Un groupe de parlementaires démocrates affirme que les Républicains préparent le terrain pour des coupes importantes dans la Sécurité sociale et portent atteinte aux prestations et aux services destinés à des millions d’Américains, et cela selon quatre axes.
« Il est crucial que le peuple américain comprenne exactement où se situe le Parti républicain concernant notre programme phare de sécurité économique. Depuis des décennies, les Républicains s’en prennent à la Sécurité sociale et la minent, avec pour objectif soit de réduire les prestations, soit de privatiser le programme », ont déclaré les parlementaires, dirigés par la sénatrice Elizabeth Warren (Massachusetts), dans une lettre envoyée mardi au président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, et au chef de la majorité au Sénat, John Thune.
« Plus tôt durant l’été, le président de la Chambre, Johnson, a publiquement affirmé que les Républicains disposent d’un « plan » pour réduire la Sécurité sociale, Medicare et Medicaid s’ils conservent le contrôle du Congrès l’an prochain. Ce n’est là que la dernière étape d’une campagne qui dure des mois contre la Sécurité sociale, Medicare et Medicaid, et les Américains méritent une transparence totale sur les projets républicains visant des prestations acquises comme la Sécurité sociale », indique la lettre.
Warren et d’autres démocrates ont exigé que les Républicains publient publiquement ce que Johnson décrit récemment comme un « plan » pour traiter les dépenses liées aux prestations, affirmant que les électeurs méritent une transparence avant les élections de 2026.
Pourquoi c’est important
La Sécurité sociale verse des prestations à environ 70 millions d’Américains et fait face à un déficit de financement à long terme. Bien que les dirigeants républicains aient répété à plusieurs reprises qu’ils protègeront le programme et démentent chercher à réduire les prestations, les démocrates estiment que leurs actions et propositions récentes suggèrent le contraire.
Johnson a déclaré plus tôt cette année que les programmes de dépenses obligatoires, y compris la Sécurité sociale, Medicare et Medicaid, « doivent être ajustés et corrigés » et que les Républicains « ont un plan pour le faire l’année prochaine ».
À savoir
Dans leur lettre, Warren, le responsable démocrate du Sénat sur les finances Ron Wyden et d’autres parlementaires démocrates indiquent que les Républicains ont déjà avancé quatre façons de mettre en œuvre des « coupes profondes » touchant les bénéficiaires de la Sécurité sociale.
1. Des coupes de couverture santé touchant des millions
Les parlementaires affirment que les Républicains ont fait adopter une loi qui entraînera la perte d’assurance maladie pour environ 15 millions d’Américains. La lettre s’appuie sur des analyses du Center on Budget and Policy Priorities qui soutiennent que les mesures récentes réduiront l’accès aux soins et augmenteront les coûts pour certaines familles.
Ces coupes pourraient avoir des conséquences importantes pour les personnes âgées, qui s’appuient souvent sur un ensemble de programmes comme Medicare, Medicaid et d’autres services de santé.
« Ces inquiétudes sont légitimes dans la mesure où le déficit de financement de la Sécurité sociale obligera tôt ou tard le Congrès à prendre des décisions difficiles pour régler le problème à venir, mais l’histoire montre que les deux partis ont contribué à la situation actuelle en repoussant à plusieurs reprises toute réforme potentielle pendant que la population américaine vieillit et que l’espérance de vie augmente. »
2. Réductions du SNAP
La lettre pointe aussi près de 187 milliards de dollars de coupes au programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP). On estime que cela a privé environ 2,4 millions de personnes d’une aide alimentaire au cours d’un mois moyen.
Les démocrates décrivent cette mesure comme l’une des plus importantes diminutions d’aide alimentaire de l’histoire des États-Unis et affirment qu’elle affectera de manière disproportionnée les ménages à faible revenu et les personnes âgées.
3. Renouvellement des discussions sur la privatisation
Les parlementaires accusent aussi les Républicains d’avoir relancé les efforts visant à privatiser la Sécurité sociale, une proposition de longue date qui suscite un débat politique intense depuis des décennies.
