Des collaborateurs de longue date du GOP quittent le GOP pour œuvrer aux côtés de candidats démocrates dans deux courses au Sénat que les démocrates espèrent renverser lors des élections de mi-mandat de 2026.
Les démocrates espèrent étendre le champ de bataille du Sénat vers des États plus conservateurs qui avaient soutenu le président Donald Trump par des marges importantes lors des élections de 2024, alors que sa cote de popularité chute à l’échelle nationale en raison des inquiétudes économiques et de la guerre impoprable en Iran. Les démocrates n’ont guère le choix d’attaquer ces États plus difficiles, car la voie vers une majorité au Sénat exige de gagner des régions traditionnellement républicaines comme le Texas.
Dans le Kansas, le candidat démocrate au Sénat Adam Hamilton a embauché Austin Gilpin, qui avait précédemment travaillé pour des Républicains dans l’État du Tournesol. Au Texas, le candidat démocrate James Talarico a annoncé que sa campagne avait recruté Jacob Smith, qui a travaillé pour le sénateur républicain John Cornyn. Le sénateur en exercice a perdu face au procureur général conservateur Ken Paxton lors des primaires de cette année.
Les deux scrutins sont des compétitions que les démocrates espèrent rendre plus disputées. Au Texas, la course entre Talarico et Paxton est devenue indécise, malgré le fait que l’État ait soutenu Trump par 14 points en 2024.
Le sénateur républicain Roger Marshall est considéré comme le favori pour être réélu au Kansas, mais les démocrates espèrent rendre la compétition plus ouverte après avoir présenté Hamilton, un pasteur perçu comme un candidat viable dans l’État qui a voté pour Trump de 16 points en 2024.
Hamilton et Talarico recrutent des collaborateurs du GOP
La course est classée comme probablement républicaine par le Cook Political Report, car l’État a historiquement penché en faveur des Républicains, même si les marges se sont resserrées lors des cycles électoraux récents.
Gilpin avait précédemment travaillé pour le Parti républicain du Kansas, pour le représentant républicain Ron Estes et pour America Rising, selon son profil LinkedIn. Il a aussi œuvré sur la campagne de 2014 de l’ancien gouverneur républicain Sam Brownback, d’après LinkedIn.
« Je n’ai pas abandonné mes valeurs lorsque j’ai rejoint la campagne d’Adam. Les Républicains auront toujours une place à sa table, et il gagne leur soutien de la même façon dont il a gagné le mien », a-t-il déclaré. « Notre politique est fondamentalement cassée, et le chaos à Washington ne profite à personne. Nous avons besoin de dirigeants prêts à trouver un terrain d’entente, à repousser les extrêmes et à prendre au sérieux la résolution des vrais problèmes. Les Kansans de tout bord politique peuvent avoir confiance en Adam pour les défendre. »
Pendant ce temps, Smith travaille en tant que directeur politique adjoint de Talarico, après avoir passé cinq ans à travailler pour Cornyn en tant que directeur législatif adjoint et conseiller politique.
« Ken Paxton est le politicien le plus corrompu et intéressé du Texas qui vendrait son avenir au plus offrant pour conserver le pouvoir. J’encourage tous mes collègues républicains qui savent que Paxton n’est pas apte à servir au Sénat à le rendre responsable lors du vote », a déclaré Smith.
Le GOP de Trump exclut certains Républicains
Trump a remodelé le Parti républicain moderne avec son style politique au cours des dernières décennies. Il demeure extrêmement populaire auprès de la base conservatrice du parti, qui l’a porté à la Maison-Blanche en 2016 et en 2024.
Mais tout le monde au GOP n’a pas adhéré à la montée du trumpisme. Certains Républicains plus traditionnels se sentent alienés du parti.
Certaines figures éminentes du GOP, en désaccord avec le trumpisme, comme l’ex-représentante républicaine du Wyoming Liz Cheney, ont soutenu l’ancienne vice-présidente Kamala Harris face à Trump lors de l’élection de 2024.
Adam Hamilton et James Talarico peuvent-ils gagner au Kansas et au Texas ? Ce que montrent les sondages
Les deux États avaient donné à Trump un soutien à deux chiffres lors de l’élection de 2024, ils ne seraient donc pas typiquement considérés comme des cibles prioritaires pour les démocrates. Or le parti dispose de peu d’opportunités évidentes de basculement, le Maine et la Caroline du Nord étant les plus compétitifs; il surveille donc ces États pour d’éventuels renversements.
Le Texas, en particulier, est devenu cette année un terrain d’affrontement pour le Sénat, les sondages montrant Talarico en tête de Paxton dans cet État traditionnellement républicain.
Deux nouveaux sondages cette semaine donnent à Talarico un avantage sur Paxton.
Un nouveau sondage de Texas Public Opinion Research (TPOR) montre Talarico en tête de 6 points, 48 % contre 42 %. Par ailleurs, un sondage de l’Université du Texas et du Texas Politics Project publié plus tôt dans la semaine montre Talarico en avance de 3 points sur Paxton, 42 % contre 39 %.
Le sondage TPOR a été réalisé auprès de 1 000 électeurs susceptibles de voter entre le 21 et le 24 août 2026 et avait une marge d’erreur de plus ou moins 3,3 points. Le sondage de l’Université du Texas a interrogé 1 200 électeurs inscrits du 5 au 13 août 2026 et avait une marge d’erreur de ±3,58 points.
Les sondages sur la course du Kansas sont plus limités, seuls des résultats internes démocrates ayant été publiés au cours des derniers mois.
Une enquête Public Policy Polling, sponsorisée par le Senate Majority PAC affilié aux démocrates, montrait Marshall en tête d’un point sur Hamilton, 46 % contre 45 %. Un sondage GBAO, sponsorisé par Hamilton, donnait Marshall en avance de 4 points, 47 % à 43 %.
Le sondage Public Policy Polling a été mené auprès de 569 électeurs du 7 au 8 août 2026, tandis que le sondage GBAO a été réalisé auprès de 600 électeurs susceptibles de voter du 8 au 13 juillet 2026.
Défections démocrates au Michigan
Alors que les républicains font face à des défections dans certaines courses, les démocrates rencontrent un problème similaire au Michigan, où certains démocrates modérés jurent de ne pas soutenir le candidat du parti Abdul El-Sayed, progresseur. Les critiques soulignent sa position sur Israël et sur les soins de santé comme des raisons pour lesquelles ils voteraient pour le républicain Mike Rogers. El-Sayed a également été critiqué pour ses liens avec Hasan Piker, un streamer et activiste progressiste.
La représentante d’État du Michigan Karen Whitsett a assisté à un événement dans le cadre d’une coalition « Démocrates pour Rogers » au cours du mois d’août.
Selon Michigan Advance, elle a déclaré lors de l’événement que la question des soins de santé était un élément clé motivant son soutien à Rogers, car El-Sayed est favorable à Medicare for All.
« Vous perdrez votre assurance maladie si l’autre candidat est élu. Il n’y a pas de si, ni de mais, ni d’exceptions. C’est ce que Medicare for All signifie », a-t-elle déclaré, selon le rapport.
Le représentant Josh Gottheimer, démocrate du New Jersey, a déclaré à CNN qu’il n’y avait « aucune chance que je soutienne El-Sayed, pour l’instant ».
