Un test sanguin de routine pourrait identifier lesquels des patients ayant subi un infarctus présentent le risque le plus élevé de mourir dans le mois qui suit l’événement cardiaque, selon une nouvelle étude.
L’étude, publiée dans Nature Cardiovascular Research, s’est penchée sur les neutrophiles, le type le plus répandu de globules blancs dans l’organisme. Ces cellules font partie des premières lignes de défense du système immunitaire et contribuent à la réponse en cas de blessure et d’infection. Les chercheurs ont constaté que, lors d’infarctus sévères, la moelle osseuse libère non seulement des neutrophiles matures dans le sang, mais aussi des versions immatures de ces cellules — un signe potentiel de la réponse d’urgence de l’organisme.
Une équipe de recherche de l’Université de Münster, en Allemagne, dirigée par le professeur Oliver Soehnlein, a analysé des échantillons sanguins de plus de 200 patients ayant vécu un infarctus, un AVC ou une insuffisance cardiaque, ainsi que des volontaires sains. En utilisant des techniques de laboratoire avancées, ils ont identifié différents stades de développement des neutrophiles et examiné comment la présence de cellules immatures était liée à la gravité de leur état.
L’équipe a découvert que la libération de neutrophiles immatures était particulièrement marquée chez les patients souffrant d’un infarctus du myocarde avec élévation du segment ST (STEMI), la forme d’infarctus la plus grave, qui survient lorsqu’une artère coronaire se bouche complètement.
Dans certains cas, les chercheurs ont détecté des précurseurs extrêmement immatures connus sous le nom de pré-neutrophiles, qui resteraient normalement dans la moelle osseuse. Ces cellules ont été identifiées grâce à une mesure appelée granulocytes immatures, qui peut être détectée lors d’une numération sanguine standard.
Soehnlein, professeur de Mécanismes de régulation de l’inflammation et directeur de l’Institut de pathologie expérimentale, a déclaré : « Les granulocytes immatures semblent prédire l’issue mieux que tout autre paramètre unique, et cela est disponible immédiatement à faible coût, de sorte qu’il peut facilement être intégré dans la pratique clinique. »
« Biologiquement, il est logique que les granulocytes immatures soient des prédicteurs forts du pronostic. Nos données de protéomique plasmatique indiquent que ces cellules sont étroitement corrélées à la charge inflammatoire chez les patients après un infarctus, c’est pourquoi nous considérons les granulocytes immatures comme des biosenseurs d’inflammation manifeste », a-t-il poursuivi.
Pour tester la fiabilité des résultats, l’équipe a validé ces résultats dans deux groupes supplémentaires de patients comportant chacun plusieurs centaines de personnes. Selon les chercheurs, les niveaux de granulocytes immatures surpassaient les biomarqueurs établis pour prédire le risque de mortalité à court terme. Même après prise en compte d’autres facteurs de risque connus, l’association est restée forte. Les résultats pourraient éventuellement aider les médecins à identifier les patients à haut risque dès leur arrivée à l’hôpital, permettant une surveillance plus étroite et potentiellement un traitement plus ciblé.
Cependant, Soehnlein souligne que des études supplémentaires sont nécessaires avant que les mesures des granulocytes immatures puissent être adoptées dans la pratique clinique courante. Aucune corrélation n’a été trouvée entre l’âge et les granulocytes immatures, mais des différences liées au sexe dans la prédiction du risque ont été observées dans une cohorte.
À l’avenir, l’équipe espère mieux comprendre les signaux biologiques qui déclenchent la libération de ces cellules immunitaires immatures lors d’un infarctus. Bien que Soehnlein reconnaisse qu’il est difficile de démontrer une causalité dans une étude menée sur des patients, il estime qu’il est probable que « des réponses inflammatoires excessives soient les moteurs clés de la mobilisation des neutrophiles » et qu’elles pourraient à leur tour conduire à des avancées dans les stratégies d’interférence thérapeutique.
Référence
Richter, M., von Göwels, J., Fähndrich, M., et al. (2026). Profondeur de la mobilisation des neutrophiles stratifiant la survie dans l’infarctus du myocarde avec élévation du segment ST. Nature Cardiovascular Research. https://doi.org/10.1038/s44161-026-00836-0
