Le président Donald Trump a menacé de frapper les ponts et les centrales électriques iraniennes si Téhéran ne revient pas aux pourparlers de paix avec Washington, ravivant les craintes selon lesquelles il laisserait entendre que les États-Unis pourraient commettre d’éventuels crimes de guerre.
Les propos de Trump sont intervenus alors que les États-Unis et l’Iran échangeaient de nouvelles frappes, alimentant les inquiétudes d’un accord de paix durable destiné à remplacer l’accord intérimaire négocié en juin.
Les discussions entre les délégations américaines et iraniennes se sont brutalement arrêtées alors que les attaques autour du détroit vital de Hormuz, cette voie navigable, s’intensifiaient à nouveau. L’Iran contrôle en grande partie le détroit depuis des mois, tandis que les États‑Unis luttent pour rouvrir cette voie stratégique par laquelle transite habituellement un cinquième du pétrole et du gaz mondiaux.
Mercredi, Trump a déclaré que Téhéran avait libéré une national américain qui était détenue dans le pays depuis fin 2024, dans un « geste de bonne volonté de la part de l’Iran ». Trump n’a pas identifié la citoyenne américaine, mais son avocate l’a plus tard nommée Dena Karari.
Mais les remarques de Trump ont été rapidement suivies par une cinquième nuit consécutive de frappes visant l’Iran, que l’armée américaine a indiqué cibler les défenses aériennes iraniennes, les sites de missiles et de drones, ainsi que des centres de commandement et des installations de surveillance le long des côtes iraniennes.
Les États‑Unis ont déclaré avoir mené des attaques sur plusieurs zones de Bandar Abbas, la ville portuaire du sud située juste au nord du détroit de Hormuz, où l’Iran base une grande partie de ses forces navales.
Téhéran a déclaré, en début de jeudi, avoir ciblé des bases militaires américaines en Jordanie, au Koweït et à Bahreïn.
Un porte-parole du Corps des Gardiens de la révolution islamique (GRI) a déclaré que Téhéran répondrait à toute attaque américaine future sur les infrastructures critiques de l’Iran en frappant « toutes les infrastructures encore debout dans la région », selon l’agence d’État IRNA.
Mardi, Trump avait averti que les États‑Unis « mettraient hors service » les centrales électriques et les ponts de l’Iran « à moins qu’ils ne reviennent à la table et ne négocient ».
« La semaine prochaine, ce sera vraiment dur pour eux », a-t-il ajouté lors d’un entretien avec Fox News diffusé mardi soir. « Je réserverai les cibles liées à l’énergie pour la fin, mais in fine nous viserons les cibles énergétiques. » Un porte-parole de la Maison Blanche s’est contenté de renvoyer aux propos de Trump lorsqu’on l’a interrogé mercredi.
La Maison Blanche a dit que les États‑Unis « agiront toujours dans le cadre de la loi » en Iran, tandis que Trump avait auparavant déclaré à des journalistes qu’il n’était « pas du tout » préoccupé par le fait que ses promesses de viser des infrastructures civiles pourraient constituer des crimes de guerre.
Les attaques délibérées contre des civils et des infrastructures non militaires sont généralement interdites par plusieurs accords internationaux visant à limiter les horreurs de la guerre, tels que les Conventions de Genève et la Charte des Nations Unies.
Les Conventions de Genève excluent de viser des sites « indispensables à la survie de la population civile ».
Les directives juridiques du Pentagone précisent que les civils, le personnel médical militaire ou religieux sont hors de portée, de même que les personnes considérées hors de combat — incapables de combattre en raison d’une blessure ou parce qu’elles ont été capturées.
À moins que des bâtiments culturels, monuments, installations et autres sites ne soient des « objectifs militaires », ils ne doivent pas être ciblés. Il y a peu d’exceptions à cette règle.
Les États‑Unis ont attaqué un pont en construction dans la ville iranienne de Karaj, au nord-ouest de Téhéran, au début du mois d’avril. Trump a partagé des images du pont qui s’effondrait sur les réseaux sociaux, promettant que « d’autres actions suivraient ».
