Comment l’Ukraine pourrait faire exploser l’accord de Trump avec le diable

Donald Trump aime concevoir la politique étrangère comme une affaire commerciale. Les alliés doivent être utiles et les adversaires doivent payer, à moins qu’ils ne puissent proposer une offre qui laisse l’Amérique dans une meilleure position qu’auparavant.

L’homme qui vous a offert L’Art de la négociation et quelques saisons trop nombreuses de L’Apprenti devrait vraiment savoir quand il est celui qui se fait mener en bateau.

Vladimir Poutine mène actuellement une guerre contre l’Ukraine et menace les alliés historiques de Washington de l’autre côté de l’océan, tandis que les opérateurs numériques du Kremlin répandent des fake news et tentent de manipuler le débat politique américain via d’importantes campagnes de désinformation.

Selon la Maison-Blanche, cela ne doit pas exclure le président russe de la considération comme le meilleur partenaire possible de Washington pour aider à résoudre la crise de carburant américaine.

L’accord de Trump pour l’importation de diesel russe, conclu lors d’un appel téléphonique avec Moscou la semaine dernière, est susceptible de laisser Poutine dans une meilleure situation, l’Ukraine dans une pire, et les Américains avec peu de résultats tangibles. Mais les récentes frappes de Kyiv sur des centres de données russes pourraient indiquer qu’Ukraine a trouvé une autre façon de compliquer la vie de Poutine et de démontrer pourquoi l’Ukraine, et non la Russie, pourrait être le partenaire les plus utile pour Washington.

Perte-Perte-Gain

La réponse de Trump à la crise pétrolière n’est pas une solution. C’est un acte de désespoir dont un seul bénéficiaire est clairement identifiable.

À la suite d’un appel téléphonique avec Poutine vendredi, Trump a annoncé que la Russie fournirait 300 000 tonnes de diesel immédiatement, 500 000 tonnes de plus en novembre et un million de tonnes supplémentaires peu après. Pour mettre le diesel en circulation, le Trésor a rapidement assoupli les sanctions sur le diesel russe jusqu’en avril 2027 et autorisé les importations directement vers les États-Unis.

Il y a, sans surprise, quelques points problématiques ici. Pour commencer, le Congrès a explicitement interdit les importations d’énergie russes en 2022, avec des dispositions exigiant que Moscou accepte de mettre fin aux hostilités et de retirer ses forces selon des conditions acceptables pour l’Ukraine avant que le président américain puisse lever l’interdiction.

Poutine n’a rien fait de tel. Au contraire, le Kremlin a déclaré qu’il ne s’était même pas engagé à reprendre les pourparlers de paix lors de son appel téléphonique avec Trump. Le président n’a pas non plus consulté le Congrès avant de conclure son accord, et les sénateurs des deux partis réclament déjà que l’accord soit annulé sur des bases juridiques. Le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a décrit l’accord comme « un accord avec le diable ».

Deuxièmement, cet accord ridiculise les propres exigences de Trump selon lesquelles les alliés européens cessent d’acheter du pétrole russe, et ses menaces répétées de punir la Chine et l’Inde pour maintenir les coffres du Kremlin bien garnis.

Bien sûr, Washington pourrait faire valoir qu’un peu d’hypocrisie vaut peut-être la peine d’être toléré si les Américains peuvent enfin souffler à la pompe.

Malheureusement, les chiffres ne sont guère encourageants. Les États-Unis consomment environ 3,6 millions de barils de diesel et d’autres carburants distillés chaque jour. La livraison initiale russe de 300 000 tonnes équivaut à environ 2,25 millions de barils—à peine 15 heures de demande américaine, même si chaque goutte parvient aux États-Unis. Cela suppose aussi que Poutine puisse et veuille livrer ce qu’il a promis.

Les frappes de drones ukrainiens ont mis hors ligne 3,1 millions de barils par jour de la capacité de raffinage russe, selon les recherches de S&P Global Energy. Les exportations russes de diesel se sont effondrées, et les analystes estiment que les contraintes d’approvisionnement devraient persister jusqu’en 2027 au moins.

Pendant ce temps, l’Ukraine se voit donner le mauvais lot d’un paquet déjà très mince.

Volodymyr Zelensky avait déclaré qu’il serait prêt à suspendre la campagne d’attaques profondes de Kyiv contre les raffineries russes—l’une des stratégies les plus efficaces de l’Ukraine pour compliquer l’effort de guerre de Poutine—à condition que la Russie accepte en retour d’arrêter de bombarder les installations énergétiques ukrainiennes.

Mais les attaques russes ont continué, tout comme celles de l’Ukraine. Et lorsque Zelensky a critiqué l’accord sur le diesel de Trump, le président américain a répliqué en affirmant que « c’est le moment pour l’Ukraine d’avoir un nouveau président ».

