L’ambassadeur des États-Unis en Belgique, Bill White, s’est engagé à cesser d’attaquer publiquement les hauts responsables belges, peu après avoir qualifié le ministre belge de la Santé de « perdant ».
White a déclaré avoir promis au ministre des Affaires étrangères belge, Maxime Prévot, qu’il « s’abstiendrait de formuler des propos dérogatoires ciblant des responsables belges », et qu’il transmettrait plutôt toute réclamation directement au gouvernement du pays.
Prévot a convoqué l’envoyé américain tard la semaine dernière après que White a publié sur les réseaux sociaux une image générée par IA du responsable belge de la Santé, Frank Vandenbroucke, avec le commentaire : « Qui est le PLUS GRAND PERDANT de Belgique ? »
Le visage de Vandenbroucke est superposé sur ce qui semble être un cigare et apparaît ensuite dans un cadre portant les mots détruit toute joie de vivre. Cette phrase est une traduction approximative de l’expression néerlandaise affichée dans l’image.
L’image créée par l’IA n’est plus disponible sur le compte Instagram de White.
Prévot a qualifié la publication « inacceptable ». Lundi, des responsables belges ont exhorté l’envoyé américain à cesser de « cibler personnellement les responsables belges » dans ses remarks publics, affirmant que cela pourrait éroder les relations entre les deux pays.
Adoptant un ton plus conciliant lundi, White a déclaré avoir eu une « conversation très franche » avec Prévot, et les deux diplomates se sont mis d’accord sur le fait que « travailler ensemble nous permettra d’accomplir de grandes choses pour les États-Unis et pour la Belgique ».
Nombre d’envoyés du président Donald Trump auprès des alliés des États-Unis ont provoqué des frictions dans les pays hôtes, en particulier en Europe, reflétant souvent le style de communication peu diplomatique pour lequel l’administration est devenue célèbre.
L’envoyé américain à Varsovie, Thomas Rose, a publiquement rompu les contacts avec Włodzimierz Czarzasty, le porte-parole de la Chambre basse du parlement du pays, en février, après que le législateur polonais a déclaré que Trump ne méritait pas de recevoir le prix Nobel de la paix. Rose a qualifié les remarks de Czarzasty d’« outrageants ».
Le Premier ministre polonais Donald Tusk a dit à Rose que « les alliés doivent se respecter, et non se donner des leçons les uns aux autres ». Rose, tout en louant Tusk sur le plan personnel, a ensuite réitéré sa critique de Czarzasty.
Charles Kushner, le père du gendre de Trump, Jared Kushner, et actuel ambassadeur des États-Unis en France, a provoqué la colère à Paris lorsque l’ambassade a imputé la mort de l’activiste d’extrême droite Quentin Deranque à Lyon en février à un « radicalisme violent de gauche ».
La France a ensuite interdit à Kushner l’accès à des hauts responsables français lorsqu’il n’a pas assisté au ministère des Affaires étrangères après avoir été convoqué pour expliquer les remarques de l’ambassade.
La Maison Blanche a exercé des pressions sur les pays européens afin d’augmenter les dépenses de défense, afin que les États-Unis puissent réduire leur empreinte sur le continent tout en affirmant que l’Europe est en « déclin économique » et confrontée à un « effacement civilisationnel » en raison de la censure supposée, de la « perte des identités nationales » et des politiques migratoires.
Que dit l’ambassadeur Bill White sur les responsables belges ?
White a suscité l’irritation des politiciens belges et a lancé une crise diplomatique l’année dernière en refusant de présenter des excuses pour des remarques l’accusant d’antisémitisme en Belgique.
White a exigé que Bruxelles retire une enquête qu’il avait qualifiée de « ridicule » et « antisémite » visant trois hommes juifs soupçonnés d’avoir pratiqué des circoncisions dans la ville belge d’Anvers sans être dûment qualifiés.
Il avait qualifié Vandebroucke de « très impoli », et dans une déclaration adressée au ministre de la Santé, il avait déclaré : « C’est dégoûtant ce qui est arrivé à ces hommes et à leurs familles à cause de votre inaction. »
Deux hommes ont ensuite été inculpés par les autorités belges. Selon la loi belge, les circoncisions doivent être pratiquées par un professionnel médical.
Après que les autorités d’Anvers eurent annoncé leur intention de poursuivre les deux hommes, White a qualifié les poursuites de « honteux tache sur la Belgique ».
Prévot a déclaré : « Je vous exhorte à faire preuve de plus de retenue et à replacer votre rôle dans son contexte approprié. En Belgique, la justice est indépendante et prend ses décisions — que l’on y adhère ou non — libre de toute influence politique. »
En février, les États-Unis ont imposé temporairement une interdiction de voyage à Conner Rousseau, le président du parti Vooruit, qui est de tendance gauche, après que Rousseau a comparé Trump et les agents de l’Immigration and Customs Enforcement à Adolf Hitler et à des responsables nazis.
Le Premier ministre belge Bart De Wever a déclaré qu’il n’appartient pas à un ambassadeur de « perturber constamment la politique nationale ».
Qui est l’ambassadeur Bill White ?
White a été nommé par Trump pour occuper le poste d’ambassadeur des États-Unis en Belgique à la fin de 2024, prenant officiellement ses fonctions près d’un an plus tard et emménageant dans le pays européen avec son mari, Bryan Eure.
White est un homme d’affaires new-yorkais qui a aidé à lever des fonds pour les anciens combattants américains et qui a été un donateur politique majeur de Trump. Mais il n’avait aucune expérience préalable en diplomatie avant d’être annoncé comme l’envoyé américain en Belgique par Trump.
