President Donald Trump pousse encore plus loin son engagement de verser des chèques de 5 000 dollars aux Américains si les Républicains gardent le contrôle du Congrès, mais l’une des idées les plus récentes pour financer ce plan dépendrait de dizaines de milliers d’étrangers riches qui verseraient au gouvernement fédéral 5 millions de dollars chacun.
Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a déclaré jeudi que les paiements proposés ne proviendraient pas des contribuables et ne viendraient pas grever le déficit, s’appuyant en partie sur le programme encore non lancé de la Trump Platinum Card. Lutnick a confié à NBC News que plus de 100 000 personnes figuraient déjà sur la liste d’attente du programme.
« Nous avons une liste d’attente de plus de 100 000 personnes qui veulent venir », a affirmé Lutnick. « Cela représente 500 milliards de dollars. »
Trump a réaffirmé son engagement envers les chèques dans un message publié sur Truth Social vendredi soir, après avoir d’abord annoncé le « Trump Dividend » lors de la convention républicaine en plein milieu des élections de mi-mandat à Dallas, et il a critiqué les démocrates qui estiment que cette promesse équivaudrait à un pot-de-vin pour les voix à l’approche des élections de novembre.
« Le président Trump a constamment prouvé que ses détracteurs se trompent, dessinant un contraste net avec le bilan des démocrates, marqué par une inflation historique, une immigration illégale hors de contrôle, une criminalité en hausse et une faiblesse sur la scène mondiale. Avec le soutien continu du peuple américain, le président Trump continuera à obtenir de vrais résultats. »
Des chèques de 5 000 dollars pour les Américains ?
Le président a déclaré que chaque citoyen adulte américain recevrait 5 000 dollars si les Républicains conservaient à la fois la Chambre des représentants et le Sénat, l’argent devant être dépensé sur le territoire des États-Unis.
La proposition, si elle se matérialisait, représenterait un coût colossal. L’Associated Press a estimé qu’elle coûterait environ 1,23 000 milliards de dollars, sur la base du nombre d’adultes américains susceptibles d’en bénéficier. Le vice-président JD Vance a ensuite suggéré que les Américains riches pourraient être exclus, même si l’administration n’a pas annoncé de seuil de revenu.
Cela laisse la Maison-Blanche face à une question essentielle : d’où proviendrait plus de 1 000 milliards de dollars ?
La mathématique de la Platinum Card
Le site officiel de Trump Card décrit la Platinum Card comme « bientôt disponible ». Pour l’instant, les ressortissants étrangers peuvent s’inscrire sur une liste d’attente, mais le programme lui-même n’a pas encore été lancé.
Lorsqu’il fonctionnera, l’administration indique que les demandeurs paieront des frais de traitement de 15 000 dollars et verseront une contribution au gouvernement de 5 millions de dollars en échange de la possibilité de séjourner jusqu’à 270 jours par an sur le territoire américain sans être imposés sur leurs revenus non américains.
Selon l’estimation de Lutnick, cela signifie que 100 000 personnes payant 5 millions de dollars chacune produiraient 500 milliards de dollars pour contribuer au financement des chèques.
Mais même si chaque personne qui figure sur la liste d’attente et qui, selon Lutnick, serait ensuite éligible et paierait le montant total, cela ne couvrirait qu’environ 41 pour cent du coût estimé à 1,23 trillion. Financer le coût total uniquement par le biais des Platinum Cards exigerait près de 246 000 personnes versant 5 millions chacun.
Le site gouvernemental précise que la contribution serait perçue au moment du lancement du programme et qu’un candidat progressant dans le processus; une place sur la liste d’attente actuelle ne représente donc pas en soi 5 millions de dollars de recettes fédérales.
La Gold Card, programme d’immigration lancé en décembre 2025, offrait aux ressortissants étrangers fortunés un chemin accéléré vers la résidence permanente américaine en échange d’une contribution d’un million de dollars au gouvernement fédéral, en plus de 15 000 dollars de frais de traitement.
