs qu’il a perdus face à Trump, et les midterms sont un excellent endroit pour expérimenter cela. »
Les électeurs détermineront l’équilibre des pouvoirs au Congrès et une série de scrutins étatiques en moins de 75 jours.
Alaska
Trump a facilement remporté l’Alaska lors de l’élection présidentielle de 2024, obtenant 54,5 pour cent des voix contre 41,4 pour cent pour Harris, soit une marge d’environ 13,1 points.
Malgré l’inclinaison républicaine de l’Alaska au niveau présidentiel, les démocrates restent compétitifs dans les scrutins à l’échelle de l’État, partiellement aidés par le système de vote à classement utilisé dans l’État.
L’Alaska a voté républicain à chaque élection présidentielle depuis 1968, avec des marges confortables pour Trump lors des trois dernières élections. L’État n’a pas élu de gouverneur démocrate depuis le départ de Tony Knowles en 2002, et le dernier sénateur démocrate de l’État, Mark Begich, a quitté ses fonctions en 2015.
Élection au Sénat de l’Alaska
La bataille sénatoriale est apparue comme l’une des opportunités les plus plausibles pour les démocrates de réaliser une prise en 2026. Le sénateur républicain Dan Sullivan cherche un nouveau mandat, alors que les démocrates soutiennent l’ex-députée Mary Peltola, qui avait remporté une élection partielle à la Chambre en 2022 avant de perdre sa réélection en 2024.
Les sondages montrent une course serrée. Une enquête Data for Progress auprès de 605 électeurs susceptibles de voter en Alaska a révélé que, lors du premier tour, aucun candidat n’obtenait la majorité absolue, avec 47 pour cent déclarant soutenir Peltola contre 41 pour cent pour Sullivan. En Alaska, tous les candidats figurent sur un seul bulletin de vote, quel que soit le parti, et les quatre mieux placés se qualifient pour l’élection générale.
Trois pour cent ont indiqué qu’ils voteraient pour Gerald Heikes, un autre candidat républicain, tandis que 5 pour cent étaient indécis. Cependant, lors du tour final du vote classé, Peltola menait Sullivan de 6 points, 53 pour cent contre 47 pour cent, selon le sondage. Il a interrogé 605 électeurs probables en Alaska du 28 juillet au 4 août 2026 et avait une marge d’erreur de plus ou moins 4 points de pourcentage.
Un sondage Alaska Survey Research a donné à Peltola une avance sur Sullivan de 50,8 pour cent à 49,2 pour cent à l’issue du tour final. Il a interrogé 1 371 électeurs probables du 2 au 5 août 2026 et avait une marge d’erreur de plus ou moins 3 points.
Cependant, un sondage du New York Times/Siena College de juin a montré Sullivan en tête 47 pour cent à 45 pour cent, avec environ 5 pour cent d’indécis.
Le Cook Political Report et Sabato’s Crystal Ball classent la course comme « indécise ». Bien que la course ouverte au poste de gouverneur de l’Alaska soit attendue comme compétitive, les grands prévisionnistes électoraux accordent néanmoins un avantage aux républicains.
Ohio
Trump a porté l’État d’environ 11 points de pourcentage en 2024, une amélioration par rapport à ses performances de 2020 et 2016, où il avait gagné d’environ 8 points à chaque fois. Mais l’Ohio a été perçu comme plus compétitif pour les démocrates peu de temps auparavant. Barack Obama avait même porté l’Ohio de justesse en 2008 et 2012. L’État a évolué à mesure que Trump a bien performé chez les électeurs ouvriers de l’État.
Malgré cette tendance républicaine, l’Ohio a une histoire d’élections démocrates à l’échelle de l’État. Le dernier sénateur démocrate de l’État était Sherrod Brown, qui a servi de 2007 jusqu’à sa défaite face au républicain Bernie Moreno en 2024. Brown cherche désormais à revenir au Sénat dans une élection de 2026 face au sénateur républicain Jon Husted, nomé pour achever le mandat restant de celui du vice-président JD Vance.