Kyiv se voit donc contraint de choisir entre sacrifier l’une de ses armes les plus efficaces pour rester dans les bonnes grâces de la Maison Blanche, ou défier un président qui contrôle un soutien militaire et de renseignements crucial. Poutine, pendant ce temps, bénéficie d’un assouplissement des sanctions et d’une opportunité d’export potentiellement lucrative, sans faire de concession significative en retour.

Mais l’Ukraine pourrait venir de découvrir une autre façon de démontrer sa valeur pour les États-Unis—et de rappeler aux Américains quel pays menace réellement leurs intérêts.

L’Ère de l’information et de la désinformation

Tandis que Trump négociait avec Poutine, les drones ukrainiens s’employaient à gêner au-delà des raffineries russes.

Entre le 8 et le 11 octobre, trois centres de données exploités par Yandex, l’équivalent russe de Google, ont été touchés par des drones. L’empire numérique tentaculaire de Yandex représente environ 70 pour cent des recherches sur Internet en Russie, fournit des services essentiels de cloud computing et d’IA pour d’innombrables entreprises russes, et compte 61,5 millions d’utilisateurs mensuels pour ses services de taxi, de shopping et de livraison.

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Les médias russes ont largement diffusé des rapports indiquant que les clients de Yandex avaient des difficultés pour effectuer des paiements, commander des taxis et utiliser d’autres services de Yandex au milieu des perturbations, tandis que les entreprises utilisant le cloud computing de Yandex ont connu des perturbations importantes. Les actions de la société ont chuté de plus de 8 % entre le 7 et le 9 octobre, avant la troisième frappe, et elle ne pouvait pas dire quand ses installations endommagées seraient restaurées.

Il est clair que l’Ukraine a la capacité d’infliger des dommages sérieux à l’infrastructure numérique qui soutient l’économie russe, tout comme elle l’a fait pour l’industrie énergétique en ciblant les raffineries et le secteur de la consommation en frappant les installations des géants russes du commerce en ligne. Peut-être que Kyiv pourrait aller encore plus loin.

Pendant des années, Moscou a investi d’énormes ressources dans des opérations en ligne destinées à manipuler le discourse politique, à semer la méfiance et à attiser les divisions dans les sociétés occidentales, en particulier aux États-Unis. Les autorités américaines ont à plusieurs reprises découvert des réseaux de faux comptes, de sites et de campagnes coordonnées de propagande liés à l’État russe.

En 2024, le Département de la Justice américain a démantelé une ferme de bots russes assistée par l’IA comprenant 968 comptes fictifs sur les réseaux sociaux, que les enquêteurs ont liés au service de renseignement FSB et à la chaîne d’État RT. Cette même année, les autorités ont saisi 32 noms de domaines prétendument liés à une opération d’influence dirigée par le Kremlin visant les électeurs américains et sapant le soutien à l’Ukraine.

Aux élections de mi-mandat approchant, la machinerie de désinformation russe ne montre aucun signe de ralentissement.

En septembre, des chercheurs de Graphika ont dévoilé une autre campagne alignée sur la Russie, diffusant de faux rapports et des vidéos manipulées visant des politiciens américains en lice en novembre, y compris le sénateur démocrate Jon Ossoff. L’opération a même détourné des séquences de célébrités telles que Julia Roberts et Sarah Jessica Parker, associées à de faux logos CNN, BBC et Politico, pour donner à ses allégations une apparence de crédibilité.

Peu importe que ces campagnes aient influencé ou non l’opinion publique américaine de manière significative, leur objectif est clair. La Russie tente de manipuler le discours politique américain, même dans les semaines qui précèdent le vote.

Dans ce cadre se présente une opportunité séduisante pour Kyiv. Si les services de renseignement ukrainiens peuvent identifier les réseaux, les opérateurs et les infrastructures derrière les campagnes d’ingérence de la Russie, et diriger les drones de Kyiv contre eux, Zelensky pourrait livrer exactement ce que la Maison Blanche exige de ses alliés: une contribution tangible à la sécurité et aux intérêts américains, plutôt qu’une autre demande d’assistance.

Poutine offre du diesel à Washington. L’Ukraine pourrait offrir quelque chose de bien plus précieux: une défense tangible de la société et de la démocratie américaine. Encore faut-il dire que Trump accueillerait peut-être pas cette aide; la dernière campagne d’influence alignée sur la Russie révélée par Graphika ciblait les démocrates, pas les républicains.

Pourquoi Poutine voudrait-il faire quoi que ce soit pour saper un président américain prêt à acheter son diesel, à assouplir ses sanctions et à réprimander publiquement l’Ukraine ?

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