Lutnick avait initialement déclaré que le gouvernement avait vendu pour 1,3 milliard de dollars de Gold Cards en quelques jours. Mais lors d’une audience à la Chambre en avril, il a indiqué qu’une seule personne avait effectivement été approuvée, tandis que « des centaines » restaient en file d’attente. Il avait aussi auparavant prédit que le programme Gold Card pourrait à terme rapporter 1 trillion et aider à équilibrer le budget fédéral.
Tarifs, Intel et autres idées de financement
D’autres responsables de l’administration Trump ont avancé diverses méthodes pour financer les chèques. Le vice-président a suggéré que les recettes issues des droits de douane pourraient financer cette promesse. Trump lui-même a lié à plusieurs reprises le dividende aux tarifs, déclarant à Fox News que le gouvernement tirait d’importantes recettes de ses politiques commerciales.
Cependant, les collectes tarifaires effectives demeurent bien en dessous du coût estimé des chèques.
Le Congressional Budget Office estimait que le gouvernement fédéral avait récolté environ 167 milliards de dollars de recettes douanières au cours de l’exercice en cours au moment où Trump a annoncé la proposition. Un dividende de 1,23 trillion serait donc plusieurs fois supérieur à l’ensemble des recettes douanières annuelles actuelles.
FactCheck.org a calculé qu’il faudrait plus de six années de recettes douanières à ce rythme pour égaler le coût approximatif d’un seul tour de paiements de 5 000 dollars.
Lutnick a également évoqué l’investissement du gouvernement dans Intel, déclarant à NBC News que l’administration avait réalisé des dizaines de milliards de dollars lorsque le cours de l’action de l’entreprise avait grimpé. L’accord sous-jacent offrait au Department of Commerce jusqu’à 433,3 millions d’actions Intel, acquises dans le cadre d’un investissement gouvernemental de 8,9 milliards de dollars, ainsi que des warrants conditionnels sur des actions supplémentaires.
Le directeur du Conseil national économique, Kevin Hassett, a quant à lui déclaré que le dividende pourrait être avancé via un paquet budgétaire de réconciliation au Congrès.
Le Congrès devrait en fin de compte autoriser les dépenses. Marc Goldwein, directeur principal des politiques au Committee for a Responsible Federal Budget, a déclaré à l’Associated Press que le gouvernement fédéral affichait déjà environ 2 000 milliards de dollars de déficit annuel plutôt que le genre de surplus habituellement associé à un dividende.
Trump avait évoqué des dispositifs de paiement similaires par le passé, lorsqu’en 2025 il envisagait de rendre une partie des économies revendiquées par le Department of Government Efficiency (DOGE) aux Américains par le biais d’un « DOGE dividend » proposé, puis promettait un dividende tarifaire de 2 000 dollars pour les Américains à faible et moyen revenu. Aucun de ces paiements n’a finalement été mis en œuvre.
Pour les nouveaux chèques de 5 000 dollars, la Platinum Card pourrait devenir l’une des sources de revenus fédéraux si elle attire des demandeurs payants à peu près à l’échelle que prévoit Lutnick, mais elle resterait loin du montant total nécessaire pour financer l’ensemble du pot.
Opposition démocrate
Le post Truth Social de Trump a été suivi par plusieurs attaques de démocrates. Le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a accusé Trump d’« essayer d’acheter les voix des Américains », tandis que le représentant Robert Garcia, le principal démocrate au sein de la Commission de surveillance de la Chambre, a qualifié cette promesse d’« empty promise », rappelant les propositions précédentes de Trump relatives au dividende tarifaire et au DOGE qui n’ont jamais abouti à des chèques.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a accusé Trump de vouloir « acheter votre vote avec 5 000 dollars », tandis que Dan Goldman, représentant de New York, a qualifié l’engagement de « corrupteur et manifestement illégal », soutenant que seul le Congrès, et non le président seul, aurait le pouvoir d’autoriser de telles dépenses.