Course au Sénat de l’Ohio
Brown, qui a représenté l’Ohio au Sénat pendant 18 ans, affronte désormais Husted pour le siège du Sénat à plein mandat.
Un sondage Fox News d’août a montré Brown en tête sur Husted de 8 points, 53 pour cent contre 45 pour cent, avec environ 2 pour cent d’indécis. Brown devance les indépendants dans l’Ohio de 38 points, 66 pour cent contre 28 pour cent pour Husted. Le sondage auprès de 1 008 électeurs inscrits de l’Ohio a été mené du 6 au 10 août.
Un sondage Wedgewood sur 800 électeurs probables mené entre le 11 et le 13 août donnait Brown à 48 pour cent contre 44 pour cent pour Husted. Environ 8 pour cent des électeurs étaient indécis. La marge d’erreur était de plus ou moins 4 points.
Des prévisionnistes comme le Cook Political Report et Sabato’s Crystal Ball considèrent la course comme indécise. Sabato’s Crystal Ball a déplacé la course de Lean Republican plus tôt en juin après que Brown et Husted aient officiellement remporté les nominations de leurs partis.
Course à la gouvernance de l’Ohio
Le dernier gouverneur démocrate de l’État était Ted Strickland, qui a servi de 2007 à 2011. L’Ohio n’a élu que des gouverneurs républicains depuis lors, y compris le gouverneur actuel Mike DeWine, réélu en 2022 mais désormais soumis à une limitation de mandat.
Amy Acton, démocrate et ancienne directrice du Department of Health de l’Ohio, qui s’est fait connaître à l’échelle de l’État pendant la pandémie de COVID-19, affronte le républicain Vivek Ramaswamy, ancien candidat à la présidentielle et membre du DOGE.
Les sondages indiquent une confrontation serrée. Le même sondage Wedgewood a trouvé une course encore plus serrée pour le palais du gouverneur, Acton en tête d’un point, 47 pour cent contre 46 pour cent pour Ramaswamy. Sept pour cent des participants étaient indécis.
Un sondage Fox News réalisé du 6 au 10 août auprès de 1 008 électeurs inscrits a mis Ramaswamy en tête, 50 pour cent contre 48 pour cent. La marge d’erreur était de plus ou moins 3 points.
Tulchin Research a révélé Acton en tête à 46 pour cent contre 44 pour cent pour Acton dans une enquête sponsorisée par John Kulewicz, le candidat démocrate au poste de procureur général de l’Ohio. L’enquête, réalisée du 29 juillet au 4 août auprès de 660 électeurs probables, avait une marge d’erreur de plus ou moins 4 points.
Un sondage du New York Times/Siena College auprès de 601 électeurs probables, réalisé du 15 au 28 juin, donnait les deux candidats à égalité à 47 pour cent.
Un sondage AARP mené du 14 au 16 juin par le cabinet démocrate Impact Research et le cabinet républicain Fabrizio, Lee & Associates donnait à Acton une avance de 47 pour cent contre 44 pour cent auprès de 800 électeurs probables. La marge d’erreur était de ± 3,5 points.
Le Cook Political Report classe la course comme indécise après l’avoir déplacée de la colonne Lean Republican dans une mise à jour de juillet. Expliquant ce changement, le prévisionniste a écrit : « C’est une loi inévitable de la politique : l’argent peut porter une campagne loin, mais ses défauts en tant que candidat agissent comme une ancre. »
Texas
Le Texas a soutenu les candidats républicains à la présidence à chaque élection depuis 1980, mais les démocrates espèrent que 2026 offrira l’une de leurs meilleures occasions de concurrencer à l’échelle de l’État. Trump a porté le Texas de 13,7 points en 2024, battant Harris 56 pour cent contre environ 42,5 pour cent.
Le Texas n’a pas élu un démocrate à un poste statewide depuis 1994, faisant de lui l’un des bastions républicains les plus durables du pays. Les démocrates avaient à plusieurs reprises ciblé l’État, car les changements démographiques et la croissance démographique ont remodelé son électorat, mais ils ont échoué dans une série de campagnes très suivies, y compris la candidature de Beto O’Rourke au Sénat en 2018 contre Ted Cruz.
