Le président Donald Trump a répliqué au juge fédéral supervisant le procès qui limite les projets de son administration visant à rénover East Potomac Golf Links à Washington, D.C.
Lundi, la juge fédérale Ana C. Reyes a accepté de prolonger une ordonnance bloquant les projets de rénovation du site, en incluant une injonction préliminaire qui interdit au gouvernement d’enlever ou d’endommager des arbres supplémentaires sur le site.
Elle précise également que l’administration doit notifier par écrit au moins 10 jours ouvrables avant d’apporter toute « modification irrémédiable » à quelque « forme ou caractéristique » du parcours pendant que le recours est en cours.
Reyes a estimé que les plaignants avaient de fortes chances de réussir à soutenir leur allégation selon laquelle le gouvernement avait violé la National Environmental Policy Act en divisant le réaménagement global en projets plus petits plutôt que d’évaluer les effets environnementaux dans leur ensemble, décrivant cette approche comme une « segmentation textbook ».
Mais Trump a répliqué lundi en disant que la juge n’avait pas le droit constitutionnel de « demander ou recevoir des avis », et que le site du East Potomac Golf Course sera fermé comme prévu le 15 novembre pour les rénovations.
« Nous croyons que ce projet est totalement conforme à la loi », a déclaré le président dans un message sur Truth Social. Il a ajouté que la demande de Reyes d’obtenir des avis avant le démarrage des rénovations « est longue, inutile, coûteuse et constitue une violation de la Constitution », et que l’administration ferait « appel immédiatement » de cette décision.
East Potomac était déjà en cours d’une réhabilitation historique, longue et destinée à rendre le parc accessible à un tarif abordable, lorsque l’administration Trump est intervenue dans l’arrangement en 2026. L’administration poursuit désormais un parcours de championnat bien plus vaste conçu par Tom Fazio, ce qui a donné lieu à des différends concernant les terrains fédéraux de loisirs, la préservation du patrimoine, l’examen environnemental, les coûts et l’accès du public.
Trump a soutenu que les rénovations du parcours étaient essentielles, déclarant lundi : « Dans son état actuel, le parcours est extrêmement dangereux à jouer. »
Il a soutenu que les fairways « étroits et peu marqués » sont trop rapprochés, ce qui entraîne « un bombardement constant de personnes touchées par des coups déviés ».
Bataille juridique autour du parcours East Potomac : une chronologie
2025 : Le Département de l’Intérieur met fin au bail de l’exploitant
Le Département de l’Intérieur a résilié le bail du National Links Trust qui avait été chargé d’exploiter trois parcours publics à Washington, D.C., dont East Potomac Golf Links. L’organisation à but non lucratif a continué d’exploiter East Potomac et Langston dans le cadre d’un arrangement intérimaire.
Février 2026 : Des golfeurs et un groupe de préservation portent plainte
La DC Preservation League et deux golfeurs d’East Potomac ont poursuivi le Département de l’Intérieur et le Service des parcs nationaux, contestent les plans de l’administration et accusent des violations des exigences environnementales et d’autres obligations fédérales. Le gouvernement a soutenu que les propositions de réaménagement restaient conceptuelles.
Mai–juin 2026 : les plans du parcours de championnat émergent
Le secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum a dévoilé un design de Tom Fazio pour East Potomac. Après une visite du site le 28 juin, Trump a annoncé des plans pour un parcours de niveau championnat capable d’accueillir des grands tournois et a indiqué que les travaux débuteraient le 1er septembre.
Été 2026 : Le juge refuse initialement d’intervenir
La juge Ana C. Reyes a à plusieurs reprises refusé de mettre fin aux travaux après que le gouvernement avait soutenu qu’aucun plan final de réaménagement n’existait et avait assuré au tribunal qu’elle préviendrait le tribunal avant tout travail majeur ou tout changement au-delà de l’entretien courant.
9–10 octobre : Des centaines d’arbres abattus
Le gouvernement a informé le tribunal le 9 octobre de son intention d’abattre des centaines d’arbres. À la fin du jour suivant, près de 430 arbres avaient été abattus, ce que Reyes a ensuite qualifié d’« inexcusable ». Les plaignants ont soutenu que ces travaux faisaient partie du réaménagement global.
12–13 octobre : Le tribunal suspend l’abattage supplémentaire d’arbres
Suite à une audience d’urgence, Reyes a temporairement interdit toute nouvelle suppression d’arbres et a exigé un préavis pour certains changements irréversibles. Elle s’est demandé si le gouvernement avait tenu les assurances antérieures au tribunal.
18–19 octobre : Trump annonce la fermeture en novembre
Trump a annoncé que East Potomac Golf Links fermerait le 15 novembre pour environ 15 mois pendant la réorganisation par Fazio. Lors d’une audience le 19 octobre, des responsables du gouvernement ont toutefois témoigné qu’ils n’étaient pas au courant d’un plan visant à fermer le parcours à cette date.
26 octobre : La juge délivre une injonction préliminaire
Reyes a accordé une injonction préliminaire interdisant l’abattage d’arbres et exigeant un préavis de 10 jours ouvrables avant d’autres changements irréversibles. Elle a estimé que les plaignants avaient probablement raison dans leur affirmation selon laquelle le gouvernement avait scindé le réaménagement plus large en projets plus petits afin d’éviter un examen environnemental plus approfondi.
Trump réplique pendant la bataille juridique
Tout au long du conflit sur l’avenir du parc, Trump a clairement exprimé ses sentiments, son dernier message sur Truth Social concernant la décision du juge s’inscrivant dans une longue série de réactions du président.
Plus tôt ce mois-ci, le président a qualifié Reyes de « lunatique folle » alors que l’administration demandait sa récusation dans l’affaire, ce qu’elle a refusé de faire.
Dans un autre message sur Truth Social, le président a partagé des images de débris et de structures endommagées sur le parcours, le qualifiant d’« île d’ordures » et réaffirmant ses plans de réaménagement.
L’insistance de lundi selon laquelle le parcours fermera le 15 novembre met aussi son compte public en désaccord avec les témoignages cités par Reyes. Lors d’une audience du 19 octobre, des responsables de l’administration ont déclaré ne pas être au courant de plans visant à fermer le parcours à cette date, tandis qu’un haut responsable du Department of Justice a déclaré au tribunal qu’il n’y avait « aucun plan pour fermer le parcours ».
Dans le dernier dépôt, Reyes a indiqué que le gouvernement lui avait demandé de « ne pas croire les commentaires publics répétés » formulés par Trump au sujet des plans de rénovation.
« Rarement, voire jamais, le Département de la Justice des États-Unis n’a exhorté une cour fédérale à ne pas croire le président en fonction », a déclaré Reyes, ajoutant : « cela a commencé comme une affaire de golf. Cette belle promenade gâchée. Mais cela est devenu bien plus que cela. »
