Le président Donald Trump a déclaré vendredi que les familles des marins à bord de l’USS Abraham Lincoln ne s’inquiétaient pas des conditions à bord du porte-avions, malgré les multiples témoignages de proches et de membres de l’équipage au cours de la semaine écoulée.
Lorsqu’il s’est exprimé devant des journalistes à la Joint Base Andrews dans le Maryland, le président a été interrogé sur ces préoccupations relatives à l’alimentation et à l’hygiène, après que le navire ait dépassé les 265 jours en mer au Moyen-Orient.
« Non, ce n’est pas le cas, » a déclaré Trump au sujet des familles qui expriment des inquiétudes, ajoutant que le navire était en mouvement et serait remplacé.
Lorsqu’on lui a demandé si le déploiement avait duré trop longtemps, Trump a répondu : « Non, non, non. Pas du tout assez longtemps. »
Les remarques du président ont suscité des critiques de l’épouse d’un officier en service sur le Lincoln, qui a jugé ces propos « égoïstes » et « déconnectés de la réalité ».
Gouverneur démocrate de l’Illinois, JB Pritzker, l’un des adversaires les plus virulents de Trump, a aussi tiré à boulets rouges sur le président.
En s’adressant à Fox News, la porte-parole Anna Kelly a déclaré : « Ce président tient davantage à nos militaires et à nos soldats que quiconque. Souvenez-vous de Joe Biden, qui malheureusement a déplacé l’attention de nos combattants vers ces politiques DEI dites ‘woke’ qui n’avaient rien à voir avec la préparation et la létalité. »
Jacob Bliss, secrétaire adjoint à la presse du Département de la Défense (DOD), a déclaré sur X vendredi : « Les médias de Fake News devraient ARRETER d’exploiter les familles militaires ! Leurs déformations visent à créer un théâtre de crise, et non à informer le public. Nos marins sont fiers de leur mission historique en mer et le peuple américain aussi. »
La porte-parole du DOD, Kingsley Wilson, a également dit sur X que quelques cas de santé mentale avaient été traités sans perte de vie, que les plans de repas avaient été ajustés lorsque des approvisionnements frais n’étaient pas disponibles sans sauter des repas, et que les appels à la maison avaient été restreints lorsque les menaces opérationnelles étaient « trop élevées ».
« Nos marins sur l’USS Lincoln sont des vainqueurs, pas des victimes ! Des tirs à bas coût par les médias pour déformer leur mission historique sont déshonorants », a conclu Wilson dans son message.
Ce que nous savons sur les conditions et les questions de moral à l’étranger concernant l’USS Abraham Lincoln
Les inquiétudes autour de l’Abraham Lincoln se sont centrées sur des rapports faisant état d’un déclin des conditions durant ses déploiements de plusieurs mois au Moyen-Orient, le porte-avions restant en mer pendant plus de 250 jours.
Des proches des marins ont confié à des organes d’information militaire que l’équipage souffrait d’épuisement, d’un moral en berne et de difficultés de santé mentale, avec des allégations selon lesquelles certains marins auraient tenté de se jeter par-dessus bord au cours du déploiement.
Des législateurs ont aussi évoqué des allégations de pénuries alimentaires, de contamination de l’eau, de pannes de plomberie, de moisissures, de toilettes cassées et de perturbations des livraisons de courrier, lesquelles auraient ajouté à la pression sur les quelque 5 000 marins et Marines à bord.
Le sénateur Richard Blumenthal, démocrate du Connecticut, a déclaré que ces rapports posaient des questions sur le bien-être des militaires et sur la capacité de la Marine à supporter les exigences opérationnelles imposées au porte-avions. Son collègue, le sénateur démocrate Ruben Gallego d’Arizona, a appelé à une inspection du navire par le Congrès, tandis que d’autres parlementaires ont demandé des enquêtes sur les conditions à bord du navire.
Qu’a dit l’administration Trump au sujet de l’USS Abraham Lincoln ?
Le Pentagone et la Marine ont contesté certaines des plaintes.
Aux côtés de la réponse de Trump vendredi, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré jeudi que les rapports sur les conditions à bord du porte-avions avaient été « complètement mal représentés », tandis que des responsables de la Marine affirment n’avoir constaté aucune hausse des idées suicidaires signalées ou des tentatives de suicide à bord du navire.
Les responsables ont reconnu la longueur exceptionnelle du déploiement mais expliquent que les marins continuent de recevoir du soutien pendant qu’ils mènent des opérations dans la région.
Des parlementaires ont pris la parole sur X vendredi après-midi pour exprimer leur désarroi face aux propos du président, notamment le représentant démocrate de Californie Mike Levin, qui avait répété ses inquiétudes durant la semaine.
« Respectueusement, Monsieur le Président, j’aimerais vous voir survivre une semaine sur ce navire », a posté Levin en réponse à une vidéo du président.
Le sénateur Andy Kim du New Jersey, autre démocrate, a également condamné les remarques du président, affirmant : « L’indifférence et le manque de respect que Trump témoigne envers nos marins et nos Marines est épouvantable. Notre armée et leurs familles méritent bien mieux qu’un président qui ne se soucie pas de ce qui leur arrive. »
Comment le déploiement du Lincoln se compare
L’Abraham Lincoln est en déploiement depuis novembre 2025 et a passé plus de neuf mois loin de son port d’attache à San Diego.
Selon des parlementaires et des rapports de la Marine, le porte-avions est en mer depuis plus de 250 jours consécutifs, dont plus de 200 jours sans escale, un tempo opérationnel extrêmement exigeant, même selon les normes modernes de la Marine.
Depuis des décennies, les déploiements des porte-avions de la Marine américaine duraient environ six mois. Selon le plan de réponse optimisée de la flotte, l’objectif se situait généralement autour de sept mois, bien que les prolongations soient devenues plus fréquentes ces dernières années en raison des tensions mondiales et des retards de maintenance.
Cela signifie que le Lincoln est potentiellement deux à trois mois au-delà d’un déploiement standard.
Autres déploiements longue durée notables
- USS Gerald R. Ford (2025-26): Le Ford a passé 295 jours en mer d’ici avril 2026, dépassant le précédent record de l’ère post-Vietnam et restant déployé pour plus de 300 jours. On l’a décrit comme le plus long déploiement d’un porte-avions post-Vietnam.
- USS Abraham Lincoln (2019-20): Avant que le Ford n’établisse ce nouveau record, le Abraham Lincoln détenait lui-même le record post-Vietnam. Son déploiement 2019-2020 a duré environ 295 jours, en partie prolongé par des exigences opérationnelles et des complications liées à la pandémie de COVID-19.
- Déploiements pendant l’époque du Vietnam : Certaines navigations de porte-avions se sont prolongées de 10 à 11 mois, voire plus, pendant la guerre du Vietnam, ce qui explique pourquoi les déploiements du Ford et du Lincoln sont comparés à cette période.
Le Lincoln est-il en train d’être remplacé ?
Jeudi, il a été rapporté que l’USS George Washington, qui était basé en Asie de l’Est, avait été dépêché pour remplacer le Lincoln.
Le porte-avions venait tout juste de quitter le Vietnam et se préparait à se diriger vers le Moyen-Orient afin de relève le Lincoln, bien qu’il n’ait pas été immédiatement clair à quel moment ce plan avait été conçu.
Un retour des équipages du Lincoln pourrait prendre encore plusieurs semaines, compte tenu du temps nécessaire à l’arrivée du nouvel appareil et du transfert officiel des responsabilités, avant le trajet retour vers la côte californienne.
