Les démocrates pourraient être favoris pour gagner le Sénat le 3 novembre, mais une prévision laisse entendre qu’ils pourraient s’approcher d’une majorité substantielle de 55-45 à un siège près.
À dix jours du jour du scrutin, Vote-Scope prévoit que les démocrates obtiendront 54 sièges.
Son intervalle publié s’étend de 48 à 55, plaçant ce résultat plus élevé à l’extrémité optimiste des prévisions du modèle.
Lee Miringoff, directeur de l’Institut Marist pour l’opinion publique, a déclaré que c’était « probablement au-delà du réalisme », tandis que Patrick Ruffini, associé fondateur d’Echelon Insights, estimait la probabilité à « environ 1 sur 10 ».
Les démocrates ont besoin d’un gain net de quatre sièges pour atteindre une majorité de 51 sièges.
Atteindre 55 nécessiterait huit acquisitions sans perte compensatoire, forçant le parti à défendre chaque siège qu’il détient avant de remporter plusieurs scrutins dans des territoires à tendance républicaine.
Pourquoi cela compte
Le parti du président se trouve généralement en difficulté lors des élections de mi-mandat, ce qui offre aux démocrates un contexte national favorable, mais la configuration du Sénat les oblige à lutter bien au cœur du territoire républicain.
Les archives historiques montrent que le parti à la Maison-Blanche a perdu des sièges au Sénat lors de 15 des 23 midterms entre 1934 et 2022, même si le phénomène est moins systématique au Sénat qu’à la Chambre.
Ce que montrent les prévisions actuelles
La prévision principale du Sénat de Vote-Scope, mise à jour le 23 octobre, prévoit 54 sièges démocrates, avec une plage de 48 à 55 et une probabilité de majorité de 71 %.
Sur la base de 529 sondages et 50 000 simulations, sa méthodologie pondère les enquêtes en fonction de leur qualité, de la taille de l’échantillon et de leur actualité, avant d’ajuster les effets mesurés des sondeurs.
La prévision Fred Cornell pour le Sénat donne aux démocrates 52 sièges prévus et une probabilité de 66 % de remporter au moins 51 sièges. Les démocrates terminent entre 45 et 58 sièges dans 95 % de ses simulations.
Pendant ce temps, la prévision consensuelle 270toWin, compilée à partir de sept prévisionnistes, situe 49 sièges dans la colonne démocrate et en considère cinq comme disputés.
Aucune publication ne donne la fréquence d’un résultat démocrate à 55 sièges. Leurs chiffres montrent qu’un tel résultat reste possible, mais n’en mesurent pas la probabilité exacte.
Ruffini a déclaré que les prévisions soulignent l’écart entre prendre le contrôle du Sénat et obtenir une majorité substantielle.
« Atteindre 51, c’est une pièce de monnaie ou un peu mieux pour les démocrates », a-t-il déclaré. « Atteindre 55 nécessite que les sondages sous-estiment les démocrates exactement dans les États du Midwest où ils ont historiquement été les plus surestimés. »
Le chemin des démocrates de 47 à 55
Pour atteindre une majorité substantielle de 55, les démocrates devraient conserver tous les sièges qu’ils détiennent, y compris des scrutins potentiellement compétitifs en Géorgie, au Michigan, au Minnesota et au New Hampshire.
Quatre opportunités offensives majeures passent ensuite par la Caroline du Nord, le Maine, l’Ohio et le Texas.
Même en remportant ces scrutins, cela ferait 51 sièges, suffisant pour le contrôle mais encore quatre de moins que 55.
Ruffini a identifié l’Alaska, l’Iowa et le Kansas comme les prochaines possibilités les plus crédibles, suivis par la Floride ou le Nebraska.
Le Nebraska présente une complication supplémentaire car l’indépendant Dan Osborn a déclaré qu’il ne siègerait pas avec l’un des deux partis.
Miringoff a décrit le Michigan et le Texas comme des scrutins à surveiller, ajoutant : « Les Démocrates doivent probablement mettre le Kansas en jeu pour atteindre 55. »
Le rempart républicain
L’Iowa pourrait constituer la ligne de démarcation entre une majorité importante et une victoire écrasante.
Ruffini a dit que le Texas et l’Ohio pourraient livrer les sièges 51 et 52, car les démocrates bénéficient d’un avantage perçu en matière de qualité des candidats.
L’Iowa est plus difficile car ses fondamentaux partisans récents et l’historique des écarts dans les sondages vont à l’encontre du parti.
« Si les démocrates gagnent l’Iowa, le Kansas devient envisageable et 55 est sur la table », a déclaré Ruffini. « Si ils perdent l’Iowa, 53 est environ le plafond. »
Son scepticisme repose en partie sur les performances des sondages.
Selon Ruffini, 73 pour cent des sondages entre 2018 et 2024 ont surestimé les démocrates, montant à 93 pour cent pour les sondages portant sur l’Iowa, l’Ohio et le Michigan.
Ce qui devrait changer
Ruffini estimait que les démocrates devraient probablement mener le vote national de la Chambre de 10 à 12 points, en comparaison du sondage public sur le Sénat qui, selon lui, impliquait un environnement plus proche de huit points.
Une vague nationale ferait bouger les scrutins compétitifs de manière coordonnée, rendant possibles des percées simultanées plutôt que huit overturns isolés.
La même corrélation affaiblirait rapidement le chemin du parti si l’un de ses blocs constitutifs indispensables venait à tomber.
Le mécanisme le plus probable, selon Ruffini, serait une chute de la participation parmi les électeurs à faible ou moyen potentiel qui avaient soutenu Donald Trump en 2024 mais qui ne participent pas régulièrement aux midterms.
« La coalition de 2024 dépendait des électeurs qui ne se présentent pas habituellement aux midterms », a-t-il déclaré. « Si les problèmes des Républicains s’étendent au-delà de cela à ceux qui votent au moins parfois lors des midterms, ce scénario n’est plus impensable. »