Élection au Sénat du Texas
Le maintien du Republican Party sur les postes étatiques du Texas sera mis à l’épreuve en novembre, avec la course au Sénat entre l’avocat général républicain Ken Paxton et le représentant d’État démocrate James Talarico presque à égalité.
Des enquêtes montrent que Paxton, soutenu par Trump, et Talarico, qui est député d’État depuis 2018, affichent des maigres avances à différents moments de la campagne. Le duel fait suite à la défaite de Paxton contre le sénateur de longue date John Cornyn lors des primaires républicaines de fin mai.
« Le Texas est la carte maîtresse: après que Ken Paxton ait battu John Cornyn lors des primaires du GOP, les démocrates se sont retrouvés avec un candidat portant de vrais bagages juridiques. Pour l’instant, la course concerne moins James Talarico et davantage Ken Paxton, ses problèmes d’argent et ses travers personnels, » a déclaré Klink.
En 2023, la Chambre des représentants du Texas, contrôlée par les républicains, a mis Paxton en accusation sur 20 articles. Le Sénat texan l’a acquitté. Paxton a répété à de multiples reprises qu’il s’agit d’accusations politiquement motivées et d’un impeachment.
Des accusations de corruption et d’infidélité ont également circulé lors du procès de mise en accusation, l’un des articles affirmant que Paxton « a bénéficié du fait que Nate Paul employait une femme avec laquelle Paxton entretenait une liaison extraconjugale ». Son épouse, la sénatrice d’État Angela Paxton, a déposé le divorce en 2025, invoquant des « découvertes récentes » et des « motifs bibliques ».
Des sondages semblent varier quant à qui mène, alors qu’un récent Emerson College Polling/Nexstar Media sur 1 000 électeurs texans probables situe la course au Sénat à un vote serré, avec 47 pour cent en faveur de Paxton et 46 pour cent pour Talarico.
Environ 5 pour cent sont indécis et 2 pour cent soutiennent un autre candidat. Le sondage a été réalisé du 9 au 11 août et avait une marge d’erreur de plus ou moins 3 points.
Un sondage Fox News auprès de 1 006 électeurs inscrits du Texas a révélé que 51 pour cent soutiennent Talarico et 48 pour cent Paxton, 1 pour cent restant indécis. Le sondage a été mené du 23 au 27 juillet et avait une marge d’erreur de ± 4 points.
Le Cook Political Report et Sabato’s Crystal Ball classent la course comme « toss up ».
Iowa
L’Iowa était considéré comme un champ de bataille durant une grande partie des années 2000, avec Obama qui y portait le score d’environ 10 points en 2008 et 6 points en 2012. Mais Trump a obtenu de bons résultats dans l’État lors de chacun de ses mandats présidentiels, remportant par 10 points en 2016, 8 points en 2020 et 13 points en 2024.
Course au Sénat de l’Iowa
La représentante républicaine Ashley Hinson se confronte au représentant d’État démocrate Josh Turek dans la course au Sénat de l’Iowa. Ils se présentent pour succéder à la sénatrice républicaine Joni Ernst, qui a choisi de ne pas se représenter.
Turek est un double médaillé d’or paralympique et député d’État, élu pour la première fois en 2022. Obama l’a soutenu dans une vidéo publiée fin juillet, tandis que Trump soutient Hinson, qui a été élue pour la première fois en 2020 après avoir servi à la Chambre d’État et travaillé comme journaliste.
« Je ne suis pas sûr que la course au Sénat de l’Iowa soit aussi serrée que ne le montrent certains sondages, mais nous avons aussi trois courses compétitives à la Chambre, donc les démocrates gardent espoir », a déclaré Hagle de l’Université de l’Iowa.
Un sondage Emerson ce mois-ci donnait Hinson en légère avance, 47,5 pour cent contre 45 pour cent. Elle était perçue favorablement par 44 pour cent des répondants et défavorable par 40 pour cent, tandis que Turek était perçu favorablement par 42 pour cent et défavorable par 27 pour cent.
