Des nouveaux plafonds fédéraux sur l’emprunt étudiant, instaurés sous la signature de l’administration Trump via la One Big Beautiful Bill Act, déclenchent des avertissements signés par des responsables de facultés de médecine et des associations de médecins, préoccupés par le fait que ces plafonds limitent les emprunts et pourraient rendre plus difficile pour les futurs médecins d’assumer le coût de leurs études.
Dans une nouvelle tribune publiée dans The Hill, Marc B. Hahn, président de la Kansas City University, affirme que les nouvelles règles aggraveront une pénurie de médecins déjà croissante aux États‑Unis.
« L’éducation médicale et l’accès aux soins sont étroitement liés », a déclaré Hahn. « Lorsque des étudiants qualifiés rencontrent des obstacles financiers plus importants pour financer leurs études, les communautés finiront par en ressentir les effets par une diminution du nombre de médecins et des délais d’attente pour les soins. »
Sous les changements de l’administration Trump, l’emprunt fédéral pour les étudiants en médecine est désormais limité à 50 000 dollars par an et à 200 000 dollars au total. Autrefois, de nombreux étudiants pouvaient emprunter jusqu’au coût total des études via les prêts Graduate PLUS.
Pendant cette période, les frais de scolarité ont augmenté plus rapidement que toute autre dépense des ménages, et 71 pour cent des diplômés endettés indiquent qu’ils retardent des jalons majeurs de leur vie, selon Keast.
« L’administration Trump œuvre pour corriger ce déséquilibre de longue date en mettant fin à un système qui poussait les étudiants dans des dettes qu’ils ne pouvaient souvent pas rembourser et en favorisant un accès à une éducation de haute qualité qui sert les étudiants, et non les marges des institutions », a‑t‑elle ajouté.
Pourquoi cela compte
Selon l’Health Resources and Services Administration, les États‑Unis se trouvent déjà confrontés à une pénurie d’environ 141 000 médecins d’ici 2038.
Réduire l’accès au financement de l’école de médecine pourrait décourager des étudiants qualifiés de s’orienter vers cette profession, en particulier ceux issus de familles à faible revenu et des zones rurales, estiment des experts.
Ce qu’il faut savoir
La loi de réconciliation budgétaire de 2025 de Trump a supprimé les prêts Graduate PLUS et imposé de nouvelles limites d’emprunt pour les étudiants des filières professionnelles.
Selon les nouvelles règles, les médecins en formation peuvent généralement emprunter jusqu’à 50 000 dollars par an via des prêts fédéraux, et l’emprunt fédéral total pour l’éducation professionnelle est généralement plafonné à 200 000 dollars.
Une limite d’emprunt fédéral globale de 257 500 dollars s’applique également. Et les prêts Graduate PLUS, qui permettaient autrefois d’emprunter jusqu’au coût total de la formation, sont en train d’être supprimés complètement.
Le Département de l’Éducation a présenté ces nouvelles limites comme un moyen d’éviter l’envolée des frais de scolarité et de réduire l’emprunt excessif tout en minimisant l’impact sur les contribuables.
Cependant, certains restent préoccupés par ces plafonds, notamment lorsqu’il s’agit des études de médecine, secteur déjà confronté à une pénurie importante de personnel dans les années à venir.
Powers a ajouté que cela concerne aussi les infirmières et autres professionnels de santé qui nécessitent une formation avancée.
« Rendre plus difficile le financement de l’éducation médicale aujourd’hui pourrait arriver à un pire moment », a déclaré Powers. « Nous faisons déjà face à une pénurie de médecins et d’infirmières. Les Baby Boomers ont désormais entre 62 et 80 ans, et ils entrent dans une période où ils auront besoin des soins les plus importants, et ils en auront besoin pendant les quarante prochaines années. »
Combien coûte l’école de médecine ?
Les écoles de médecine sont en alerte pour une bonne raison, selon les experts.
Selon l’American Medical Association (AMA), plus de 70 pour cent des étudiants en médecine obtiennent un diplôme avec une dette éducative, et la dette moyenne s’établit à environ 212 341 dollars.
Le coût de l’obtention d’un diplôme dans une école de médecine publique d’État a dépassé 286 000 dollars en 2024, tandis que les frais dans les écoles privées ont dépassé 390 000 dollars.
Cela signifie que de nombreux étudiants auront bien besoin de bien plus de 200 000 dollars pour mener à bien leurs études.
Que va‑t‑il se passer avec les nouveaux plafonds pour les médecins ?
Les détracteurs de la nouvelle politique de l’administration Trump estiment qu’à mesure que le coût des études médicales continue d’augmenter et que l’emprunt fédéral se raréfie, davantage d’étudiants seront forcés de recourir à des prêteurs privés ou à leur propre patrimoine.
De ce fait, de futurs médecins pourraient décider que l’école de médecine est financièrement inatteignable, ce qui conduirait à moins d’étudiants et à une aggravation des pénuries de médecins au fil du temps.
Autrefois, le Département de l’Éducation disait que les nouveaux plafonds de prêt serviraient à « contenir l’emprunt excessif et à obliger les établissements à évaluer leurs coûts ».
« L’enseignement supérieur a été l’une des dépenses à la croissance la plus rapide pour les familles américaines au cours des 40 dernières années. Un facteur majeur de la flambée des prix a été l’accès non plafonné aux prêts étudiants fédéraux », a déclaré le Département de l’Éducation dans une fiche d’information en mai.
« Au cours des deux dernières décennies, les étudiants diplômés ont pu emprunter jusqu’au coût total de leur formation, ce qui a permis aux universités d’augmenter les frais de scolarité avec peu de contraintes tout en déplaçant le fardeau financier sur les étudiants. »
Ce qui se passe ensuite
L’impact complet des plafonds d’emprunt pourrait ne pas être clairement perceptible avant plusieurs années, car de nombreux étudiants en médecine actuellement inscrits bénéficient de protections contre certaines modifications.
Cependant, si moins d’étudiants entrent en médecine ou si les prêts privés deviennent difficiles à obtenir, les pénuries de médecins pourraient atteindre des niveaux encore plus élevés dans les années 2030.
« Nous ne connaîtrons pas l’impact dans son ensemble tout de suite, ce qui peut être inquiétant, car il pourrait être trop tard pour combler l’écart si celui‑ci est important », a déclaré Beene.