Le retour des menaces d’avril — et les mêmes inquiétudes
Trump avait déclaré en avril que les États‑Unis cibleraient les centrales électriques et les ponts de l’Iran — allant jusqu’à laisser entendre qu’« une civilisation entière mourrait ce soir, et ne pourrait jamais être ramenée » si l’Iran ne rouvrissait pas le détroit de Hormuz avant le délai qu’il avait fixé à l’époque.
Ces commentaires ont immédiatement suscité des condamnations de la part de certains parlementaires des deux camps, d’anciens responsables, de groupes de défense des droits humains, et même du pape.
Le même mois, plus de 100 experts en droit international ont signifié dans une lettre ouverte que les frappes américaines contre l’Iran « soulèvent de sérieuses préoccupations quant à des violations du droit international humanitaire, y compris la possibilité de crimes de guerre ».
Les observateurs se sont multipliés pour s’inquiéter de la manière dont l’administration actuelle traite le droit international et du risque que les opérations militaires américaines, approuvées par le gouvernement, mettent en danger les soldats américains qui exécutent réellement les ordres donnés par leurs supérieurs.
Selon certains experts juridiques, la campagne de frappes américaine contre des bateaux soupçonnés de trafic de drogue dans la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique aurait violé le droit international. Au moins 210 personnes ont été tuées dans ces attaques depuis leur démarrage en septembre 2025.
Selon le droit militaire, les soldats doivent obéir aux ordres légitimes mais désobéir aux ordres illégitimes. Les soldats ne bénéficient pas d’une immunité contre les poursuites, et même l’emprisonnement, simplement parce qu’ils avaient suivi des directives du commandant en chef.
« Je n’ai pas besoin du droit international », a déclaré Trump au New York Times au début janvier, décrivant la seule contrainte sur son pouvoir comme étant sa « propre moralité ».
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a par ailleurs, l’an dernier, limogé les principaux juristes en uniforme, écartant les responsables les plus hauts des forces armées afin d’obtenir des avis sur la légalité des ordres. Hegseth avait déjà qualifié les juristes militaires de « obstacles aux ordres émanant d’un commandant en chef ».
Washington a tenté, sans succès, de rouvrir pleinement le détroit d’Hormuz depuis que Téhéran a commencé à viser des navires en représailles au lancement par les États‑Unis et Israël de leurs attaques initiales contre l’Iran le 28 février.
Les attaques contre des navires civils ont provoqué des dégâts considérables sur les marchés mondiaux, les prix du pétrole, les itinéraires de voyage et les livraisons de fournitures vitales, comme l’aide destinée aux pays en développement.
Mais le prix du Brent, référence internationale, est resté plus faible ces dernières semaines que le seuil proche de 120 dollars le baril atteint en mars.
Un mémorandum d’accord fragile signé par les États‑Unis et l’Iran en juin engageait Téhéran à faire « ses meilleurs efforts pour assurer le passage sûr des navires commerciaux sans frais pendant 60 jours » pendant que se négociait un accord de paix à plus long terme.
Trump a déclaré la semaine dernière que le cessez-le-feu était « terminé » alors que les États‑Unis reprenaient les frappes. Des responsables américains avaient indiqué que les pourparlers avec l’Iran stagnaient en raison de luttes de pouvoir à Téhéran.
Les États‑Unis ont également rétabli mardi un blocus naval des ports iranien, malgré le fait que Trump ait par la suite fait marche arrière sur sa promesse d’imposer des frais de 20 % sur les cargaisons transitant par le détroit sous protection américaine.
Le Commandement central américain, qui supervise toutes les forces américaines au Moyen-Orient, a déclaré mercredi avoir tiré sur un pétrolier battant pavillon de Curaçao à destination de l’île de Kharg, en Iran, qu’il a affirmé « avoir ignoré plusieurs avertissements alors qu’il cherchait à violer le blocus américain ». Environ 90 % des exportations pétrolières iraniennes sortent par l’île de Kharg.
L’armée a indiqué que deux autres navires commerciaux ont aussi été contactés mais se sont conformés aux instructions et ont changé de cap pour quitter la zone.
Update 7/16/2026 at 5 a.m. ET: This article was updated with additional information.