L’enquête a interrogé 712 électeurs probables du 2 au 4 août et avait une marge d’erreur de plus ou moins 3,7 points.
Un sondage Fox News sur 1 003 électeurs enregistrés de l’Iowa donnait Turek en tête 50 pour cent à 46 pour cent, avec 4 pour cent d’indécis. Le sondage a été mené du 23 au 27 juin et avait une marge d’erreur de ± 3 points.
Le Cook Political Report a actualisé l’évaluation de la course en indiquant qu’elle était passée de Lean Republican à toss-up le 20 août.
Sabato’s Crystal Ball évalue la course comme « leaning Republican ». Les moyennes des sondages suggèrent une compétition serrée. La moyenne RealClearPolling montre la course presque à égalité, avec Hinson à 47 pour cent et Turek à 46,3 pour cent.
Course à la gouvernance de l’Iowa
La gouverneure républicaine, Kim Reynolds, qui dirige l’État depuis 2017, ne cherche pas à se représenter. La dernière fois qu’un démocrate a remporté la gouvernance de l’Iowa remonte à 2006, lorsque Chet Culver a été élu. Culver a perdu son second mandat en 2010 face au républicain Terry Branstad, et les républicains occupent le poste depuis lors.
Rob Sand, auditeur d’État démocrate, affronte Zach Lahn, homme d’affaires républicain, dans la course ouverte au gouverneur de l’État.
« Sand s’est bâti une image d’« auditeur du chiffre » qui plaît aux indépendants », a ajouté Klink.
Un sondage Suffolk University publié mercredi donnait Sand en tête de 48 pour cent contre 44 pour cent face à Lahn sur 500 électeurs probables de l’Iowa, avec 9 pour cent d’indécis. L’enquête, réalisée du 20 au 23 août, avait une marge d’erreur de plus ou moins 4,4 points.
L’avance de Sand s’est maintenue au cours d’une série d’enquêtes cet été, bien que son ampleur varie.
Une enquête Emerson College Polling plaçait Sand à 48 pour cent, tandis que Trump tombait à 43 pour cent. Deux pour cent des répondants ont déclaré qu’ils voteraient pour quelqu’un d’autre, et 7 pour cent restaient indécis. L’enquête, menée auprès de 712 électeurs probables du 2 au 4 août, avait une marge d’erreur de plus ou moins 3,7 points.
Une enquête du New York Times et de Siena College, réalisée auprès de 600 électeurs probables du 15 au 27 juin, montrait Sand en tête d’un point, 48 pour cent contre 47 pour cent.
Parallèlement, un sondage Fox News montrait Sand en avance de 9 points, 53 pour cent contre 44 pour cent. Beach Research et Shaw & Company Research l’ont mené du 23 au 27 juin auprès de 1 003 électeurs inscrits.
Le Cook Political Report évalue la course comme favorable aux démocrates, tandis que Sabato’s Crystal Ball la classe dans la catégorie toss-up.
Kansas
Le Kansas a été un État fiable pour le Parti républicain au niveau présidentiel depuis des décennies. Trump y a remporté 16,2 points de pourcentage en 2024, battant Harris 56,2 % à 40 %.
Course à la gouvernance du Kansas
La course ouverte à la gouvernance du Kansas est apparue comme l’une des opportunités les plus surprenantes pour les démocrates en 2026. Cindy Holscher, démocrate, cherche à succéder à la gouverneure Laura Kelly, l’une des rares démocrates à occuper ce poste dans un État porté par deux chiffres par Trump.
Les républicains ont nommé Ty Masterson et sont favoris pour la plupart des prévisionnistes, le Cook Political Report et Sabato’s Crystal Ball classant la course comme Lean Republican.
Il n’y a pas eu beaucoup de sondages publics sur l’élection générale, mais les premiers sondages montrent une course compétitive.
Une récente étude Global Strategy Group a montré Holscher en tête de 1 point sur Masterson, bien que le résultat se situe dans la marge d’erreur de ± 4 points. Le sondage financé par les démocrates auprès de 600 électeurs probables a été mené du 13 au 16 août.
