Google Maps a été confronté à une vague de critiques et de commentaires négatifs après avoir attribué le nom « Lake America » au lac Ontario pour les utilisateurs des États-Unis.
Plusieurs utilisateurs ont critiqués cette décision sur Trustpilot, sur les pages d’avis de Google Maps et dans les commentaires sous un article de 9to5Google relatant le changement. Certains critiques ont indiqués avoir supprimé l’application Google Maps ou être passés à MapQuest, tandis que d’autres ont accusé Google de diffuser des informations inexactes ou de céder face au président Donald Trump.
Google a commencé à afficher « Lake America » après que l’administration Trump ait inscrit ce nom dans les archives géographiques fédérales. Les utilisateurs américains voient la nouvelle dénomination, les utilisateurs canadiens continuent de voir « Lake Ontario », et les utilisateurs ailleurs voient les deux noms, selon Google.
La société a indiqué que cette mise à jour s’inscrivait dans sa pratique de longue date consistant à utiliser les noms fournis par des sources officielles gouvernementales.
Switching to Competitors
Un critique basé aux États‑Unis sur Trustpilot, Dennis Joslyn, a écrit : « Lake America n’existe pas. Le nom correct du lac est Lake Ontario. »
Une autre utilisatrice, Susan Buchan, a déclaré sur la page d’aide de Google Maps : « Je suis utilisatrice de Google depuis très longtemps et je suis extrêmement déçue que vous suiviez ce changement ridicule du nom du lac Ontario. Honte à vous d’avoir cédé à la politique et de ne pas défendre ce qui est juste. Je vais envisager de ne plus utiliser vos produits. »
Plusieurs personnes sur ces différentes plateformes ont indiqué avoir supprimé l’application et être passées à des concurrents.
En effet, MapQuest, un service de navigation américain, a connu une forte hausse des téléchargements et de l’utilisation après avoir refusé d’adopter le nom Lake America. Le service de navigation est passé au rang numéro 4 des applications gratuites sur l’App Store américain d’Apple et a atteint le sommet au Canada, tandis que son utilisation a été multipliée par cinquante, selon Business Insider.
Cela se produit alors que Trump a exhorté Apple à effectuer le même changement que Google Maps sur sa plateforme, une demande confirmée par le secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum. À ce moment-là, Apple Maps affichait encore Lake Ontario.
How Map Companies Reacted to Trump’s Lake America Change
Trump a signé un décret le 27 août ordonnant au Département de l’Intérieur et à la Commission américaine sur les noms géographiques de renommer le lac Ontario « Lake America » dans les dossiers fédéraux. Le décret donnait aux responsables 30 jours pour mettre à jour le Geographic Names Information System et a instruit les agences fédérales d’utiliser la nouvelle dénomination dans les cartes, les contrats et autres communications.
La Maison-Blanche a présenté cette démarche comme une reconnaissance de l’importance du lac pour le commerce, la défense et la production d’énergie des États-Unis. Trump a également soutenu que les États-Unis avaient contribué davantage que le Canada à la protection des Grands Lacs, ce qui a justifié ce changement dans le cadre d’un différend commercial plus large entre les deux pays.
L’ordonnance concerne l’usage fédéral américain mais ne peut déterminer ce que le Canada ou les autorités internationales appellent ce corps d’eau partagé.
Les sociétés privées de cartographie n’ont pas été obligées d’adopter ce nom. Google a déclaré avoir mis à jour Maps après l’apparition du changement dans la base de données fédérale, citant sa pratique consistant à refléter les noms fournis par les sources officielles gouvernementales. L’entreprise a adopté une approche similaire après que Trump eut ordonné en 2025 de renommer le Golfe du Mexique en Golfe de l’Amérique.
Apple n’a pas encore commenté publiquement, malgré les sollicitations de Trump, bien qu’elle ait rejoint Google en adoptant la dénomination Gulf of America l’année précédente.
MapQuest a pris une position opposée, publiant une image du lac sur les réseaux sociaux accompagnée de la déclaration : « Nous ne le changerons pas. » L’entreprise a continué d’utiliser Lake Ontario, en établissant une distinction entre la politique de dénomination du gouvernement fédéral et les choix offerts par les services de cartographie privés.
Why Canada Rejects the Lake America Name
Les dirigeants canadiens ont rejeté la tentative de Trump de renommer Lake Ontario, soutenant qu’un décret exécutif américain ne peut pas déterminer le nom d’un plan d’eau partagé par deux États souverains.
Le premier ministre Mark Carney a déclaré que le nom Lake Ontario avait plus de 400 ans d’existence et qu’il précède à la fois la Confédération canadienne et la Déclaration d’Indépendance des États‑Unis. Il a ajouté que le Canada continuerait à l’utiliser « alors, maintenant et toujours ».
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a livré une réponse tout aussi ferme, affirmant qu’au Canada cela resterait Lake Ontario et dévoilant une grande pancarte portant les mots « Lake Ontario — Now and Always ». Le chef de l’opposition, Pierre Poilievre, a aussi déclaré que ce lac n’appartenait pas à Trump pour être renommé « sur un coup de tête », démontrant que la résistance s’étendait au‑delà des lignes politiques au Canada.
Le différend a aussi suscité des objections de la part de dirigeants autochtones. Le président de la Nation Sénécas, J. Conrad Seneca, a appelé à l’annulation de l’ordre, le décrivant comme une tentative d’effacer l’histoire et la culture des peuples autochtones qui habitaient autour du lac avant même l’existence des États‑Unis ou du Canada.
Il a déclaré : « Le président ne peut pas revendiquer la propriété de notre culture ni l’effacer par une action politique irresponsable. »
Le nom Lake Ontario est d’origine autochtone. Il provient d’un mot huron traduit par « lac des eaux brillantes », tandis que Carney trace son origine au terme Wendat Ontari’io, signifiant « le lac est beau, le lac est grand ». La province de l’Ontario a ensuite pris son nom du lac.