« Le président Trump affirmait que les Républicains protègeraient la Sécurité sociale, mais le bilan des dix-huit derniers mois raconte une autre histoire : les réductions d’effectifs les plus profondes jamais vues à l’Administration de la Sécurité sociale, des responsables qui évoquent ouvertement la privatisation et un âge de départ à la retraite plus élevé, et, désormais, un « plan » nouvellement annoncé que le président de la Chambre refuse de montrer au public », déclarent les parlementaires.
Les propositions de privatisation ont historiquement rencontré une forte opposition des démocrates, car elles pourraient exposer les économies de retraite à la volatilité des marchés boursiers.
4. Détérioration du service client de la Sécurité sociale
La lettre affirme également que des réductions d’effectifs et des modifications administratives ont rendu l’accès aux services de la Sécurité sociale plus difficile pour les bénéficiaires.
Les démocrates évoquent des temps d’attente plus longs, des diminutions de postes et des défis liés au service à la clientèle au SSA, affirmant que les réductions de personnel ont entravé l’administration du programme sans changer les niveaux de prestations.
« Quand quelqu’un ne peut pas accéder à une prestation acquise dans les délais, la distinction entre une coupe administrative et une coupe de prestations ne rassure guère. »
Cependant, la SSA conteste les affirmations de Warren et d’autres parlementaires concernant la détérioration du service client pour la Sécurité sociale.
La SSA a également effectué 385 millions de transactions en ligne au cours de l’exercice 2026, soit une hausse de 37 % par rapport à 2024. Les délais dans les agences locales se sont également réduits d’environ 30 %.
« Avant mon arrivée, la SSA avait quatre dirigeants en cinq mois et était une agence en plein tumulte. Les clients ont supporté un modèle de service défaillant. Sous la direction du président Trump, nous protégeons et renforçons la Sécurité sociale », a déclaré dans un communiqué, en juin, le commissaire de la SSA, Frank J. Bisignano. « Nous transformons la SSA en un modèle d’excellence, une agence axée sur le numérique qui répond et dépasse les attentes des clients, où qu’ils souhaitent être servis. Au cours de l’année écoulée, la SSA a enregistré des résultats historiques. »
La lettre a été signée par Warren, Wyden, le chef de la minorité au Sénat Chuck Schumer, Richard Blumenthal, Sheldon Whitehouse et plusieurs autres parlementaires démocrates.
Réaction républicaine
Johnson a déjà rejeté les accusations selon lesquelles les Républicains chercheraient à réduire les prestations, affirmant plutôt que les parlementaires se concentrent sur l’élimination des « gaspillages, fraudes et abus » dans les programmes fédéraux.
Le président de la Chambre a indiqué que des réformes sont nécessaires pour faire face à l’augmentation de la dette du pays et aux défis financiers auxquels font face les programmes d’aide.
« La raison de nos ennuis, c’est que plus de 74 % des dépenses fédérales se déroulent presque automatiquement, c’est-à-dire les dépenses obligatoires », a déclaré Johnson en juin. « Ce sont des programmes comme Medicare, Medicaid et des éléments tels que la Sécurité sociale. Ils doivent être ajustés et corrigés. Nous avons un plan pour le faire l’année prochaine. »
Trump s’est également engagé à plusieurs reprises à ne pas couper les prestations de la Sécurité sociale.
Ce qui va se passer ensuite
Le dernier rapport des administrateurs de la Sécurité sociale prévoit que les fonds d’urgence du programme finiront par ne plus pouvoir verser l’intégralité des prestations prévues à partir de 2032, à moins qu’un acte du Congrès n’intervienne.
Les démocrates exigent que les dirigeants républicains publient les détails de toute proposition concernant la Sécurité sociale, Medicare ou Medicaid avant les élections de 2026.
« À mesure que la date estimée de déplétion du fonds de retraite approche, les deux partis vont sans doute intensifier leur communication autour de la protection des prestations, mais plus le Congrès s’approche de l’échéance sans agir, plus la solution probable sera un compromis bipartite impliquant un mélange de recettes plus élevées et de modifications des prestations versées », a déclaré Beene.
